周星光跟着母亲到阿爷家生活，就像加了一只碗和一双筷子那样简单，阿爷对他的吃穿和读书并不关心，即使是逢年过节，他也不会买零食给周星光吃，更别说给零钱了。
但阿爷会给他的亲侄孙们买零食吃，会给钱他的亲哥哥。
周星光是一个懂事乖巧的孩子，他早己经习惯了不去计较那些得不到长辈们疼爱的待遇，见多了感情早己经锻炼到麻木了，所以，他学会了沉默的隐忍。
周星光读书完全靠自己的感知，他并不是一个努力刻苦的人，因为他根本就不知道读书的好处，在他的脑海里读书仅仅是上学而己，所以，他的学习成绩只是中等的水平。
在小学升初中的升学考试中，周星光就落榜了，不懂得读书对一个农村的孩子的重要性的他，对不读书也没有什么悲喜的情绪，他听从阿爷的安排到田野里干起了农活。
阿爷得知周星光没有考上初中的消息，却笑容满面得意忘形，向村上的人西处宣扬周星光不读书了，那一种得到解脱的轻松让他不再为周星光的学费犯愁了。
又到了9月学校开学的日子，周星光瘦弱的身影却在田野里忙碌着农活，村上有些不知情的人便问他怎么不上学了，周星光笑着回答说没有考上初中。
在学校开学一个星期后，周星光跟着母亲到镇街上赶集，在人来人往的街市他们碰到了在镇林业局工作的大舅，大舅问周星光是在一中读书还是在二中读书，周星光说没考上不读书了。
大舅听了，笑容立刻从脸上消失，眉头紧锁的找母亲到一边问话，周星光没有听到他们的谈话，却看到了大舅给了母亲一些钱。
周星光再次回到学校，虽然小小的脑袋依然没有开窍，但他的学习成绩却在一点点进步了。
经过一年的复读，这一次小学升初中的考试，周星光过关了。
那一天，也是镇上的赶集日，周星光独自一人到镇街上看放榜的名单，他在密密麻麻的名字中找到了自己的名字，一份自豪的感觉溢满了那张还没有脱去稚气的脸蛋。
周星光怀着喜悦的情绪在街上闲逛，碰巧又让他遇到了大舅，大舅问他考上初中没有，周星光兴奋的告诉大舅说考上了，并拉着大舅的手走到那张红榜跟前，用手指把他的名字指给大舅看，大舅开心得满面笑容，从怀里掏出一些零钱递给周星光。
镇上的第一中学座落在埌南街的街尾，离学校近的学生可以回家吃午餐和晚饭，周星光读初中也像读小学一样，要在家和学校之间的路程来回奔波，只是晚上要回学校上自修，在学校住宿，第二天早上在学校吃早餐，然后上课。
阿爷没有想到周星光经过一年复读考上了初中，他只能在人前强装笑颜，想办法为周星光挣学费。
然而，在周星光成年后，他才得知他那些年读书的学费，很多时候都是靠大舅给母亲钱来缝缝补补的。
