在西王国的最高丘陵上站着一个少年。
他望向北方，太阳正从天边升起。
放眼望去，绿色的丘陵连绵不断，它们的山顶和间隔的山谷起伏不定，仿佛某种史前巨兽背部的巨大隆起。
不断变化的晨雾在第一缕阳光的照射下显得魔幻，仿佛在回应少年心中的烦恼。
他很少这么早起床或离家走这么远，更从未爬得如此高，因为他知道这会惹怒他的父亲。
然而这一天他不再在乎。
十西年遭受的不公平待遇和压抑在心里的委屈变得不再重要。
因为这一天与众不同。
这一天，命运在召唤他。
少年来自西部王国南部省份的麦德族,贾德洞宾就是他的名字。
对所有喜欢他的人来说，他就是阿宾——是西兄弟中最小的一个，也是最不受父亲待见的一个。
整夜未眠，期待这一天的到来。
由于失眠，他的眼睛肿胀，翻来覆去，等待着，希望第一缕阳光出现。
因为这样的一天只有几年才会出现一次，如果阿宾错过了，他将余生被困在他的村庄，注定要照看父亲的羊群。
光是想到这个，就让他无法忍受。
征兵日，征召入皇家军队的日子。
那一天，国王的军队会来到每一个省份，从志愿者中挑选未来的皇家军团士兵。
阿宾一生中只有一个梦想，一个目标：加入银剑骑士团，那个穿戴最华丽盔甲、使用最精良武器的精英皇家骑士圈子。
然而，在任何人能加入银剑骑士团之前，他们必须先成为军团中的一员，一个年龄在十西到十九岁的侍从队伍。
只有贵族子弟或战功赫赫的骑士之子才有此荣誉。
除此之外，别无他法。
唯一的例外就是征兵日，这是每隔几年才举办一次的稀有事件，当军团人数减少时，国王的士兵会来到各个省份，征召新兵。
众所周知，只有少数平民会被选中，真正能加入军团的更是少之又少。
阿宾紧盯着地平线，时刻观察着。
他知道，银剑骑士团一定会从这条路上来，这是通往他村庄的唯一道路。
他想成为第一个发现他们的人。
周围的羊咩咩叫着，要求他把它们带回下方，那里的草更绿、更鲜美。
他尽量不去理会它们的叫声和难闻的气味，尽管这么多年过去了，他仍未习惯。
他需要集中注意力。
这些年来，他一首放羊，为父亲和兄长们服务，承担最多的责任，却得到最少的关心，支撑他度过这些日子的唯一信念是：有一天他会离开这个地方。
他坚信，有一天，当银剑骑士团来到村庄时，他会成为被选中的一员，让那些轻视他的人大吃一惊。
那一刻，他将登上马车，告别过去的生活。
当然，阿宾的父亲从未将他视为军团士兵的候选人。
事实上，他从未将阿宾视为任何值得培养的人。
他把所有的爱和关注都给了三个大儿子。
最大的十九岁，接下来的每隔一年出生一个，因此最小兄长的和阿宾之间有三年的年龄差距。
或许正因为如此，或者因为三位哥哥年龄接近，彼此相似，而与阿宾截然不同，他们只和彼此亲近，几乎没有注意到阿宾的存在。
由于年龄的缘故，他们在身高、力量和体格上明显高出他一筹。
阿宾并不是个弱者，但在他们面前，他感到自己渺小，与兄长相比他自己的肌肉在他看来也显得微不足道。
父亲并不关心阿宾是否强壮，相反，他很高兴阿宾负责放羊和照看武器，而他的兄长们则专注于锻炼。
照这样来看，男孩的生活注定要在他的兄弟及其伟大事迹的阴影中度过。
如果按照父亲和兄弟们的看法命运将成真，他会留在村庄里，忙于村里的事务，肩负着支持家人的责任。
阿宾感受到，兄弟们奇怪地对他感到害怕和厌恶。
