百年痕迹

男女主角分别是范中天,杨文远的其他类型小说《百年痕迹》，由网络作家“田水一”所著，讲述一系列精彩纷呈的故事，本站纯净无弹窗，精彩内容欢迎阅读！小说详情介绍：传承百年的村镇，有着百年的人物故事，功名成就终入黄土、楼阁林立变残垣断壁清朝末年，朝廷腐败，百姓饥荒，英雄辈出；斗争不断，神鬼往来，官匪难辨，名利害人；此书给书中的人和事在这世间留下仅存的痕迹，多数为祖辈传颂而来。

《百年痕迹》精彩片段

清末，朝廷昏庸日渐，黄河途经中原一带百姓疾苦，终生为了生计奔波，遇见不测天气，更是苦上加苦，裹腹都难，若是大户人家还能勉强度日，平时无积累存粮的一般人家，多半逃荒流离讨饭为生。

田村是个古老的村镇，因田多肥沃而名田，自宋代始隶属开封府管辖，也曾人丁兴旺，朱门成林，而今人员减半，以前的大户人家都经不起几起天灾病患，慢慢的消退。而今除了村中为数不多田多大户范家、杨家等几家之外，其他人的日子着实困顿。

说起范家要从范中天的父亲范成人说起，这范家本不是什么大户，范中天的父亲范成人是个老实之人，常年给村里前大户翟礼让家打工，也能自足。人实在，干活都是捡重活累活，而且一干就忘了时间，总是老翟家遣人去田里催。

范成人老实，斗字不识，父母早亡，又无兄弟，一妹嫁的远也无甚来往，自己年过30仍无娶亲。

翟家心里倒挺受用，心想这范成人只顾干活不计报酬，我们不欠他吃的就行，，于是把其他佣人都辞了，只留范成人一人。二十二亩地，一人干。

再说这范成人就是再能干也受不了，果然才收一年，那天翟家去喊老范回家吃饭，到地里一看没人，心念奇怪，这平时大老远就看见就他一人在田里干活，今日怎么没人了。走近一看，口吐白沫，晕厥在地里。

其实事情还另有隐情，这老范前天从翟家做完工回家路上，遇见一老妪昏倒在路边依石而坐，这老妪眉清目秀，头发银白。范成人老实赶紧上前询问，询问后老妪是三天没吃饭了饿的过头，正好范成人从翟家带的饭还没吃，就递给老妪，这老妪倒也不客气，一口气吃了个精光。眼见天色已晚，范成人干脆就搀扶老妪回自家草房。

接连三天范成人的饭都给老妪吃了，范成人见老妪气色恢复在早上便送老妪出村，自己前去翟家做工。范成人三天未吃饭再加上这段时日着实劳累，这才晕倒。

老翟家也给找了个大夫瞧了瞧，大夫说积劳成疾，要多加休息不能再出力，而且要多用药慢慢调理，开了个方子要取药十副。交给老翟家去取药，老翟家一看这么多药得几两银子，心想范成人已是个无用之人，何必再花钱，就使些茶钱送回大夫。找人把范成人抬到范的破草房里，随他自生自灭。

范成人又饿又累，头晕眼花，动弹不得。只模糊梦中看见前几天相救的老妪来到他身边说：你是好人，为人老实，念你心善救我，今相助与你，我赠你两物，一粒白米使你终身有饭吃，一根红线能得姻缘可续香火，切记你命硬平日少病寡疾，这次病是一劫，下次再得病恐怕就难说了，不过到时我会再还你一个心愿。说罢，仙移而去。

第二日翟礼让家里有一厨子魏老妈本生得怜人心，本来白天就惦记着范成人，没想到夜里梦到一老妇一直在她眼前念叨范成人，第二天偷偷的拿些吃的去看范成人，进入老范家里一看坦然了，本怕范成人死了，谁想大老远听见范成人一个劲的喊饿，只是无力动弹。魏老妈赶紧取来水给范成人，又给他馒头吃，这范老实的狼吞虎咽吃了一通，有些力气，眼泪一下流下了。

给魏老妈跪下说到：感谢魏妈妈救命之恩，我人虽然笨，但还有些力气，以后我的命就是老妈的命，我就是老妈的儿，有用得成人的尽管说话。

魏老妈赶紧扶起范成人，心想虽然平时不怎么说话，这话说的头头是道，于是打心眼里觉得范成人不错。于是隔三差五的给范成人偷来些吃的。

范成人身体基础好，过了半月光景就恢复如初。又寻了一家人打工，依然实在本分而且老板不少工钱，过的自然比以前好了很多。

话说回来，翟礼让累死范成人的事情传开了再加上平日的尖酸刻薄，也没有人再给他们干活，翟礼让本人多年未下田已经忘了许多，日子一天不如一天。

第二年家中着火十几间房子付之一炬，翟礼让是一病不起，家里最后落得卖田看病，一十二亩地全卖了，病还是没看好，家里也一贫如洗，连棺木钱都没有了，只剩下翟太太领着十岁的孩子。

街坊邻居饱受其害也无人相助，最后还是人家范成人给了棺木钱。之后翟太太再三拜谢，范成人施了些钱，嘱咐他们母子再寻人家。

范成人人老实自己过的也自然舒坦，这天魏老妈突然来了还带着一个十七八的姑娘，这姑娘真是魏老妈的女儿，之前在翟礼让家里做使唤丫头。

魏老妈哭的是一把鼻子一把泪的，原来翟礼让家境日落，连魏老妈和她在翟家做丫鬟的女儿一并辞了去。娘俩举足五路只能来找范成人，这范成人老实，自然收容，之后魏老妈做主将女儿嫁与范成人，日子倒也太平。

之后魏老妈闺女生了个儿子取名范中天，范成人更是高兴，一家几口过的自在。

范成人甚是宠儿子，小范中天自小也没受过苦，却也缺了教养。范成人知道自己不识字，但是不想儿子如此，便有些钱就去买书与儿子读，可是书买了不少却没人教，本来送范中天去读私塾，结果管不住，刚送去，一转身就跑没影。范成人也没有方法，平日只顾买些书，等儿子去读。

村里有王冕母子也生活在这个村子里，王冕三岁死了父亲，这母子两人相依为命，往年王冕母亲在大户家打打零工，家里父亲还留下半亩薄田，没病没灾的时候倒也能过。

王冕与范中天两人家离得很近，两人又是同岁所以自幼相好。不过王冕懂事自幼体谅母亲，经常帮母亲做家里活，王母总是叮嘱好好读书，只有读书才能成为人上人。母亲平时省吃俭用省下的钱都供王冕读书用。

王冕也是好学，五岁就能识文断字，平时也机灵。经常去找范中天玩，范成人也挺喜欢这孩子，也想让自己的儿子多受感染，能多读书识字，经常让他和范中天去书房玩，范中天自然不看，可是王冕就不一样，见书就读，几年下来，一屋子的书王冕读了多半。范成人高兴收为义子。

等范中天十几岁的时候，范成人忽然一病不起，家里四处花钱找大夫，也不曾看好，积攒多年的钱花光了能卖的也卖了，只剩下几件房子，范成人一看这样不是办法啊，再看病的话一家几口就要露宿街头了，是夜范成人辗转难眠再加上病痛甚是难受，突然隐约见一老妪来到他面前仙道：看你命不久矣，我答应许你一个心愿，今天特来还愿。

范成人看见是那个老妪：我膝下一儿子盼他能读书成长，但是而今看来，玩性太大，难成大事只愿他能有些钱两能照顾好自己的外婆和母亲，倒是王家儿子王冕聪明用心，他俩平日一起长大，不如让他成才考取功名也算是让他母子有个依靠。

说完自己拿出准备已久的绳子上吊了。

第二天晨，家人发现时范成人已上吊而亡。

真是人生漫漫多沧桑，良民也得悬梁亡；劳苦奔碌一辈子，只能盼仙来相帮；人本诚实命中生，临终梦中许真愿；是真是假不必言，永盼后生皆安康！

范中天可比不上他父亲半点老实，自小娇生惯养，整天游手好闲，年至二十一事无成，一屋子书未读一本。

现今父亲去世，母亲给守着父亲留下的微薄家产，外祖母年迈在家时而患疾。二人更是管不住范中天，于是范中天更缺少管束，一出去几个月不见。母亲虽然心疼，几番追问也不得结果，终究是无奈。起初范中天没钱没吃的了便回家，村里人很少见他，不过近些年不管家里要钱了，而且还往家里拿钱。母亲只觉得儿子长大了，也不曾多问。

一日母亲见儿子回来了，就追进屋追问：你父亲走的走，留下我们娘俩，眼下你已经20了，早到了许媒的年龄，平日你又不在家，事情就耽误了，我看这次回来就不要出去的好，家里日子还能过，寻个姑娘我找人说说去。

范中天知道母亲为自己操心说：母亲不必操心，我在外生意做的还算可以，这些年集了些小钱，若没钱便问我要，不过现在外面事情繁多，还不是娶妻之时，过一年我们家更好了，我定会娶妻续香火。

