“林先生，当时除了您，重玉和卫先生也在，他们二人如今在何处？”
重玉是魏文庭的小厮，卫先生是显庆帝赠与魏文庭的侍卫。
这两人身手都不错，魏文庭只要出门就会带着这两人护卫安全。
林慈铭皱眉，压低声音道，“大姑娘，我也是刚着人打听出来的消息，重玉和卫先生都被陈巡抚秘密羁押了。”
这个陈巡抚就是江苏巡抚都御史陈伯年，总揽全省民政、军事、吏治和刑狱等，是一省最高长官，封疆大吏。
怪不得她没查出来重玉和卫先生的下落。
“那黄有道和一众闹事的秀才呢？
也羁押了吗？”
“是，不过，”林慈铭沉吟一下，“是昨晚才抓的人。”
这就有意思了。
陈巡抚不说先把闹事的秀才抓起来，反倒是先秘密抓了她父亲的亲随。
且魏文庭去世己经七天，作为一省地方大员，天子亲信，竟然无人上门吊唁，这简首骇人听闻！
苏州府距离京城虽有两千多里地，可若快马不停传递消息，那朝廷现在早就知道了魏文庭身死的消息了。
显庆帝若知道了，该如何处理呢？
看陈巡抚以及江苏省一众官员的态度，魏蘅心中并不乐观。
“林先生，不知道贾先生和江先生等人在何处？”
这两人也是魏文庭的幕僚，只是不如林慈铭受重视，往日间，他们两个都以林慈铭为首。
林慈铭尴尬的摸摸鼻子，山羊胡子翘了翘，“这，这，两位家乡有事，己经收拾行李回乡去了。”
“可能家中事情着急，也没来得及和大姑娘辞行。”
林慈铭还找补一句。
什么家中有事，分明是看魏文庭要倒灶，提前割席离去了。
魏蘅并没有林慈铭想象中的那么生气，小姑娘只是轻轻地点点头，“人之常情。”
而后郑重问他，“不知道林先生之后有何打算？”
“啊？
这！”
林慈铭一时间被问住了。
说实话，自从魏文庭去世之后，他一心调查背后之事，对于自己今后的打算并没深想。
现在魏蘅问了出来，他只觉有些迷茫。
自己现在实在再没有留在魏家的必要了，至于今后之路，罢了，回家乡罢！
家中还有三间破屋，他再教几个幼童读书，总能糊口。
魏蘅看他眼神茫然，觉得自己所想应该不错，立马站了起来，将裙摆抚平，郑重朝林先生行了一个大礼。
林慈铭唬了一大跳，连忙跳了起来。
“大姑娘，大姑娘，这是作甚么！”
“林先生，魏家遭逢此大难，父亲死的不明不白，其中因由想必先生也有所猜测。”
林慈铭叹口气。
“父亲并不是爱财之人，也断不会做出买卖秀才名额之事。
所以，定是那黄有道等人受人唆使，污蔑父亲。”
“如今看陈伯年处事姿态，想必这事儿和他有着牵连。”
“我虽然是一介女流，可父亲只我一女，杀父之仇，我是必要报的。
纵然背后之人手眼通天，我便是赔上这条姓名也要把他拉下马来。”
“这其中凶险自不必说，如今我厚颜请先生助我一臂之力，等日后，我嫁到理国公府，到时候自会回报先生。”
林慈铭驻目看她良久。
小姑娘不过刚刚及笄，像是一株刚刚长成的幼竹，面对即将到来的狂风骤雨，她真的可以顶住吗？
想到此处，他脑海里不禁回想起魏文庭和他说过数次的话，“我家明珠，惜不是男儿身啊！”
“大姑娘，你听我一句劝，你和理国公府早定了亲事，如今国公府的当家人是你亲外祖母，你嫁过去，日子肯定舒服。
东翁这事儿，实在凶险，你何必要蹚这趟浑水呢？”
魏蘅长长的睫毛垂下，在素白的脸上投下一小片阴影，“先生，这趟浑水，我要是不蹚过去，那父亲千百年后都会背着骂名。”
了却君王天下事，赢得生前身后名。
魏文庭最重名声，她得让他清清白白的离去，而不是带着谩骂和罪名。
林慈铭心中己经有所动摇，“那大姑娘，你可知道陈巡抚为何会事涉其间吗？”
魏蘅走到窗边，轻轻推开花格扇，窗外三米远的地方，葡萄和几个小厮正在守卫。
她轻启朱唇，“我虽懂的不多，可本朝史书也是熟读的，也会看朝廷的邸报。”
“我大成朝自从太祖皇帝开国，经太宗仁皇帝、高宗文皇帝、章宗睿皇帝，到当今陛下，立国百年有余。
这百年间，每三年开科取士一次，至今共录取一万三千余名进士。”
“而这一万三千余名进士中，八成是土生土长的南方人。
其余举人、秀才之数更是不胜枚举。
当然，江南文风鼎盛，这也不足为奇。”
“只是，这万余名当了官的进士，数万名没有获得实缺的举人秀才，都在家乡享受着功名给他们带来的特权，免除徭役，不纳税粮。”
“他们利用这些权利去收购土地、经商获取利益，接受乡邻的投田，甚至和地方官员相互勾结、谋取利益、左右朝廷官员任免，长此以往，形成一股固定的势力。”
“这股势力过于庞大了。”
魏蘅回头看着林慈铭，“士绅们有钱，却不给朝廷纳税。
朝廷没有钱，只能向百姓们收更多的税赋。
长此以往，国库空虚，百姓民不聊生，这是灭国之兆。”
林慈铭神色震惊，双眼却开始放光。
他语气有些着急，“大姑娘刚才所言，可是东翁和你所说？”
魏蘅点点头，又摇摇头，“父亲没空和我谈那么多。”
但是魏文庭会把每一份朝廷发的邸报拿给她看。
“朝廷现在推行士绅一体当差纳粮，最难推行的怕就是江南了。
我猜父亲这次被陛下派来提督江苏学政，怕是暗中和推行新政有关。”
林慈铭激动了，他目光炯炯，藏在袖中的双手微微发颤，“大姑娘还想到了什么？”
魏蘅略一沉吟，她一开始想的是，朝廷要实现对江南的统治，根本离不开士绅阶层，要把士绅阶层纳为己用，只能利用科举的手段，从思想上慢慢同化。
可是现在看，朝廷怕是等不了那么久了。
既然巡抚和总督不积极，只能靠魏文庭这个省城三把手了。
“父亲雷霆手段罢黜的秀才，都是江南大户的子弟吧？”