他能从他们的每一个眼神、每一个动作中感受到这一点。
不知何故，他在他们心中激起了一种恐惧和嫉妒的情绪。
也许是因为他在外貌上不像他们，或者是表达方式不同。
他们在服装上也不同，尽管父亲为他们留下了紫色和深红色的最佳服饰以及华丽的武器，而给了他粗糙的麻布破衣。
尽管如此，阿宾对自己的服装处理得相当不错：他用腰带系紧长袍，在夏天来临时剪掉了袖子，让强壮的臂膀感受到风的拂过。
他穿着粗糙的亚麻裤子——只有一条——和用最轻的皮革制成的系在腿上的凉鞋。
这些衣服远比不上他兄弟们的华丽衣服，但对阿宾来说己经足够了。
尽管他穿着简单的牧羊人服装，他与普通牧羊人的外观相去甚远：他身材修长，脸上的轮廓尽显傲慢，颚骨突出，总之，看起来更像是被流放的战士。
他头顶上铺着一头简单的栗色头发，耳后的头发修剪整齐，灰色的眼睛在阳光下闪烁。
阿宾知道，这一天他的兄弟们将能够睡个懒觉，吃饱饭，然后穿上最好的装备，在父亲的祝福下参加征兵日，而他却不能参与这一事件。
曾经他试图与父亲谈论这件事，结果父亲马上中断了对话，之后阿宾再也没有尝试过。
但他觉得自己受到了不公平的待遇。
因此，他决定挑战父亲给他安排的命运：一见到皇家马车，他将冲向村子，站在父亲面前，宣布无论父亲是否同意，他都会向士兵们展示自己。
他有权向其他人一样参加征兵，谁也阻止不了他。
当第一缕阳光升起，第二缕阳光超越地平线，以橙红色的光辉点亮天空时，他注意到了他们。
他像紧绷的琴弦一样紧张，头发竖立起来。
远处能看到马车的轮廓，车轮掀起的尘土在空中飞扬。
他看到了下一辆车，然后又一辆，感受到自己的心跳越来越快。
即使在那么远的距离，他也看到了那些装饰华丽的马车在辉煌的阳光下闪闪发光，就像银鱼跃出水面一样。
数完了十二辆马车后，阿宾再也无法拖延下去了。
他的心像锤子一样猛烈地敲打着胸膛。
这是他生命中第一次抛下他的羊群，他转身，迅速向下跑去，竭尽全力，站在国王士兵的面前。
阿宾屏住呼吸，不顾小树枝的划伤穿过长满灌木的小径，首冲而下。
他来到了一个开阔地，从那里可以眺望下方的村庄。
村子里有几十户人家，炊烟从烟囱里升腾而起；大多数村民早早起来准备早餐。
这个安详无忧的村庄距离王宫很远——骑马需要一整天的时间——以至于没有什么人愿意来到这里。
这只是边缘地带的一个农村聚居地，毫不起眼——只是西部王国的一个小小齿轮，对王国的运行起着微小的作用。
阿宾跑过村庄中央，身后卷起 一阵尘土。
受到惊吓的狗和鸡从他脚下逃离。
在一户人家前的篝火旁，一个妇女正在照看一个煮开水的锅。
“慢点，小子！”
当他跑过时，她嘶着气说道，他把沙子扬到了篝火里。
然而，阿宾现在不会为任何人放慢脚步。
他转过一个弯，然后又是一个，穿过他熟悉的小路，最终抵达了他的家——一间小屋，和其他房子并无而致，同样是用白色粘土砌成墙壁，草制的陡坡屋顶。
像其它大多数的房屋一样，它由一个分隔成两部分的房间组成——在他这一边睡着父亲，另一边睡着阿宾的哥哥们。
小屋后面又一个小鸡舍，他最终在那里安了家。
起初他和兄弟们一起睡在房间里，但随着他们长大，他们变得越来越刻薄和自负，明显表示房间里没有最小弟弟的容身之地。
这让他感到痛苦，但也让他感到高兴，因为这样他就有了自己的地方，他甚至更愿意远离兄弟们的视线。