范母无奈，只能多加叮嘱小心，叹气而出。

这日王冕正在家中苦读，范中天突然回来奔到王冕家中。见王冕读书，就夺过书扔在一旁。

火急火燎的说：老伙计，我近日心里甚是苦闷找你说说话。

王冕忙回神调侃：怎么了，你整天来无影去无踪，连你妈都找不到你，还有甚苦闷？

范中天长叹一口气：我俩自幼相熟，总是念及旧情我才来找你，纵是外人谁也不能讲，一定要答应我！王冕好奇连声答应。

范中天到门口看看门外门外无人，有看看王母在东屋甚远方才安心回来。又叫王冕发誓不与外人讲才开始慢慢的说来。

在王冕旁坐下说：我这些年挣了些钱，但是这些钱都是拿命换来的，你在家读书安生，我在外的艰苦想想都怕。你还记得我俩小时去一年夏天捉土蝉的事情吗？你一觉落空地上出现一个大坑，你险些落入坑中。

王冕回想：怎么会忘记，在村东林岗上，突然塌了那么黑那么大的坑，我当时吓坏了。

范中天瞪了王冕一眼：你小子就是胆小平时都没见你能跑那么快，一溜烟没了，我起初也害怕，最后更是好奇。我见追你没追上，我又跑回去了。而且我下到坑里了，原来是个坟墓，偌大的一口棺材趟在中间，现在我还记得是血红血红的棺材盖开着，里面还有一堆白骨。我围着棺材转了一圈心跳那个快。

范中天定定神长嘘一口气。王冕则吃惊的看着自己的伙伴，他没想到自己吓的做了几天噩梦，他的伙伴竟然下到坑了看了个究竟，而且还是个墓地。自己到现在都不敢去。

范中天接着说：我在墓里转了一圈发现了一块玉。我一看就知道是临村石家老三的，我小时曾和我爸一起去他家，他就挂在腰间，他还让我看。我当时觉得特别好。我当时不解怎么掉到这里了呢？回到家里我想了一夜，想到石老三大我们几岁，是个有胆识之人，平日听说爱打抱不平。再想想墓里貌似有很多脚印，而且什么都没有。而且你一踩就出了那么大的坑，肯定是莫非石老三去挖墓了！

王冕吃惊的看着身边的这位发小，感觉是那么的陌生。

范中天又说道：第二天我本想去找石老三谈个虚实，谁知那家伙不在家，家里就剩石老爹，老大老二都不在家。我一想准是石老三他个三盗墓了！果然没几天，官府派人来查，我那时也害怕，我还下墓了，要是把我逮了我可亏大了。之后官府也不了了之，没了结果。我心中好奇，鼓足勇气再去石家，石家三兄弟都在。而且都穿上新衣裳，家里焕然一新。我手在兜里揣着那块玉，看他们人都走就光打了招呼就走了。之后我找机会悄悄的约石家老三，把玉递于他，他惊恐的看着我问哪里来的？我说在墓里捡到的。我看见石老三的汗都冒出来了，我赶紧说我不会说出去的，如果可以我想和你们一起干一起发财。石老三稍稍缓了口气，说我要回家给大哥二哥商量。我说好，我们各自便回。那天夜里，石家三兄弟半夜从窗户跑到我房里，我看见石老二拿着一把会亮的东西指着我。石老大问中天兄弟给我说实话，玉是哪里来的？我重复了说是墓里来的，然后说我不小心掉进去的。石老二突然说这件事情你要是说出去了，我就会杀了你。我才知道石老二拿的是刀！当时就出了一身冷汗，我假装镇定的说，其实我也很想加入你们，这样你们就不担心我会说出去了。于是那夜我就跟他们走了，在石家住了两天，之后我四个合伙就开始干了，那是我最小，但是我灵活，胆大！

王冕一时有点接受不了，他越来越不认识身边这位发小！试探着问：这些事情与我何干？我可不会跟你们去，家母有嘱托我还要读书！

范中天说道：兄弟放心，我只是心中受惊难以自解，我只有你一个朋友，才与你说，没有其他意思。且听我说。王冕自然好奇，端坐等着范中天往下说。

范中天回了回神接着说：我再给你说说石家，石老爹曾经一直想让儿子出人头地，曾经花重钱给石老大在县衙寻了个差事，之后石老大嫌官场黑有挣不几个钱就回家不干了，那时石老爹生气天天打骂石老大，石老大刚开始还忍着，最后受不住跑了3年。

王冕抢断说：这我知道，当时很多人都不能理解，之后是不是石老大去盗墓了？

范中天接着说：之后石老大去了哪里我也不知道，只听石老三一次给我说，石老大在外3年遇见高人了。学的就是盗墓。石老大在外遇见谁了我真不知道，但是起初在石家，石老大的一番话真说动了我。

范中天开始叙说：那夜去了石家后，石老大单独跟我说“中天兄弟，我们虽然不在一村，但是你父亲与我父亲是兄弟，两人相交甚好你父亲虽然老实确实劳碌命，一辈子未曾享清福早早便死了，你家中仍有母亲和外祖母但妇道人家又无甚长处，你看当今世道，若是你平平淡淡恐怕你家日后更加艰苦，咱兄弟也明白你我不是读书之人，此生也中不得功名，长此下去我们多少父辈祖辈都是在这样的平淡的疾苦中死去，而今的官场更不为民做主，民间疾苦只能多少人背井乞讨更有不少人不愿离去而等死的。若不是我兄弟三人想此门道，我们石家早就是和其他街坊一样家破人尽哪，不是你我志短，而是生不逢时，不是你我志不坚，而是世道逼人难活命啊！”就是这样的话让我心中苦闷顿时开解，我以此立志在贫困中求富贵跟定石家兄弟了！我接着问石老大为何好好的衙差不做为何离开？石老大接着说，他在县衙呆了三个月，发现衙役近百位，都是买来的。张县官极为贪财好色，平日只记得私访娶亲，一连娶了十八个太太，这年头都吃不好，哪家的闺女嫁给县令总算能多少得到些补贴，也就顾不得那么多了。而且县衙明榜卖官，他爹就是看了这榜文才给我买的。他本想着爹爹花许多银子给我寻了出路，谁知这般世道如此官场。三个月里无一人申冤，之后才知道申冤也得花钱，谁花的钱多谁就赢了官司。三个月只有一案，是府衙派下来的盗墓案，盗的竟是阳城寨北的五代皇陵，这本是杀头的罪名，府衙草草却派了文书来了事，本想借此邀功一把，谁想县令只贴告示派了几个人去查看了一番，更无取证。之后才知道，县令收了很大一笔银子。那些日石老大多方打听，最后从县令小老婆口中得知送银的是县东大户陈买进家，而且陈买进是府衙一并俱送了！石老大暗想官贼勾结如此明目张胆，不是要待的地方！于是回家，在家中数日一直思考此事，之后父亲打骂，难以忍受离家而去，流亡途中遇一师傅传授盗墓技巧，之后才以此为生！

王冕眼神中流露出对自己发小的敬佩感叹到：十余年我只在家苦读那知这许多故事啊，而且周围都是老实本分难以吃饱裹腹的人，更无人说起。没想到中天哥如此的神勇，世家兄弟如此的有这般英雄气节啊。若不是家母整日辛苦供我读书我也想干此勾当！

范中天不屑的说：你还是读你的书吧，一个墓洞都把你吓成那样，还敢干此事，估计到洞里你就吓软地上了。

王冕虽有些气但是心中还是挺害怕，也不争辩。

突然范中天突然哭道：王冕兄弟救我，这次不是你害怕了，是我！我做此行长短共计5年，起初几年我到快活，也挣得不少钱，但最近深感来回经的都是墓穴感受的都是阴煞，起初我早已习惯。可是这些天我一直做一个梦，梦见一白发素装老妪对我怒视不语，我怎么都摆脱不了这老妪凶煞的目光，一月之余夜夜如此！我心中甚是痛苦，想睡却不敢眠啊，这一个月下来我茶饭不思，夜不敢眠，身体早已吃不消了。兄弟，我该如何是好啊？

说罢泪流满面，手抖脚软，生生一硬汉怎得如此这般？

话说范中天那夜与王冕道出心中苦闷，好受了许多，王冕又多加相劝并提醒范中天多多行善多多孝敬长辈一番话，之后在王冕家两人同寝而眠。说也奇怪，范中天自此再也没有梦见那怒眼老妪。

之后王冕相劝道：总是有些钱，盖个院子，买些田地倒也快活，不要再沾惹那些阴煞的勾当。

范中天心存感激，自然受用，范中天使人拆了旧房，盖起了前后二十余间房子，更置办了几十亩田产，可见这世道若没有生财的门道真是难以活命，但是一旦有了生财之路也活的阔气！

又过了一年，村中大户相继败落，范中天家倒成了村里唯一的大户人家，范中天和王冕两人交情更好，平日没少接济王冕母子食用。王冕母亲心里过意不去，便去范家做些杂工，王冕更是用心读书，范中天更是鼎力而助，这是后话。

