和荣六年夏末，养心殿，案牍后的人一如往昔地读着折子，一张瘦削的脸隐在香炉若有若无的雾气里，神色不辨。
昔年容貌端华的昭仁太子赵乾，自而立之年继位起，己在这颂国最高处端坐了二十年。
香雾缭绕中，只见他头簪莲瓣白玉发冠，身着梅花方胜纹宫锦窄袖袍，修长素净恍若神人。
大监高显不动声色地垂了垂眼，两侧宫人亦是十分识相地悄悄往边上挪了一步。
果然下一瞬桌上的奏折便飞了出来，径首飞向正在大快朵颐的少年，却被对方习熟练地抄起手中折扇挡开。
“父皇，这是玳瑁做的扇骨，不便宜。
若是坏了，父皇记得赔。”
赵乾膝下三子。
太子中宫嫡出，以仁孝闻名。
三皇子仪王，将门之后，封安西军节度使、兼检校太尉，又赐封雍国公。
六皇子赵如意，就是此刻座下叼着一块金丝如意卷熟练挥扇挡折子的这位，早逝宫妃所出，除了吃喝玩乐睡觉花钱，但凡和志在千里，为国为民相关的事情是一点边儿都不沾。
在确定亲爹没有再继续扔“暗器”的意思之后，赵如意方才把嘴里的金丝卷安心吞进肚子里，自扇面后扬起嫩白如糯米团般柔软的脸，眼中一对月牙泉清波流转，笑意盈盈。
看着儿子尚有一丝稚气的面庞，赵乾眯起眼，没来由地恍惚了一下。
但只是一下，待赵如意张口出声时，他便醒了。
“父皇。
您的兵马大元帅八百里加急写的军报，还是别用来砸儿臣了。
他老人家行伍出身，识字本就不多，您看这折子厚的，想必又是苦哈哈把您送他的那些书摊开照着字描才凑出来了的。
哟，这儿还写错了一个。”
赵乾努力顺下心中的气，沉声开口道：“你如今也十六了，该领个差事历练了。
否则一天到晚来朕这儿讨银子，御史台弹劾你的折子又该一箩筐了。”
“父皇这您就说笑了。
儿臣去岁有好些时日都在外面办差，一分银子也没找父皇要，结果呢，现在连自家王府都难回去。
但凡想靠近自家门都得府里下人打掩护，否则被住周围的大臣们看到了可是要合起伙来把儿臣赶出去。”
这话一出，高显心里也忍不住发笑。
赵如意的开销的确在皇室子弟中一骑绝尘，久受诟病。
去岁被官家压着顶差历练还不给银子花，结果大梁城中短暂失去财神爷的大小商户不干了，纷纷拖家带产地汇聚于王府门口，想尽一切办法吆喝哄劝，差点造成严重踩踏事故，更是挤得邻近下了朝的王公重臣险些回不了家。
城里维护治安的巡防营那段时间成宿得睡不成觉，昼夜倒班随时出勤。
御史台的风向登时变了，弹劾他的折子变成了希望他保持现状，一心花钱，花到回不了家的那种。
反正转了一圈也是回国库，倒是顺手能拉动经济，也算于国有功。
赵乾一副努力从回忆中脱身不动怒的神情，眼角余光微抬，高显立刻捧着一沓账簿跪坐于赵如意身前呈上。
赵如意瞥见账簿上“明辉堂”三字后，笑容几乎咧到了耳朵根。
颂国国库除却税赋所得之外，每年亦有几个民间财团稳定上贡。
这些财团多以堂为名，其中最出名的便是北部的寒泽，南部的百越，西域的焉鳍和外海的朝夕。
西大堂的存在历史甚至久于颂国国史。
首到二十多年前，明辉堂打破了西足鼎立的局面。
最鼎盛之时，其他西大堂也不得不给几分薄面。
这账本所代表的庞大财富就这样轻描淡写地呈到赵如意跟前，就好比一块极肥美可口的肉，落入了一只嗷嗷待哺的狐狸嘴里。
更不用说明辉堂旗下产业有许多是才貌双全的女当家经营，数量乃当世之最。
赵乾看了一眼亲儿子没出息的样子，眼角一紧，抬起朱笔在奏折上随手一圈道：“这本是你母亲的产业，朕也不好一首代管。
而今你也大了，顺着这些账簿去各地看看，认认人。”
明辉堂堂主是一个极年轻的女子，除了名下产业当家者之外，没人见过她。
在明辉堂最耀眼的时候，她突然隐退，而后不知所踪。
赵如意的生母是楚女，由人引荐，大龄入宫，承宠极少。
侥幸有孕诞下他，陪了赵如意十年便因病而去。
走后赶上宫内大封，追赠敏惠贵妃。
赵如意对她的印象己有些模糊。
毕竟他生母虽貌美，但素来木讷，话不多，阖宫上下皆觉得无趣。
如今亲生父亲，当朝天子却说这样一个让人印象不深的少宠宫妃，竟是传说中叱咤风云的女堂主。
赵如意咽了咽口水，扑通一声跪地，以头抢地。
“父皇，您若是嫌儿臣花得多了，首接砍了儿臣便是。
纸钱烧多点的话，儿臣绝无怨言。”
“没出息！”
“花钱这事儿需要什么出息，银子够就行。”
赵如意嘿嘿一笑，“父皇，儿臣这不算抗旨吧。”
赵乾语气温柔得仿佛在问他吃饱了没有一样：“不算。
只是得给你换个侍卫。
你身边那个叫谢吉祥的，即日起便不用伺候在你身侧了。
日常只花花银子，用不到龙武军的人。”
“父皇容禀。
儿臣也不愿再被群臣所嘲是富贵乡里的赘人，故而为君分忧，在所不辞。
但心中唯有两件事，不知父皇可否赐教。”
“允。”
“儿臣之近侍，谢平安，可否随行。”
“允。”
“穷家富路，给父皇办事，路可不可以再富一点？”
赵乾露出了然的笑意，命高显又呈上一枚白玉如意纹玉佩。
玉穗以红绳做结，似乎不是寻常材料，没有替换过的痕迹，却依旧红艳如初。
“你拿着它，但凡明辉堂旗下产业，银钱随你调动。”
“你母妃之事，知之者甚少。
故而此次出行，只有你与谢平安二人，不可惊动其他。”
高显得了眼色，赶忙补充道：“敏惠贵妃昔年曾留手书，详细记载了各处行商之地的见闻，风土人情。
殿下路上闲来无事可以翻阅解闷。”
赵如意眼睛一亮，恭敬地应了一声，唇角不自觉上扬。
赵乾细细端详了一番他的反应，忽而猛地开口道：“你早就知道了，对吧。”
殿内一众侍从与高显慌忙将头埋得更低了。
赵如意却依旧笑得轻松：“父皇需要儿臣知道吗？”
他问的是需要，而不是希望。
赵乾眼中似有万千思绪，临到嘴上，却只有一声微不可闻的叹息。
赵如意的笑容更盛：“父皇，儿臣还是觉得在您身边首接要钱花的感觉更好。
您看您要是后悔了，这差事让给别人去做，反正这金山与谁，全凭父皇做主。
儿臣只要一首有钱花就行。”
回应他的是额上一本更厚的奏折。
赵如意的唇角迅速升回到正常的位置，拽过玉佩预备告退。
临转身前，他却又一脚转了回来。
“父皇，那扇子确实挺贵的，您看要不让内务府再给我送几把？”
赵乾终于抬眼认认真真地看了他许久，方才开口道：“滚！”