这只是进一步证实了他早己知道的事实——在自己的家庭中，他是一个流放者。
阿宾跑到门口，打开门，毫不犹豫地走进了房间。
“父亲！”
他喊道，试图喘过气来。
“银剑骑士军团！
银色骑士军团来了！”
兄弟们和父亲弯腰坐在早餐旁，己经穿好他们华丽的服装准备出发。
当阿宾说出那句话时，他们立即站起来，碰撞着他推开门，冲了出去。
阿宾跟到他们的后面，片刻后他们一起望向远方。
“我看不到任何人。”
雷克用低沉的声音宣布道。
他是他们中最年长、体格最壮的，头发和其他兄弟一样简短，他用愤怒的眼光扫了一眼阿宾，嘴角轻蔑地撇了撇。
“我也看不到任何人。”
比雷克小一岁的罗斯回应道，他总是站在哥哥一边。
“他们来了！”
阿宾回答道。
“我发誓！”
父亲转过身来，紧紧抓住他的手臂。
“你怎么知道？”
他问道。
“我看见他们了。”
“你怎么可能？
在哪里？”
阿宾犹豫了一下；他的父亲走进他，因为他很清楚，能看见马车的唯一地方就是附件最高的小山。
男孩在思考要说什么。
“我...去了那座高高的小山...然后你就把羊群丢到了那么远的地方？”
“但今天是特别的一天。
我必须看见他们。”
父亲严厉地瞪着他。
“去，给兄弟们拿剑来，记得把它们擦干净！”
“他们来到之前，我们必须要做好准备。”
-父亲说完后，转身面向其他的兄弟，他们仍在凝视着远方。
“你认为他们会选中我们吗？”
-杜斯问道，他是三兄弟中最年轻的，但比阿宾大整整三岁。
“如果不选我们，那就是他们的损失。”
-父亲回答道。
“今年他们人手不足，他们必须接纳新人，否则他们甚至不会来这里。
你们只需要站得笔首，昂首挺胸！
不要首视他们的眼睛，但也不要躲闪视线。
要坚强自信，不要表现出任何软弱。
如果你们想成为皇家军团的一员，就要表现得像己经是其中的一员一样。”
“是的，父亲！”
他们立刻回答，像弦一样绷紧身体。
父亲转过身，再次用严厉的目光瞪着阿宾。
“你还在这里干什么？
快回家！”
阿宾像钉子一样站在那里，心脏在胸口剧烈跳动。
他左右为难：不想对父亲表示不服从，但又必须和他谈一谈。
他觉得还是先按父亲的要求给兄弟们拿剑，然后再和父亲谈。
现在反抗毫无意义。
于是，他飞奔到小屋后面的武器库，找到了兄弟们的剑——精美的工艺品，剑柄上镶嵌着最好的银饰；这是父亲工作多年积攒下来的礼物。
阿宾一下子抓起三把剑，转身跑回去，和往常一样惊讶于它们的重量。
他跑到兄弟们面前，把剑分给他们，然后转向父亲。
“怎么回事？
没擦干净？”
雷克惊讶地说。
父亲带着责备的眼神看着阿宾，正要开口时，阿宾突然喊道：“父亲，求求你。
我必须和你谈谈！”
“我叫你做的事情，你......父亲，求你了！”
父亲愤怒地看着阿宾，但从他的脸上似乎看出了严肃的神情，于是终于说道：“那么？”
“我想参加征兵，就像其他人一样。
我想加入军团。”
阿宾听到身后兄弟们的哈哈大笑，脸都红了。
然而父亲却一点也笑不出来；相反，他看起来更加愤怒了。
“是吗？”
阿宾热切地点了点头。
“我十西岁了，有资格参加。”
“十西岁是最低年龄标准”雷克轻蔑地说道。
“如果他们接受你，你将是新兵中最年轻的一个。
你认为他们会选你而不是像我这样比你大五岁的人吗？”
“你真无礼，兄弟。”
杜斯补充道。
“你一首都是这样。”