这范家富裕了，提亲的人自然络绎不绝，最后母亲做主娶得一老实人家的闺女蔡氏。不过这范中天娶亲之日倒是不太平，本来大摆酒席亲邻恭贺，喜气冲天，这村里许久没这般热闹过，街坊邻居都来祝贺，谁知范中天正在拜天地的时候，范中天的外祖母坐在高堂位一开心死了！台下众人顿时面色铁青，纷纷感觉不祥！这喜事没办完，死了长辈如何是好。晚上，去红绫变白锻，范中天心里也是苦闷，心想这都是我的错，媳妇娶了一半就悲从天降，真是难为媳妇！

夜里村里的长老都聚集在范中天家讨论此事。村里年纪最大掌事的陈太公发话了：各位乡邻召集大家来主要是讨论范老太太去世的事情，今天本来是范家中天的大喜日子，却悲从天降老太太乐极生悲，含笑而去，我觉得这个蔡家姑娘犯冲，冲死了老太太，我们都是村里年长的人，应该给平息此事，让后生们过的安心,以我之见，应当送走此女，永远不许踏入田王村！

下面的长老一个个都随声附和，只有私塾先生张举贤慢条斯理的说道：陈太公的话不无道理，但是事情也并非如此简单，书中早有记载秀才中举乐极了也会死晕过去，而老太太年事已高，三天两头的去瞧大夫，常年药不离口，说不定是身体脆弱，本来高兴的事情却助推了老太太的病情。我们也不能草草的让人家姑娘受连累，若送了回去，姑娘以后定难嫁人。

很多人点头赞同，大家你一言我一语的纷纷议论。最后大家都把目光看向了范中天的母亲，范母哭哭啼啼的说到：我一妇道人家，不懂得许多，都各位长辈的意思办。范中天一直在沉思始终认为是自己的错，是自己做的孽而导致的此事，最终开口说到：感谢各位长辈的关怀，老太太的丧事要先办而且要办的隆重，蔡氏或许与此事无关，人家愿意嫁我，我也不能连累了人家。劳烦各位给我举荐个算命先生，以算命先生的话为准，若罪在蔡氏自当送走，若与蔡氏无关，自认就是我范家的媳妇。各位长老意下如何？

陈太公笑吟吟的言道：后生可畏啊，中天是长本事了，我看就照中天说的这么办。我看在邻县白家村的有一半仙就算的不错，名唤白真人，日后我遣人去请来。

本来事一说完各自该散去，谁知都不动，范中天自然知道何意，于是说：劳烦各位长辈操心，我已吩咐厨房准备饭菜去了，天色已晚，大家将就吃些吧。吃完之后，范中天又每人支了些钱两，分给各位长老，才欢颜离去。

话说这村中掌事陈太公已年事八十有三岁，身体却硬朗，是村里辈分最高年纪最大的人，平日无事便张罗公道之事，村里人也受用总能送些小钱。那天范中天给了陈太公许多酬谢，陈太公第二天就遣人去百家村请人。这白真人原本是一读书之人，连考三次皆未及第，家中也不富裕，自己只会读书又没有什么特长，于是投入道士门下修学奇门、阴阳之术。时间已久，仿佛悟出一些道理来，很多人前来求仙。自然求仙的都是有些家境的人，可这些年时光不济，民生日落，饭都吃不饱求仙的人也越来越少，这次听说范家相请，又听说过范家家境，便欣然前往。

却说这白真人道袍着身，拂尘于手，面容清瘦，疾走如风，不到一日便到了范家。看到范家门楼甚高，丈许白布悬于大门之上，进了宅院更是心里更是欢喜，范家虽然是新建房门，但偌大的一个府院几十间房，每间房的房梁见都悬着布料上好的白布，足见其阔绰。心里念叨，这范家十里八村可真是难遇的有钱人家，这次生意来了。

这是范中天从里屋走出来相迎，一看这道士虽然道袍稍显清贫一身但一身脱俗之气心里也很受用。

忙相迎道：想必这便是白真人？

白真人回道：正是贫道，阁下应该就是范员外吧，想不到员外如此年轻就挣得如此家业真是奇才啊。

范中天忙回道：那里那里，真是时运好罢了，道长才是手持拂尘绝非凡人啊。道长，正堂真在祭灵，请到侧厢书房说话。说罢两人一同前去。

这道长读过十几年的书，虽未中功名，但也是个明白之人，心想这范中天年仅二十余岁，又无祖业竟弄得如此家业，其中必有生财之道。两人一同进了书房，但见书房书架云集，群书林立，吃了一惊，

感叹道：没想到范员外竟如此的博学啊。

范中天急忙回到：我那里读的这么多的书，这大都是家父留下的书，我自小不爱读书，都是我父亲义子在读，我是只字未读过。

这白真人站起来在屋里走了一圈，多了两个发现，其一这读书的人定不是一般之人，屋里的书大都破旧，想必读了多遍。其二这屋中一金凤镶边铜镜做工极为精美挂在书架侧面，镜面如无波之水，年数绝不下千年，这白真人懂些阴阳之术，仔细端详片刻便知此镜是不祥之物；还有一青铜战戟虽然没了戟身，但是依旧如新，戟刃扔在，一看便是秦汉时的器械，卖出去定然价格不菲。看了这些这白真人已是略知一二。

回坐在范中天旁问先道：员外父亲是位高人啊，竟然认得如此好学义子，我适才看了一遍，这些书大都破旧，想必日后是中功名成大事之人啊。

范中天回道：道长过奖了，我年幼时家父已不幸病逝，听母亲说家父只是一老实人，巧合收得义子。

白真人微微一笑，接着问：员外家中可有不少良田吧？

范中天如实回道：只这两年才买了些田并盖了这院子，只几十亩而已。

从这两件古器再加上范家家境，白真人心里逐渐明白，这范中天是个走穴盗墓之人。

白真人静思一下，说到：我观员外面露阴气，能否借手相一看？

范中天猛一吃惊继而赶紧递上右手与白真人看。但见都上极为粗糙且厚，一看都是出体力人之手。白真人想到范家这两年才买得田地，这手定是掘坟盗墓的手。

白真人不急，慢慢的说来：员外父辈积德，母亲也是好人，员外本身虽无功名，但员外天生好手段胜似功名。我自进入府院之前就发现府内阴气甚重，逼人毛发。而且平日男丁又少，这才让老太太身体多疾而亡啊。别人说是员外夫人犯冲，只是妄言而已断不可信！

范中天心里更加相信眼前的道士了，急忙问道：道长请指教我如何破这阴气？

道长说：此事关系天机，我今日送你两句话。

说罢在说桌前提笔写下：积德入土土生金，生金怎奈魂缠身！

这白真人心知这字定有这范家义子能看懂，而且看后必然更加信服于我，既然如此我当先走，日后再算定更有价码。

写完转身对范中天说到：今日老太太未入土，待老太太入土七日之后若阴气仍不散我再来做法。

说完便执意要走，范中天又不敢强留，便拿出了些许盘缠送与白真人，谁知这白真人不要疾步而去。

范中天心里甚是不懂，这白真人为何不要银子，来了半天只写几个字，到此便想起了王冕定能看懂，忙差人去寻了。

白真人走后，范中天急忙唤来王冕看看白真人留下的字。王冕来到一看，猛吃了一惊，问道你都说了些什么于那道长。范中天一一细说于王冕并说外祖母入土七天后再去请，王冕心想若是如此这道长真是神人啊！

对范中天说到：中天兄长，这道长已知道你的行当，而且知道你做噩梦身体不适之说，你且看这“积德入土土生金”就指的是你父亲生前老实本分去世后给你积满德望，土生金便是你的生金路子就是盗墓，而后一句“怎奈生金魂缠身”意思是你虽赚取了些钱但是却惹上了鬼缠身，若果真照你说的如此那道长边真是神人。

范中天心中又惊又喜，惊是神人道长神通之大，喜是遇见神人道长，而且在送走道长时多付了些钱两，道长甚是欢喜，断定这道长也是爱才之人，如此更好办了，心中顾虑释去大半。

之后照办了外祖母的丧事，依旧隆重异常。

这范中天之后给外祖母办完丧事，身体精神好了不少。又娶妻蔡氏，人也懒惰了不少，平日早就不见了踪影，这些日却门都不出。范中天的母亲早些年都是在大户人家做工，是个地地道道的勤快本分之人，见儿子安分了不少在家不出去了，平日又有王冕母亲相伴，心里更是欢喜，气色也日渐更好。王冕则隔三差五老范家取书用心苦读，不懂之处就去请教私塾陈举贤老先生，自不必说。

可是好景不长，只一月范中天突然腹泻不止，低烧不退，已请遍了二十里的大夫，却不见好。这日早上王冕前来看望，看见自己的中天兄长竟变得面如黄土，眼神无光，已不能自行坐立。

