魏忠贤静思片刻，长叹了一口气：“诸位勿急，各自归去整备好人手。
若皇上真有卸磨杀驴之意，我等便搅动乾坤，再从宗室中择一幼童拥立为帝，如此又可安享数十载安宁矣。”
魏忠贤害死了那么多的嫔妃和皇子，甚至天启帝的死跟他也脱不了干系，心中也是惶恐不安。
恰逢此时，一内侍悄然近前，低声密语数句。
魏忠贤闻之，不禁抚掌大笑：“大事可期矣！”
群臣不明所以，纷纷询问：“何事令厂公如此欣喜？”
魏忠贤从容言道：“适才闻崇祯皇帝于御书房中轻薄一宫娥，情急之下，举止失态。
皇上本性如此纯真，我等可投其所好。”
众人闻此，皆喜形于色。
天启帝之父泰昌帝朱常洛，好色成性，登基之后夜夜欢娱，仅一月有余便撒手人寰，而这背后的推手便是宦官集团。
皇帝视宦官为做事的工具，宦官又何尝不是视皇帝为谋取荣华富贵的工具。
天下熙熙，皆为利来。
天下壤壤，皆为利往。
宦官集团因为身体残缺，从来都是这个世界上最为阴狠的一群人。
魏忠贤之谋士刘若愚拊掌大笑：“敢问圣上欲效泰昌帝乎？”
刘若愚与魏忠贤同为司礼监秉笔太监，学识渊博，是魏忠贤的首席谋士。
他是《酌中志》的作者，相比于正史，《酌中志》更为仔细详尽，涉及方方面面，是后世人研究晚明时期宫廷生活的重要资料。
魏忠贤亦含笑回应：“昔日之药丸尚存几何？”
刘若愚答曰：“尚余一批，足敷使用。
此丸服之，可燃炽欲火，精神焕发，纵使夜夜宠幸数女亦无倦怠。
且药力成瘾，一旦尝之，即便无药，亦必渴求不己。”
魏忠贤点头道：“甚善。
即刻遴选六名绝色佳丽，皆为二八年华。
各人裙带之中暗藏药丸，且逐一叮嘱明白，明日送入宫中。”
刘若愚等人顿首拜服，齐声道：“厂公尽管宽心，此事我等即刻操办，断不延误厂公大事。”
大事己定，魏忠贤不由心情舒畅。
见东厂的几个档头还在垂首伺候，手指微点：“且议东厂之事。”
东厂大档头闻命，疾步上前，恭声道：“西市王记粮商近日屡降粮价，扰乱市井秩序，致一些商家怨声载道，称若长此以往，恐难以维持对东厂的月度供奉，这些粮商的月供颇丰，是以我等善意前往劝导王记掌柜。”
魏忠贤饮茶一口，徐徐问道：“尔等如何劝之？”
大档头回禀：“王掌柜有一女，颇具颜色。
我等遣数名泼皮将其女诱拐，索银一万两，原意使其破财免灾，稍作教训，以免家破人亡，实为救其于水火。
不意此王掌柜倚仗些许势力，视金银如命，对我等不屑一顾。”
“王掌柜在官府攀附了一个亲戚，花费了些钱财与京兆尹勾连，更是有西市一个唤做黑虎帮的帮派替他撑腰，竟将女孩夺回，并将那几个泼皮打得重伤，现尚囚于京兆尹大牢之中。
虽然此事我东厂没有出面，但毕竟是我等指使，令我等颜面扫地。
本来只是小事一桩，但现在牵涉到京兆尹，还是向厂公禀报以求万全之计。”
魏忠贤闻之大怒：“吾早有言在先，行事当以理服人，以德化人，如此小事犹不能妥处。”
稍作思量，魏忠贤决断道：“今夜使人潜入其铺，暗藏军弩，再捏造其私通建虏之罪，阖家一并捕获。
其亲戚既敢插手，一并拿下便是。
至于黑虎帮，一群小混混而己，不知天高地厚，招惹我厂，把他们全部抓起来，送到诏狱里让他们享受一下东厂的刑罚。
还有那几个泼皮既然是为我厂做事，总不能置之不理寒了人心。
等过两天拿了供词去把他们接出来，就说是为我东厂捕获奸细，谅京兆尹断断不敢为难。”
言毕，魏忠贤复叹：“我等行事，须以正道服人，莫行市井无赖之策。
似我刚才之计，行光明正道，借官府之力名正言顺，区区小民，何有翻身之力？
彼辈奸商，稍富即傲，好言难劝，吝啬至此，唯有家破人亡，方得教训。”
二档头适时上前，奏道：“禁军中有指挥副使王进，贪婪好色，我等曾数次助其敛财。
日前宴饮之际，欲引其拜我厂公门下为孙，彼竟迟疑不决，令我等心中不悦。
今新皇登基，恐其心怀异志。”
魏忠贤面色凝重：“宫廷之内，不容有丝毫异心。
去找一下他的亲信部下，令他部下寻隙举劾，东厂再将其打入诏狱，另择忠良替代。”
三档头又报：“本月财赋收入都己完成，我等对捞财之事颇为用心。
然甲五小队己连续三月未能完成任务，声称所辖商户己榨无可榨，实难再取分毫。”
魏忠贤闻言震怒：“彼等尚知怜悯他人，独不知前方将士待饷以战，灾区黎民盼银以活乎？
我等聚财，非为私囊，乃供皇上之需，朝廷之用。
既欲捞财，又欲行善，世间岂有此等美事？
传令下去，我当抚恤其家属，令彼等安心归去。”
魏忠贤一言之间，一小队虽往昔有薄功，但近期办事不力，竟落得全队身首异处之下场。
众人熟视无睹，皆笑谈之，独三档头羞愧而退，魏忠贤又唤住：“备些酒食，聊表旧情，也给尔等留点体面。”
众人皆拜服，同声颂道：“厂公仁厚。”
魏忠贤却道：“处世之道，大义小义当辨。
所谓大义，乃朝廷富庶，百姓安乐；所谓小义，不过温饱自足，守财自保。
我等为朝廷效力，当以大义为先，小义为次。
朝廷当前用度紧张，我辈责无旁贷。”
众人纷纷拜服，由衷钦佩。
能把敛财说得如此高尚，魏忠贤也算是第一人了。
而三档头则匆匆下去准备毒酒饮食，送甲五小队上路。
待议事完毕，魏忠贤即下令设宴，邀集身边的心腹死党一同饮酒畅谈。
席间，他凝望着那悬挂在天际的一轮皎洁明月，心中翻涌起层层回忆。
他由一个出身低微、生活潦倒的街头泼皮，历经种种磨砺，最终入宫成为一名小宦官，再一步步攀至朝廷权力顶峰，成为朝政的掌控者。
这一路走来的辛酸苦辣，只有他自己深知。
皇室曾对他恩赐厚重，这份恩情他铭记于心。
这些年来，为了朝政他也算是尽心尽力。
只可惜他没有张居正的治国能力，只能靠自己的聪明才智治国，但也总算是保住了朝局安稳。
然而，一旦皇室的利益触及其自身权位根基，为了保住得来不易的一切，纵使对皇室有所行动，也在所难免。
想到此处，魏忠贤心头一阵酸楚，不由得泪水滑落面颊，在这满堂欢笑的酒宴中，唯有他自己品尝到了那份无法言喻的悲凉与无奈。
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