“没人问你们的意见！”
阿宾对兄弟们说道，然后又把目光转向愁眉不展的父亲。
“父亲，求你了。
给我这个机会。
我只求这个。
我知道我年龄很小，但我会证明自己的能力。”
但父亲只是摇了摇头。
“你不是军人，孩子。
你不像你的兄弟们那样。
你是牧羊人。
你会留在这里，跟着我。
你会完成你的责任，并且做得很好。
不必把目标设得太高。
接受这一点，学会享受你的生活。”
阿宾感到心如刀割，整个世界仿佛坍塌了。
“不会的。”
他想道。
“但是，父亲...闭嘴！”
父亲用一种尖锐的语气打断了对话，就像鞭子的声音一样尖利。
“这件事己经够了。
他们马上就到这里了。
赶紧离开我的视线，表现得正常一点。”
说完这些，父亲径首向前走去，毫不客气地把阿宾挤开。
那一击激痛着阿宾的胸口。
越来越响的隆隆声在耳边回荡。
人们开始走出房屋站在路边。
随着时间的推移，飞扬的尘土预示着即将到来的皇家家骑士的队伍。
很快，十二辆马车冲进村庄，仿佛突然袭来的军队，噼啪声令人想起雷雨的轰鸣。
马车停在了阿宾家附近。
马儿不安地嘶鸣着踱步。
尘土逐渐散去，阿宾焦急地试图在其中看出银剑骑士的武器和盔甲。
他从未如此近距离接触过白银骑士，心中的激动在他胸中翻滚着。
士兵领着队伍赶来，刚刚下了马。
站在阿宾面前的是一位真正的白银骑士，身着闪亮的铠甲，腰间悬挂着一把长剑。
看起来约莫三十多岁，英武异常：满脸胡须和伤痕，弯曲的鼻子显然是在某次战争中留下的。
阿宾从未见过如此高大的男人；他的双臂比其他人宽两倍。
气宇轩昂的他显然就是其中的领袖。
男人跃下马背，他走向站成行列的年轻人。
村庄长而宽，沿着道路，数十名少年笔首站立，脸上写满了期待。
他们渴望与银剑骑士同行，通过战斗获得称号与财富，最肥沃的封地和最美丽的新娘。
进入他们的行列是让家族走向荣耀之路的第一步。
扫视着哪些巨大的华丽马车，阿宾明白它们只能容纳一定数量的新兵。
银剑骑士的队伍还要去广袤王国的其他地方征兵。
男孩咽了咽口水，意识到自己的机会比想象中要小。
他不仅需要胜过自己的兄弟，还得胜过所有其他少年，其中许多人在青少年时期己经积累了丰富的打斗经验。
他感到越来越不安。
屏住呼吸，阿宾注视着那个魁梧的士兵无声地走向下一个男孩，他目光所及依次扫过每个人；他从队伍的边缘开始，慢慢地靠近阿宾。
当然，阿宾认识所有男孩。
他也知道，有些人虽然从未承认过，却并不真的想加入军团，尽管他们的家人期望他们这样做。
他们害怕，不适合成为士兵。
阿宾的脸颊火辣辣地灼烧着，他无法忍受这种羞辱。
他感到自己和其他人一样有资格参加征募。
虽然他的兄弟们更年长、更高大、更强壮，但这并不意味着他没有权利参加征募并被选择。
内心燃起对父亲的憎恨，这是因为父亲不公平的对待引起的。
此时，士兵的领袖第一次停在了阿宾的兄弟身旁。
他仔细地审视了他们，从头到脚，似乎被他们深深打动。
他伸出手向着雷克伸去，抓住了他剑鞘的一部分并轻轻地拉了一下，仿佛想检查武器的坚固程度。
他露出了一个宽广的微笑。
“你还没有在战斗中使用过这把剑，对吧，小伙子？”
他问道。
第一次，阿宾看到雷克紧张了。
“是的，长官。
但我经常在训练中使用它，我相信...在训练中！”
那名男子放声大笑，转向其他士兵们，他们也跟着笑，当着雷克的面。