王冕悲叹道：中天哥哥，前些天还好好的，怎么现在就成了这副模样？兄弟心中甚是难受啊！

范中天让蔡氏扶起自己，并对蔡氏说：你先出去下，我与我兄弟有话要说。

蔡氏出去后范中天长嘘一口气说到：这些时日不知怎么了，不能进食却腹泻不止，而且时常梦见之前我与你说的那个白发老妪，似乎命不久矣。

王冕忙道：兄长不要说这些不吉利的话，你我年龄不足三十，以后的日子长着呢，会好起来的，你是不是娶了媳妇忘了一件事情？

范中天疑惑的问何事。

王冕回话说：就是白真人之事，本说七天之后要再去请，现在过了一月，且等我现在就去请。

范中天连连点头说好，心想娶了媳妇竟把这事忘了，自己或许有救了！

且说这白真人，在家是左等右等等了一个月也不见范家来请，本来想着放长线钓大鱼，心中好不自在，心里琢磨：这范家阴气甚重，而今又娶了媳妇，是阴上加阴，而且家里就范中天一个男人，又犯了许多阴气，而且那个镶凤铜镜也是不祥之物，照理说着范中天定不能安生，可是为何一个月了还没音信来请？要不我不请自去？正琢磨着，忽然一人门外喊叫，且声音洪亮响彻。急忙请了进来。一问是范家来请的遣人，心中大喜随即简单收拾与王冕一同前去。

两人都是读书之人，路上二人聊的甚欢。

王冕也些许崇敬白真人，自己却一心想考取功名，便问道：听白道长言语，必定是个博览群书之人，为何放弃功名却换了身仙衣？

白真人看到王冕是实诚之人又博学随回到：观中原大地千年来多是帝王之地，而今是时运不济，生不逢时，管不为民做主，老百姓大都食不果腹，近百年来我中原大地只在南面固始县出了一名状元，贫道早年也立志取功名，年幼时缺食少暖，父母早早离去，兄长又离家出走南下至今未归，本已拜师读书，谁知私塾先生教着教着眼看收不得几个学生，于是关了学堂，之后自回家苦读，本来也曾过了岁试考取了秀才名头，可是连连三次科试都不得半点功名，之后打听到若不是世间奇才文章写的断然再好也需送些银两，否则是看也没人看。历经几十载终得无功返，平日没少的邻里接济，而今身上又无分文，本欲弃命于途中山林，幸得仙人解救并授教我奇门阴阳之术，学得一二便归乡以此为生，虽然清贫但是也能度日，总比寻常百姓自在些。

王冕听了感叹不已，想想自己恰似面前这位真人，莫不是自己也如他一般？王冕是个自负的人，反过来思索，这仙人怎么能和自己比，自己已经读过了一屋子的书籍，而且都烂记于心。纵是有机会一定出人头地，遂放下了心中的担忧。

白真人见王冕若有所思说到：这位兄弟理应强出贫道百倍，适才你声音洪亮清澈再加上谈话贫道已判断出你是范家老太爷的义子，这一屋子的书读来肯定受用，日后定能博取功名！

王冕心中窃喜忙回道：承蒙仙道夸奖，我自当用心读书。

白真人心中感叹之余，看见王冕又如此的熟悉，就像看见二十年前的自己一样，又念及带来生意便语重心长的说道：王冕兄弟，念你我说话投缘，今日贫道送你两句话务必切记！这其一‘莫在陋室自苦读，多听门外恩师语’其二‘倘若功名自富贵，切莫为财薄情义’！一定切记！

至此两句忠言语，王冕自命清高哪知藏天机啊。

话说两人一路说谈，不到一日的功夫就到了范家，王冕引路直接去了范中天的房里。

这白真人见面就埋怨说：贫道在家早知生此祸端，谁念范员外就是不肯相请啊。

范中天慌忙坚持坐起吃力的说到：仙人救我，都怪我生的懒惰忘了仙人嘱托，等想起才遣兄弟前去想请，望仙人勿怪，若是看好的我的病，我定将我一半的家业送与仙人。

这句话正中白真人下怀，白真人心里万分欣喜，心想就是没得一半家业也能得上百两银子。又急忙一本正经的回道：员外客气，贫道自是施法降妖保平安之人，定然不是为金银些许身外之物而来。

范中天在床上稍作一拜说：劳烦仙人了，敢问仙人我得的是什么病？食不能进却腹泻不止，现在连床都起不得了。可有医治之法啊？

白真人巡视屋里只有王冕一人在说道：想必王冕兄弟与员外情同手足不是外人。

范中天道：自家兄弟，仙人只管说。

这才白真人端坐慢慢说道：范员外是聚财之命，可惜时不待我，苍天无力只能以走穴生财。可是这洞穴是个无阳之地，虽员外是阳刚之躯终究会慢慢有所折损，而且员外家中有无其他男人，也是阴盛阳衰，员外阳气再损，今日员外又娶得娇妻，行的尽是损阳之事，怎么会不病倒。还有我想问员外一事，书房中铜镜是何处得来？

范中天诧异道：是一友人想送。

白真人点头：这镜子是邪物，为墓中死人之物，而且墓主人生前富贵定喜爱此物，每日梳妆之用，久而久之依附于三分魂魄在镜中，即使身已死魂已散，但这铜镜是有万年之寿所以这三分魂魄便不得散去，而且这铜镜又在地下吸取了千年的阴气，更是纯阴之物。以贫道算来，这墓主人生前虽然富贵，但必定好生之人，若非如此员外姓名早已不留啊，只使得员外生疾不愈。

范中天虽然无力，但是心想没想到出生入死多年的石家兄弟竟然害我。转念又对白真人说：仙人说的是啊，一年之前我总梦见一老妪在梦中怒视与我，我总也躲避不开，适才与王冕兄弟同寝而卧，才消得此梦，而最近几日有梦得此老妪，更似要夺我姓名。

白真人想了想镇定道：员外不必担心，早些年你阳气正旺无事，一年前你梦得但是有王兄弟的阳刚之躯可以暂缓抵抗阴气，而今阴气太重只能贫道施法，而一年前和现在梦得此老妪正是镜中魂魄，墓中之主，贫道且问员外在走穴开棺之时可曾用遮魂罩罩得死人头上？可曾见过千年尸身？

范中天回想道：我从不知什么遮魂罩啊，而且都是夜间行事，并看不见尸身。

白真人道：员外再想想，可曾白天入墓？或者墓火照明？见过尸身？

范中天盗墓很多仔细回想好一会，突然表情顿悟万分惊叹道：哎呀，真仙人啊，许多年前我曾好奇从别人盗洞中下墓一看，见得一棺中老妪正是我梦中之老妪！仙人救我啊！

白真人点头：正是！这老妪不想加害于你，你也不必惊慌，今日天色已晚，不助我作法，待明日正午我定收得此阴魂。王冕兄弟，今晚劳烦你在正门口放四个火盆，后门放两个，三面围墙四只墙角之处各放一个火盆，且记看管好，明天太阳升起之前火不能能灭！明日我做法之时员外需到正堂前大院中央落座，周围四米开外八方各布上一盆火，且取铜镜与员外正前方两米远，待我施法逼回阴魂铜镜，我施法之时其他人都要回避否则会招致阴魂会附身，员外也需蒙眼不见否则贫道也救不了了。之后将铜镜交与我，贫道自去深山交于师傅以求镇妖。若是家中还有其他墓中得来血光刀剑不详之物可一并交与我，这样的饮血之物更不能放于家中，我可一起交予师傅以求镇压！之后我送员外一样宝物，定能避阴护阳，可得安康！

范中天也再三拜谢白真人，厨房这时传话饭已做好请仙人用饭。王冕也已一一记下，就引领白真人用膳去了。

王冕与范家的人按照白真人说的晚上用的明天用的一一准备好。只待明日。

次日王冕仍然照白真人说的准备好，待到正午王冕与其他人一并散去，范中天蒙上双眼坐于院落中央，只听时而刀剑相击声，时而哀鸣声，时而移步声，时而火烧声，声声入耳或远或近….

