秋风飒飒,卷起地上的落叶打着旋,树枝微微摇晃着,落下许多干枯的叶子,山下一行列的人一个挨着一个宛如一串蚂蚁慢慢的走着,敲着锣打着鼓,好不热闹!
“小师父,这是在干嘛?”
一个穿着短褐麻衣的清瘦青年背着斗笠,坐在寺庙前的大树上,伸着手指着山下那一串蚂蚁紧紧挨着走着的队伍,小沙弥正在寺庙山门前扫着落叶,扫帚一下一下的将叶子扫在一处。
小沙弥顺着他所指的方向看去,随即双手合十,高念佛号,似心有不忍。
“南无阿弥陀佛,施主,那是附近一个村子里的一个习俗,每隔一段时间都会捆一个稚子放在那里。”
小沙弥指着一处地方。
那里被密密的竹林围住,隐隐可见褪色的白纸飘着,似乎是坟墓上挂着的那种白纸。
离寺庙大约几里地远的样子。
“那里本是一片墓地,周遭长着一片茂密的竹林,到了夏日那里会零星的飘着一些鬼火,就算白日靠近那里也会有一股阴冷之气从脚底窜到天灵盖,十分瘆人。
那里埋着的是那个村子的先人,后来也有了我的几个师叔……那个村子先前是把别的村子里的小孩哄骗过去,后面则是用稀粥哄骗一些乞儿过来,然后迷昏了把那些乞儿饿着送过去,刚开始的师父还会等着到了晚上把孩子带回来,偷偷给塞点干粮放走,我是死皮赖脸的要留下来的。
但后来不知道怎么的,那些村民不知道从哪里得到了师父把孩子放走的消息,就上来闹事了,把寺庙的匾牌给砸了,把师父打得头破血流的,这还不算完,师父当天晚上就做了梦,梦里有个黑漆漆的东西自称那个村子的先人,说师父偷放走了村子给他的祭品,看在佛祖的份上他只给师父个不痛不痒的教训就行了,叫师父别再多管闲事了,师父醒来后,那天晚上还去墓地里要去救那个孩子,但莫名其妙的怎么走都走不到那片竹林,在原地打着转急得满头大汗,然后天慢慢的亮了,公鸡一打鸣,师父一看,墓地就在自己前面十几步就到的地方,他偏偏一个晚上都走不出了那十几步,墓地上还剩一件带着血发臭的乞丐衣服,和一些发着腥臭的骨头,师父那天回来后,浑身发抖,不知道是被气的还是吓得,然后大病了一场,到现在都不能下地了。”
精瘦的青年似乎也是头一遭听说这样的事情,有些吓了一跳。
“小师父,你别说了,这事听的我在大太阳底下汗毛都立起来了,真的假的啊?”
“真的,师父说了出家人不打诳语,我也是出家人了,怎么可能骗你呢!
施主你快进去吧,师兄那边在做斋饭,一会就可以吃饭了。”
小沙弥一下子想起来什么拍着自己的脑袋说着。
精瘦的青年点点头,随即进了寺庙里。
一个面容清秀,体格有些魁梧的和尚正在厨房里忙活着,豆大的汗珠从他的脑门顶流到下巴上,和尚一抬手,用僧袍的袖子把汗都抹了个干净,抬头一见精瘦少年,笑了笑。
一首皱着的眉头都舒展开来了,笑着道:“施主,你可算来了,方才师父正好说要见你!
你等我一会。”
随即和尚把自己切好的面条往锅里一放,小跑着出了寺庙叫小沙弥看着点锅里的面条,然后走回来笑着对精瘦青年做出了一个请的动作。
“施主,这边请。”
精瘦青年年点点头,这和尚应该是刚来不久的,身上带着些文人气息,却叫人亲切得紧,又不像腐儒张嘴闭嘴君子远庖厨,反而方才在厨房里动作十分熟练,想来应该是穷苦人家里出来的读书人。
和尚带着精瘦青年进了一间厢房,快靠近门口时便闻到了一股浓烈的汤药味道。
和尚为青年开了门,青年走了进去,门便关上了。
“咳咳……老衲本想起来迎接施主的,奈何疾病缠身,心有余而力不足……”一道苍老沙哑的声音响起,青年这才注意到床榻上躺着一个人……或者说是一具骷髅,几乎是皮包着骨头花白眉毛胡须,半边身子靠在床头,身子几乎佝偻着,一双眼疲惫的看着他,闪着精光。
“该怎么称呼施主呢?
或者说……女施主……”青年被揭穿了倒也不恼,笑了笑。
“在下这拙劣的易容术,让主持见笑了。”
“老衲倒也不是什么火眼金睛,只是看多了太多的人和事,首觉而己,不知施主可愿施以援手?”
“主持是说那村子吗?”
“施主既见了这般惨状,手中有利剑,心中有不平,想必不会坐视不理吧?”
青年站在原地沉默不语,老和尚强撑着端坐了起来,双手合十,朝着这女扮男装的青年一拜。
“我知施主心有芥蒂,然老衲己和那墓地妖物有了过节,如今时日不多,只求施主能救回那些无辜的孩子。”
老和尚将手腕上的念珠摘下来递给青年。
“这念珠陪伴老衲数十年,己经有了些灵性,如今借施主一用,施主务必在子时前将那孩子救回来,那妖物蛮横无比,我先前虽己重伤了它,但施主若遇上了那妖物,能避则避,切勿与之交手……”青年出了厢房,正看见和尚和小和尚刚把素面捞出锅,招呼着他过去。
“施主,素面己经好了,快来一起吃吧!”
小和尚跑过来拉着青年手腕,摸到青年手腕上的念珠,定眼一瞧,正是师父常年带着的那一串,心里吃了一惊。
“施主……这珠子……师弟!
不要多问!”
和尚止住了小和尚,上前双手合十行礼,念了一句佛号。
“施主,先吃碗素面吧,师父说了要好生招待施主。”
青年点点头,坐下同二人一齐吃着素面,几片青菜叶子在里面,加了些盐,面是和尚现做的,很是劲道,青年一连吃了三碗,大笑道:“谢谢师父款待,今晚必不负所托以报这素面之恩。”
和尚笑了笑,递过来一方软布。
“施主不妨仔细的擦拭佩剑,磨刀向来不误砍柴功。”
青年接过软布,抱拳道:“那就在此谢过了。”
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