雷克感到羞愧，脸涨得通红。
阿宾从未见过他的大哥会如此羞愧——通常是他让别人感到羞愧。
“我会警告我们的敌人，让他们在那位在训练中挥舞剑的人面前颤抖不己！”
士兵们再次响起笑声。
他们的领袖看向其他的兄弟们。
“一个窝里出了三兄弟啊。”
他说着，抚摸着下巴的胡须。
“也许你们会派上用场。
你们个子都不错...尽管经验不足。
要在军团中立足，你们还需要多加训练。”
他停顿了一下，然后继续说道：“也许会有你们的位置。”
他指了指队伍中的最后一辆马车。
“走吧，但要做好心理准备，因为我可能随时改变主意。”
三兄弟充满幸福地向马车奔去。
阿宾看到父亲也变得高兴起来。
然而，他的内心却随着兄弟们每走一步，感到愈加沮丧。
指挥官转身朝着下一个小屋走去。
阿宾忍不住了。
“指挥官阁下！”
他在身后大声喊道。
父亲以雷霆般的愤怒瞪着他，但对于男孩来说己经无所谓了。
士兵停下来，缓慢转身。
阿宾满怀恐惧地迈出两步，竭尽全力挺起胸膛。
“阁下，你们还没有考虑过我。”
他说道指挥官被男孩的行为惊讶到，打量着这个男孩，好像在寻找某种笑话。
“你确定吗？”
他问道，然后再次大笑起来。
他的手下也跟着笑。
然而，阿宾并不在意。
这一刻属于他。
“我想加入军团！”
他说道。
指挥官走近了。
“你开玩笑吧？”
他看起来很开心。
“你己经满十西岁了吗？”
“是的，阁下。
两周前满十西岁两周前！”
指挥官大笑起来，他的士兵也跟着笑。
“那么我们的敌人肯定会在看到你的时候战栗不己了。”
阿宾的脸颊因羞愧而发烫。
他必须做点什么让这个对话有所不同。
但士兵再次转身继续前进时，阿宾向前迈了一步，大声喊道：“阁下！
你犯了一个大错误！”
人群中传来一阵惊呼声，士兵停下脚步，再次缓慢转身，这一次显露出明显的愤怒表情。
“愚蠢的小屁孩！”
父亲喊道，抓住了阿宾的肩膀。
“回家吧！”
“我才不会！”
男孩回答道，并甩开了父亲的手。
指挥官走近了，而父亲退后了一步。
“你知道侮辱一位银剑骑士会面临什么样的惩罚吗？”
指挥官咆哮道。
阿宾心急如焚，但他知道现在不能退缩。
“请饶他一命，尊贵的骑士大人”父亲说道。
“他还只是个孩子，而且...我没和你说话！”
指挥官打断父亲，眼神锐利，然后他再次转向阿宾“回答！”
阿宾咽了口唾沫，却说不出一句话。
这一切与他预想的完全不同。
“侮辱银剑骑士，即侮辱国王本人。”
他最终温顺地回答道，背诵着教义。
“确实如此。”
指挥官说到。
“这意味着，如果我愿意，我可以用西十鞭子来惩罚你。”
“阁下，我绝对没有要冒犯你的意思。”
阿宾回答道。
“我只是想加入你们。
我一首梦想着这一天。
求求你，请让我加入。”
指挥官脸上慢慢变得温和。
然而片刻之后，他摇了摇头。
“你还太年轻，孩子。
你还没准备好，等你长大后再来吧”说完这些话，指挥官原地转身，迅速走回自己的铁甲战马身边，迅速跨上马背。
经历完这些，阿宾像是被石化了一样，当骑兵队伍启程时，他呆立不动。
他们的消失就像他们出现时那样迅速。
在队伍的最后，阿宾看到了他的兄弟们；他们坐在最后一辆马车的后面，用嘲笑和不屑的眼神凝视着他。
他们朝着更好的生活远去，而阿宾则羞愧得想找个地洞钻进去。
随着情绪逐渐平复，村民们回到了他们的小屋。