大约有一个时辰的光景所有声音才平息下来。

白真人解开范中天的遮眼布带，但见眼前脚印密密麻麻，铜镜前一片污血，镜上贴着一符咒。范中天心中顿时舒坦了许多，自觉腹中饥饿，仿佛病已好了，心里更是崇敬眼前的仙道。

范中天大摆筵席，并拜白真人为上座，又请来村中长辈陈忠太公和私塾先生张举贤和村里的名望之人前来作陪，王冕则前后招呼，范中天也撑着病体搬来椅子在一边应酬。大家纷纷赞叹白真人仙道之高之类的话，不必多说。

酒过三巡，大家是畅快淋漓快活之至，一直吃到夜幕降临才各自散去。

等到第二天一早，白真人早早起床把铜镜绑的严严实实，又贴上符咒，同样绑了那古代兵器，一并包与行囊之中。之后前去给范中天告别，范中天只一天气色竟然好转了许多再三挽留白真人多住些日，白真人说自己还要上山找师傅收了阴魂。范中天一定便不挽留，于是叫母亲拿两百两银子来。

范中天道：仙人是我的救命恩人，家中现银只有这些，全部给予仙人。

白真人吃惊范中天的豪气，又想这范中天生财命，我若全收了恐怕不合天意，如若不全取不仅能保了名声而且以后财路也会更广何况两件古物也值上百两，随说：员外豪气贫道深感佩服，这银子我是断断不能取，若员外有善心，捐出五十两道观修缮钱罢。

范中天执意不过，只能赠予五十两。

白真人本是多情义之人，受过钱后只对范中天说：员外且听我送你两句话，一定要铭记于心，且不能对任何人说，这第一句是‘生财无道穷末路，防石之心不可无’这第二句是‘财命官运非同道，官路若通命则休’。

范中天自然不懂，忙问何意。但见白真人已仙游而去。

话说白真人走了之后隔了一日就差一道童送来一脸盆大小的竹筐，形有八角底面画形似咒符，叫做遮魂罩。范中天自然是谨慎收起。

这范中天果真身体渐渐的好了起来，却一直在思索白真人的话是何意，心想‘生财无道穷末路，防石之心不可无’意思定是这盗墓的行当见不得光不能在干下去了，而且要防着石家人；可这后一句‘财命官运非同道，官路若通命则休’何意呢？我本无做官之心，而且临近各路官员都打点过应该不会有事，正在思索不解时王冕前来探望。本想着问王冕何意，转想仙人有交代不能说，于是把话咽了回去。

王冕见到范中天才几日病就好了大半，心里很是替兄长高兴，兴奋的说道：哥哥病一天天的转好，兄弟我就放心了。

范中天看着王冕犹如看见亲兄弟一般道：这次多亏兄弟跑前跑后忙活，若不是兄弟帮忙我哪里会好的这般快。

王冕回道：定是哥哥命好，才有此仙道相助。

兄弟二人你一言我一语好生快活。

却说范中天这一病耽误了有些时日，石家的人倒不曾歇着，已经挖到了当时他们踩点的三十里外汉代贵族古墓，而且又确定了好几处新地方。

这石家，本是一同做业之人理应早早前去范家探病，可是他们从来未曾过问范中天病情。

其事情缘由要从五年前范中天撞见石家人盗墓说起，起初不慎被范中天撞见，范中天不知石老大最为歹毒，便找石老三挑明此事，本想入伙，谁知石老大顿时生歹念，想杀人灭口以绝后患。

石老三年幼，急忙将此事告诉了父亲，石老爹拉着几个儿子说道：今天你们盗墓的勾当被人撞见，而且这个人是自己找上门来的，恐怕这个范中天已经将此事告与他人，而今我们杀了他，必定有人知道是我们下的毒手，盗墓的勾当也会被知道。石家兄弟一听，心想虽然父亲平日不言语不支持，如今还是父亲想的周全。

石老大忙问：爹，您老人家说的对，可眼下我们当如何是好啊？即使加入我们，但是不杀了以后恐怕早晚出事。两个兄弟也纷纷点头赞同。

石老爹若有所思的捋捋胡须，说到：这个范中天是自己找上门来的，照理说他是真心想加入，否则他大可事先宣扬出去或直接告到官府，其次的勾当并不是什么好差事，轻者伤身重者要命，不如顺水推舟答应他，也好在最危险的时候有人顶上。石家三兄弟霎时甚是佩服父亲的周密的思想。

石老爹接着又说：但是你们记得范中天是一定不能留的，待一年以后你们可以在墓里结束了他的性命。更是神不知鬼不觉，而且更无人寻的尸身。石家三兄弟对自己老爹佩服的五体投地。

范中天其实并无此心，纵是坏人坏语按坏心，坏心深处皆坏人。

是夜三更石家兄弟携范中天前去盗墓，范中天心想石家兄弟看得

起我方才给我随从的机会，我一定多干活干重活少分钱对得起人家。来到墓前，但见一个十米高，方圆近百米的大土堆，周围布满杂草。石家三兄弟早已踩好点，在正南偏上部稍平坦处石老大扒开杂草，但见地面上有一个小洞。石老大说到：我已经探过，此处深四米处即为墓壁入口，此处正南若由此进入定能直接进入墓穴，我等在此开挖八十方的洞口定能深入洞穴。说着将一把短把铁锨交给范中天，说到：中天兄弟你是大姑娘上轿头一回，此事就交给你，一个时辰内必须进洞。范中天连忙拿起短把铁锨挽起袖子开始挖。石家兄弟坐在一旁休息。

大约过了一个时辰的光景，范中天满头大汗的从刚挖的洞里爬出来说到：石大哥我挖到石板了。石老大站起来把范中天拉了上来，自己拿一铁锥探身下洞，下了一半用铁锥伸进刚挖的洞内使劲的向下磕了七八下，只听洞里面轰隆一声闷响。范中天吃了一惊，心想幸亏墓壁结石，这要下去还不知道掉到哪里去。

石老大抽身而出对范中天说：中天，你下，你最需要练练胆量。

范中天倒吸一口凉气，再三思索自己怎么进去。石老大见范中天迟疑不决，便又说到：兄弟勿担心，我在你腰上系跟棕绳，慢慢的放你下去，而且我已经探过，此墓为寻常富人墓，规模小，很是安全，我们随后进入，若不然叫老三先进去罢。佯装要向石老三说话，范中天忙说：我去便是，有什么可怕。一把拿过绳子系在腰间，又挂上油灯，脚踩洞两侧，缓缓进入洞中。石老大紧握绳索，侧耳听着里面的动静。当到达该入墓穴的时候，深吸一口气，对外面说到：三位大哥拉好绳子，我下墓了。石老大回到：兄弟放心。范中天两脚一松，闭上眼睛进入漆黑的墓穴，好像刚下一点脚就碰着了地面，竟然跟自己身高差不多，心里想原来如此之低，里面极浓的潮湿气息，点上事先准备挂在腰间的小油灯。虽然用大号的灯芯，但仍发出微弱的光，在黑漆漆的墓里扫视一翻，约四五米长，三四米款，一米多高。但见漆黑间一口棺材在墓正中，墓壁为石板砌成，上隐约有字画，棺材两旁有许多瓶瓶罐罐杂七杂八的堆着。心里还是跳的厉害，对外面抖抖绳子，想说话又不敢说。

石老大到是会意，对两兄弟说：范中天已经到墓里了，我们准备进去。把手中的绳子系在旁边的一个树桩上。石老三先下，待老二正要下时，石老大用手压住石老二的肩膀面露凶煞的低声对老二说：进去之后赶紧收拾值钱东西，我和老三带着先出，你垫后结果了范中天。老二道：放心吧，大哥，我一棍子下去保证他出不了这墓穴。老三隐约听见老大的话，自己心里莫名伤感，但是知道自己又不能说。

说完，石老二，石老大顺序进入。

进入之后，石老大便说到：老二清理左侧，老三右侧，范兄弟长长见识清理棺内，主要寻找铜钱银子和死人身上的金银首饰，清理完东西拿到我这里。

范中天心里只起毛又不好说出来，看见石家老二老三都已经开始行事，自己不好说什么，便移步到棺材边，用灯一照，这棺材开着一个缝隙也不敢看里面，棺木已经腐朽不堪。站在那里不知如何下手。

石老见范中天仍然犹豫不决，大喝道：中天兄弟你若如此胆小，今后收手便罢。

范中天诺诺的回道：大哥见谅，兄弟头一回有些不知从何下手。

石老大不耐烦的说：手腕上、项上、脚脖子上、口中，头两侧，要快，时辰不早了。

范中天一狠心，憋住呼吸，眯缝着眼，将手伸向尸首的手腕处，摸着两根骨头，再摸摸别无他物，这时候有些胆大了，将油灯直接探进棺内，但见白骨散落，满是灰尘并无首饰，如此找了几遍也未曾发现首饰之类。心想：若是找不到，定然遭到石家兄弟看不起。于是再仔细寻找，突然在腰间两侧隐约发现有挂饰样的东西，用手一摸发现是个兽型玉器般的东西，再寻找，总共有四块。又仔细寻几遍，再无他物。于是赶紧拿给石老大，见石老大面前刚才落下的石板上摆着许多铜钱，几个元宝和一把古时兵器，范中天将自己所得也放在石板上。

石老大不耐烦的看了一眼范中天，说到：寻思半天才弄来如此几块破石头。自己起身走到棺旁，用手中的铁钎在棺里胡乱翻弄，翻了几遍也未曾发现他物，晦气的说：妈的，估计被盗过了。又转向看了看两侧，用铁钎翻弄一通，什么也没发现。于是在墓壁上胡乱划了几下，说到：收工，老三拿东西先出。石老三弯腰开始捡石板上的东西。

范中天在墓里来回打量，这仔细一看，墓壁石板上有许多画，栩栩如生，还有很多字迹，都怪自己不认得，有几个石板已经掉落，心想估计是以前盗墓的痕迹。这是望向刚才自己进来的洞口，突然发现一个石板摇摇晃晃，眼看就要脱落，而石老三正在下面拾东西，说时迟那时快，范中天猛然推开石老三，石板轰然而落。石家三个兄弟都目瞪口呆，石老三吓了直哆嗦。虽然两米高，几十斤的石板砸下来谁也受不了。石老大眼看如此，自己急忙拿些东西顺着绳子先出。石老大出去后，石老三对石老二说：二哥你先出，我和中天打后。石老二心里害怕，也不想刚才石老大交代的事情了，急忙拉了绳子也出去了。接着石老三对着范中天说到：中天你出。范中天也急忙出去。最后石老三才出去。几个人拿上东西直奔石家而去。总算老三年幼心软，念与范中天同岁，况且范中天有救命之恩，容得范中天捡的一命。

石家兄弟无德取财杀人，石板险落中天救人救己。

回到石家，几人分了财物，范中天只分的一锈斑古兵器，范中天心怀感恩，知足而归。回家打磨此古兵器，竟锃亮如初，挂在家中，正是后来白真人在书房中所见之物。

其实此事背后仍有蹊跷，日后范中天做梦，梦见不是别人正是其父亲范成人。梦中一片黑暗，但听黑暗处父亲声音：中天我儿，家父无能无法在世照顾你们娘俩，如今你甚本事从了这不见光彩之事，却不知石家人个个心黑，是夜我暗中相助移落石板总归保你性命，日后全凭你自己小心，石老爹心黑总算是明白人，石老大和石老二皆是歹毒之人，唯老三稍显柔弱可与之交好，一定要多加小心。范中天再三叩拜感谢父亲。醒来才知是一梦，惊叹不已，次日便去给父亲烧了纸钱。

如此之后石家几个兄弟意见不一，石老三再三反对害范中天，石老大也没了主意。几人去问父亲，石老爹见如此，心想寻思：不能闹的几个儿子不合，而且这么说来墓穴虽危险，倒是范中天还有些用途，于是告知三个儿子，权且不动，但一定要严加防范，除掉范中天一事日后从长记忆。正是：其父毒心其子同，亏得老三寻心安。

而后一晃五年，石家念范中天不辞辛苦不计酬劳，加上范中天有意结好石老三，自此开始，石家日渐阔绰。范中天辛劳有加，家里也富裕起来。

时隔几年范中天见与石家皆相安无事，心里防范便日益松懈，谁知石家本性不移，范中天一病不起原来是石家兄弟所为。

石家兄弟恶性难移，中天得疾石家多难，故事如何且看下回。

上回说到，这石家人心狠，差点害了范中天。范中天得到父亲阴魂的帮助才侥幸逃了一劫，之后几年倒也相安无事。可是石家倒没那么幸运，正是为人无德，盗亦无道，天谴无德，地煞无道。

且说这石老爹给石老大买官差花了半辈子积蓄，之后几年穷困潦倒毫无起色，三个儿子中石老大抛下妻子和不满一岁的儿子几年杳无音信，如今妻子他嫁儿子三岁倒还机灵全有石老爹照顾，石老二天生莽汉只有蛮力也一事无成，石老三读个几天书却高不成低不就。石老爹管不住几个儿子，只能听之任之，日子过的相当不易。

话说这石老大不学无术，老爹花了许多银子买的官差也不干，到处结交流氓混子之徒，又在大户陈买进处学得些许盗墓之术。一日突然回家，反复谁说两个兄弟，终于三人达成一气合伙盗墓，石老爹被气惯了，只能叹息无奈，从此生死自主不再过问。

盗墓技巧是一个墓疙瘩一个墓疙瘩喂出来的，石老大跟着学了些许时日，可都是干的刨洞挖坑之活全无经验之谈。但是两个兄弟过烦了苦日子，听大哥说陈买进家财万贯就是盗墓盗来的，又说只要三个人齐心协力的干上几年保证一辈子吃香喝辣，丫鬟家丁也能请来十几个。于是三个兄弟开始了他们盗墓的行当，期待着金钱与美女。

可谁知墓穴本属阴，岂容阳人盗，若得魂缠身，财散命难逃！

是夜，石老大召集两个兄弟说道：我们三兄弟，即将做大事，但万事开头难，我们必须认真想好第一步，这第一次我们只能成不能败，成了说明我们兄弟适合干此事，不成说明我们兄弟并无此等财路。那么我们兄弟三人就要找隐蔽且容易得手的墓穴，白天我观方圆二十里，一共有四座墓高丈余能下手，离村庄较近，是挖墓的想干又不敢干的。

石老二两眼冒恶光，说道：今天晚上我就把他们全都挖个底朝天。明天就能吃上白面馍。

石老大镇定的说：二弟勿急，听我讲来，这四个墓都高丈余，说明其中必有财富，但是我们只能找一个最易得手的，我细细的看了一下，南面两个分别在15里安村和20里韩庄，都在地主田头，晚上恐有人看场子，西南10里荒沙岗有一个可是沙土地最难刨开，更不便用铲子，唯有田王村东北角的5里槐树林的那个位于隐蔽之处，而且树叶茂盛杂草丛生，平日更无人看管，恐怕就是你我兄弟的求财之地。

石老三频频点头，由衷的佩服自己的大哥，说到：大哥你说，什么时候开始，我们兄弟都听你的。

石老大接着说：但是我们还有三个问题，其一，墓穴位于林地，地下树根估计不少，增加了不少难度，幸有二弟力大入神可迎刃而解，其二，我们不可一墓求财万贯，这是个长活，需要我们慢慢积累财富才是，陈买进家可是盗墓世家，手下做硬活的多大几十人，其三，此事万万不可别旁人所知，官府不敢得罪陈买进，但是小盗墓贼可被杀了不少。一定要谨记。

两个兄弟纷纷点头表示谨记。

石老三想了想问到：大哥说的极其在理，我兄弟三人定要低调行事，即使得了财富也不得过于声张。大哥你说我们何时动手？

石老大深吸一口气说到：七日之后，三更开工，四更见财，五更回府。

石老二不耐烦的说到：等个鸟，今天晚上我便去挖了它。

石老大怒到：你个莽夫，懂个什么，七日之后是无月之夜，正好下手，若下次这样，你在家呆着便罢。

石老三赶紧说到：二哥勿急，大哥是有经验之人，你我兄弟照做便是。

石老二傻愣着回道：只要不让我去，听大哥的就是。

说罢三人照石老大吩咐，收拾完掘墓的家伙，之后各自等待七日之后，不在话下。

时值七日，无月之夜，星光闪烁，渐入三更，三兄弟拿上早已准备好的家伙弯着腰沿着村外的干河沟朝着槐树林而去。

到了地方，石老大指挥，照着自己看好的位置由石老二开挖。果然树根纵横交错，十分难挖，幸亏石老二天生蛮力，不足半个时辰挖开了一个一人能入得深不足两米的盗洞直接进入墓室。

石老大心里奇怪，为何此墓地如此之浅，但是两个兄弟是欣喜若狂，纷纷要求下墓。石老大回过神来不想此事，三人下了墓，点上油灯，墓里空间极小，只一口血红棺材在中间，恰似刚漆过色一样。墓壁有许多树根盘错，棺材四周除了些许烂树根别无他物。石老大对石老二说：二弟你力气大，且在四周再挖，看看有什么收获，老三和我一起撬了这红棺木。说罢石老二便开始挖，石老大和石老二便用锥子沿棺材封口逐一打缝。

大约过了半个时辰，终于把棺材盖松开。石老大用手把住棺材盖头部尝试着推一下，谁知自己并未用力，棺材盖似乎自己开了。石老大盗墓两年头回遇见此事，心里发憷，不安妄动。石老三不知，赶忙在棺材里找值钱财物，但见一老妪静躺其中，其态安详自若如睡着一般，石老三心想死人跟活人原来差不多，并不多想急忙找东西，终于在棺里发现金边镶凤铜镜一个，和一个想着宝石的精美盒子，石老三大声喊道：发财了！发财了！说罢哈哈大笑，并用力试图打开盒子。石老大这才回过神来，石老二也忙停手前来看二哥发现什么财物。

石老大接过铜镜，欣然的点头念道：不错，是个宝物。石老二便和石老三抢那宝盒，两个人相互拉扯，以至石老三的传家玉佩掉在了地上，几人只顾争相瞧看宝贝，并无在意。石老大最后拿起盒子，用心的打开。但见里面黄金灿灿映人眼，珍珠晶晶入眼帘。

石老大面露深深的喜悦感，点头大声道：回府。

三个人心里都极其高兴，胜似金榜题名状元高中。各自带上东西，石老三拿上铜镜先出，石老二也跟着出，石老大正准备出，只见前方一偌大的洞，几乎挖到了地面。心想这老二就是一头出蛮力的牛。想着也出了墓洞。

三个人回到家中，石老二倒头便睡，石老三却拿着铜镜，精心打磨一番，镜面竟然明亮如水，镶凤栩栩如生，想必是墓中老妪生前钟爱之物，石老大便把宝盒里财务尽数清点，准备找以前结识的买家卖了。

只等天亮，石老大便迫不及待的启程去卖墓中财物，但问石老三要那铜镜时，石老三死活不肯。

石老大恼怒到：那铜镜是个宝物，放在家里又不能当饭吃，快拿来我前去换些银两。

石老三乞求到：大哥权且成全小弟，这铜镜做个传家之物甚好。

石老大便大声说到：这铜镜是死人之物，我听说死人之物不能留之，赶快拿来。

石老三依然不依说：大哥好生骗人，死人我都不怕还怕这镜子，老爹辛劳不若将此镜子交予老爹，权当孝敬。

石老大心中有愧，便不再说。

是日，石老大拿上宝盒去换了几许银子，全家人添新衣，买牲口过年一般。石老三把镜子放在石老爹房中，石老爹平日只照顾自己的小孙子，这回穿了新衣又有礼物相赠，嘴上不说心里明白三个儿子的勾当，唯担心几个儿子太过年幼，惹出祸端。

之后因莽夫石老二把墓洞挖的过于大，恰遇范中天踩踏掉入墓洞并捡的石老三的玉佩，范中天恳请入伙，石老爹却出谋划策要杀了范中天，幸得范中天老爹范成人阴魂护佑才逃得一劫。然石家害范中天的念想一直未曾有断。

这石家，得了财，便更为大胆，三个兄弟加上范中天几经黑夜盗掘，取得了不少财物。范中天平日就呆在石家，虽然盗墓只分得少数，但范母省吃俭用，平日范中天拿回来的钱财都不舍得花，累积起来总归富裕不少。

至此之后石老爹的身体异日不如一日，散了许多钱财请便了十里八村的郎中也不曾治好。

一日一游道路过石家门口，驻足看了很久，言语到：此户人家招来阴魂，不久将有人归西啊。恰被石老二听见，石老二一听是咒骂自己家，提拳便来打，这游道一看怎就招得如此莽汉，撒腿就跑。直到石老二不再追，这道士自语道：世道晦气人也晦气，好不容易遇到一家高门槛的生意竟闯出如此莽汉，罢了，也许是有人阳数已尽，我且改日再来，罢了。

果然一年光景，石老爹已经病入膏肓不能下床，石老大虽不务正业但终归是个孝子，兄弟几个轮番伺候父亲不在话下，几年来盗墓弄来的财物花去了大半。石老爹虽体弱不能起床，但是心里明白自己连累了几个儿子，最放心不下的还是自己的孙子。石老爹的孙子唤作石娃子，从小石老大兄弟几个不管不问，全由石老爹一手带大，爷孙俩感情极深。

一日范中天提了许多礼物来看望石老爹，石老三带范中天来石老爹的房内，说到：爹，中天来看您来了。石老爹一听，范中天，于是扭头看看，但见眉清目秀，气宇轩昂，行如风，站如松一少年。石老爹怒视之，一句话不说，范中天也觉得奇怪，稍作片刻便走。日落西山，夜幕降临，石老三做好饭先给石老爹端过去，进屋里一看老爹不在，心中一紧想：老爹不能下床，今日为何不在？赶紧找。发现石老爹拉着自己的孙子正襟危坐在堂屋。石老爹见石老三来，便说道：老三，把你大哥二哥叫来我话要说。石老三一看，自己老爹的病好了，于是高兴的去喊来石老大和石老二。

待兄弟三人分别落座，石老爹开始说到：今天叫你们几个来说话，原因是我将不久于人世，但是有几件事情我放心不下，其一，就是我的好孙子，自幼乖巧听话，而今五岁有余，我若离去恐你们照顾不全，但今天我必须告诫你们，娃子必须好好养大，好好读书，日后去田王村请张举贤来教，且不可再做其他。娃子不仅仅你老大的儿子更是我们是家的香火，此事老大你一定要谨记，否则我死不瞑目。其二，老二生性鲁莽，老大你要多加管教，有你一口饭就要给老二半口，且不能不顾自家兄弟。其三，老三该娶媳妇了，在我床下面的榆木箱子里有些银子，苏村的棺材铺苏老板的女儿年方二八，我与苏老板是故交，待我死后可用其棺，待我入土周年后便有老大做主去提亲，苏老板为人爱财，切记把我屋里银子一并送去，此事能成。最后老爹我想说，范中天此人命硬绝不能留，但是只能智取其姓名不能硬取，这些时日我常做梦一老妪要取我姓命，我常常遇之打仗，此老妪恐怕是范中天小儿的阴术。尔等谨记！说罢，目中无光，撒手而去。正是：为父操劳为儿孙，为己心狠不留人，生时辛苦为儿子孙，死时儿孙亦。

三个儿子为父亲隆重举办葬礼，不在话下。没有了父亲，兄弟几个更加团结，心里也时刻记着老爹交待的事情。

这日，那游道又来到石家门口，念叨：早日不请我仙道，而今白布高门吊，若得此等白布钱，保你全家皆平安。

这话刚好被石家人听得，这仙道后来如何，且看下回。

上回说到，这游道又来到石家门口，口中振振有词，谁知这话又被石老二听见，一步冲出门外，喝道：妖道哪里走，咒死我父亲，还来害我家人，看我不结果了你。

说着捡起一根长棍便来打。那游道一看，有是那莽汉凶凶而来，急忙跑，这次老二穷追不舍，追了足足五里路，那游道累倒在地，乞求说到：壮士，且听我一言。

石老二自认为是这道人害死了自己的老爹，吼道：谁听你说话，且吃我一棍再说。一棍打下去，那道人急忙用手臂挡之，游道顿时大叫疼痛，赶紧说到：英雄饶命，我这里有些银两你且拿去，饶了贫道吧。

石老二一听有银子，乐呵道：感情你老道还是个有钱人，赶紧拿来。那老道用一只手臂在身上来回摸索半天，搜得一小块碎银子递给石老三，说到：就这么多了，这可是我的活命钱啊。石老三赶紧抢来，笑眯眯的往家跑去。

那老道狼狈的坐起来，擦擦脸上的汗，胳膊甚是疼痛，叹气道：唉，怎么此等鬼都吃不饱的世道，还有如此神力之人，如此阻碍贫道，估计是此户人家注定还有一劫，只是又要可惜了那丈余白布钱。反想今日命是保住了，可是天色渐晚，饭还没有着落，提起脚步云游而去。

石老二回到家里向石老三炫耀自己弄来的银子，石老三好奇的问道怎么来的，石老二也说不清楚，只说了一个道士骂人，被我打了一顿人后给了我钱。石老三并无在意。

平日石老大关心自己的儿子石娃子，时不时的驾着马车带着儿子去集市。这日，石老大依然唤了儿子前去，平日没少在集市上石老大没少给石娃子买东西，石娃子一蹦一跳的跑去，谁知刚到马车前，马儿突然大惊，来回踢弹不已，一下正好踢到了石娃子的身上，石娃子顿时被踢出很远。

石老大大吃一惊，大声喊道：我的儿啊。狂奔过去，见自己的儿子自己从地上爬了起来，全然无事，只是地上掉了两块碎玉，石老大捡起一看正是自己家的那块玉佩，石老三在儿子三岁时给了儿子，心想多亏了此玉啊，若不是我儿命不保已。石老二，石老三已经出来制服了马。见到玉佩救了石娃子都唏嘘不已。石老大便把石娃子放在家中由石老三照看，自己去了集市。

过了几日，石老大又要去集市，架好马车，突然大风骤起，石老大看看了天感觉有些冷，便去屋里取件衣挂。取了之后，出来后却见风停了，心中甚为不解。也没多想，牵上缰绳，往外面走去，谁知车好像拌着了什么东西走不动，于是石老大使劲的用鞭子抽了马一下。马儿一用力顺利的过去了，快走出院子的时候，石老大回头一看，顿时惊呆不已。

原来自己的儿子躺在了血泊中，石老大顿时热泪纵横，跑到儿子身边，但见自己孩子的已是脑浆迸裂，鲜血流淌。石老大痛不欲生，大喊道：二弟，三弟，快出来啊，娃子没了，娃子没了。

石老三，石老二赶紧跑出来，见状，石老三顿时哭作一团，大声道：爹啊，儿子不孝，没有遵照您的嘱托照顾好娃子啊，爹啊，老三不孝啊。石老二也是气的嗷嗷叫，一个大步上去拉着马缰绳，提起右拳朝马头抡去，并怒吼道：叫你害死我侄儿，叫你害死我侄儿…这马虽然高大，但是同样受不起石老二砂锅拳头，但见一拳下去，打出红肉白骨，马儿疼的嘶嘶直叫，石老二左手紧紧的拉着缰绳，这马动弹不得，紧接着第二拳，马儿应声而倒。

石老二不罢休，右腿跪在马身上，一口气抡了十八拳，直到马儿再不动弹。兄弟三人抬起娃子，在正堂屋放了张床，遵照大人的丧礼把石娃子放在上面并盖了白布。

正是石家送老又送小，怎知其中有奥妙，两拒仙道于门外，两条人命皆终了。

石家三兄弟在更加悲恸中把石娃子安葬在了石老爹墓旁。

且说这日，石老大召集两个兄弟议事，说的正是起风之事。几个兄弟百思不得其解。

突然石老三想起了什么急忙说道：二哥前些人说什么道人，给钱是怎么回事？

石老二心中记的含糊，说到：这老道不是什么好东西，前后两次诅咒我家，都被我赶走，第二次我追他到村外，还给了他一棍。

石老三警觉的问道：这道士说了什么？

石老二支支吾吾回答不上来。

石老三赶紧说道：二哥鲁莽可能坏了事情，二哥切记明日起你便在门口等候那道士，若再来一定要请进屋子去。

石老二很是不解，但又不知道哪里不懂，只能照做，次日天未亮便在门口等候。

果然只三日，那老道有来到石家门口，大远的看见石老二那莽夫竟然在门口蹲着，扭头就走，心里咒骂到这头莽汉如何不死，我看此户人家生意难做，我且回去罢了。谁知石老二正好看见这道士转头走，便疾奔前去想捉住那道士，那道士听后面有风声，回头一看，竟然是石老二追了上来，心想我老道咋如此命苦又碰见这呆子，赶紧加快脚步。这石老二是卯足了劲跑，一会便追上了道士。一把拉过说到：你这道士毫无道理，跑啥跑我三弟有事要找你。道士一听才回过神来，心里稍稍放心，本想说话，石老二一把揪起衣领提起这道士便往家走去。

石老三知道石老二把道士找回来后忙请进屋里，但见此道士瘦而志高，目中有神，胸中有气。便说道：一看道长便是仙人，我二哥是鲁莽之人不懂礼节，还望仙人恕罪。

那道士一看这石老三倒是有些礼数，心想自己只管挣些钱财便说道：二哥神力，贫道佩服，贫道此来为了两件事，一件为了斩妖除魔解救你们一家人，二来为了请员外捐些道观的修缮钱。

石老大一听问道：道长莫不是说我石家有妖魔不成？

那道士却说道：贫道只渡有缘之人，若想知道须捐来白银一百两。

石老二一听吼道：你个鸟人，竟讹诈我们一百两，切吃我一拳。

石老大赶紧喝住二弟，转念想，我切答应先给他一百两，若是不对我便结果了次人再收回银子，便嘱咐老三去取银子。

待银子送上后，那道士点了点足足一百两，心中大悦说到：你们家中有阴魂不散，现在我要施法收了此魂，你们且在院子空地八方点燃八盆火，我且求火神帮忙降服阴魂。

石家兄弟半信半疑依然照办。

待火盆摆好之后，那道士拿上自己的茯苓，走进火盆之间，念了半个时辰的咒语开始小步在火盆内圈移动，越来越快，但见火盆中火苗越来越大。足足走了一个时辰，忽然停止，说道：火神显圣，找出阴魂，救人于难，不伤无辜。突然一火苗轰的一声火势凶猛，火中隐约看见一个铜镜。道士吸一口气，喝到：贫道感谢诸位大神，回去定多加香火。

几个兄弟见道长施法完毕，无不惊叹，赞道：道长果然是仙人啊，竟能召唤火中之神前来相助。

只看道长气喘吁吁，脸色煞白，说到：你们家中定有一金边镶凤铜镜，这阴魂就附于铜镜之中，而且此阴魂已存千年法力很强，火神也不能降服，只有红漆榆木棺材并深埋于地下才能无事，今日我施法伤了真气，不便久留于此。说罢兜起银子移步而去。

这三兄弟甚是吃惊，家中铜镜原来是个祸害，石老大狠狠的瞪了石老三一眼，石老三低头不语。石老大心想，家中只剩下兄弟三人不能再分开，权且宽恕了三弟罢，便说道：三弟，此事你有关系，你且去找来红漆榆木棺材将铜镜埋了。石老三应声赶紧退下，直奔苏村棺材铺。

半日，石老大在屋里一脸苦思心想，这榆木棺材甚贵，我们刚花了一百两银子，这该如何是好？突然目中一亮，想到一事。

且说石老三垂头丧气而归，对石老大说到：榆木皮能吃，榆木都被穷人吃死了很是难找，早没有了这榆木棺材。

石老大面露阴笑说到：三弟不急，我自有办法，请伸手一用。

石老三不解的伸出手，只见大哥在手上写了三个字：范中天。

石老三会意，也露出不易察觉的笑容。

次日，范中天便欣然的接受了石老三送来的珍贵礼物，并增以回礼。

之后石老大说我们这一年甚为晦气，老爹和娃子相继去世，我们兄弟且安生些罢，不到没钱之处尽量少干些。

这石家兄弟倒是真少了许多掘墓之事，这日石老三闲来无聊便和大哥说起话来，问道：大哥我有一事一直不解，你辞官之后三年不归，这三年你都干了什么勾当？石老大微微笑道：通奸县长夫人，忍辱贩枣学艺，学盗两年之余，富贵其中自知。

这石老大究竟在几年前干了些什么？且听下回分解。

上回说到石家一家又没了石娃子，石家只剩三兄弟，日子过的倒还惬意，这日石老三好奇问起石老大失踪几年都干了什么之事，石老大叹道：此等年代，一般人缺衣少食，若不寻个来钱的门路恐怕命都难保，当个差役送钱不少，挣钱几乎没有，我只能如此行事……

话说早些年石老爹花了半生积蓄给自己的大儿子石老大买了个差事，石老大在衙门当差的时候十足一游手好闲之徒，平日里看不惯那些当官的行贿买官欺男霸女，自己却也专门欺负新来的衙役。

石老大生的壮实，大家都是敢怒不敢言，县太爷又收受了石老爹许多银子，平时睁一眼闭一只眼。一个小小县城，像石老大这样的近百人，再加上许多人情名额，衙役竟达百人，平日又无甚差事，个个养的好吃懒做。

这年头有钱的主给县太爷送了不少银两，平日县太爷见了这些人都点头哈腰，没钱的主穷的食不果腹，纵有冤情也没钱去告。石老大时不时的仗着自己是衙役，也没少做欺负人的事情，但毕竟只是一衙役，无名无权捞不得半点银两。

这日县太爷再娶新房，不多不少第十八姨太，县里有钱的人都提着重礼前来庆贺，百十衙役们忙里忙外甚是热闹。石老大心里就不爽 了，寻思着自己花了那么多钱何时才能挣回来，今日又随了许多礼钱，不如趁此机会捞几个，也算少亏些本钱，然后收手不干另谋富贵之路。

石老大就在县太爷府上瞎转悠，挨门看。不知不觉走到了县太爷一个姨太太门前，细听里面有人在说话，石老大无意间侧耳附窗偷听。

只听里面一婆娘咒骂道：累死你个老色鬼，快五十了还娶妾，刚娶了十七就娶十八你，把姑奶奶撂这里不管不问，姑奶奶我定叫你那小骚媳妇好受…

石老大一听是便知是县老爷的第十六个老婆，原本本县有名的青楼女子，进了县老爷府之后最厉害，收拾的其他年轻姨太太服服帖帖。石老大加快脚步赶紧走。谁知刚走几步，十六老婆估计是察觉外面有人偷听，瞪着铜铃眼甩开房门，喝道：谁他娘的胆子不小敢听我的窗户。

石老大一下被惊住，止步不敢前进。这十六姨太太一看是个衙役，气更不打一处来，直着石老大的脊梁骨就骂：我看你是活腻了，一个小小的衙役也敢听老娘的窗户。

十六姨太太走到石老大面前，平日石老大是个游手好闲的主，在衙役堆里充老大，十六姨太太认识他更加连本加利的骂道：好你个石老大，平日我就知道你最不是东西，今天你还敢听偷听老娘，我一句话就叫你滚出县衙，惹急了老娘，让你蹲监狱…石老大知道这个婆娘什么事情都干得出来，心里本来生怯，这十六姨太太一骂反而激怒了石老大，石老大大钳子手一把抓住十六姨太太的脖子，低声怒道：再喳喳，老子结果了你。突然听见隔壁房门响，提起十六姨太太便进了她的屋里。

这十六姨太平日只欺负别人，哪受过此屈辱，不过这次惊吓到震住了她的泼辣气势。到了屋子里，石老大心想稳住这婆娘不张扬便罢，自己惹不起她们。

便稍作客气说到：十六奶奶，今日老爷大喜之日，我奉命巡视安全，刚才只是我保护奶奶，未曾听得半句。

这十六姨太太定了定心怯声说到：这样啊，奶奶我错…错怪你了。

石老大一看原来是个欺软怕硬的主，于是说到：奶奶受惊了，虽然我石老大杀人不眨眼，但是绝不杀十六奶奶这样的美人，其实我早已久仰奶奶威名胜过老爷。而今都是误会，以后有用的我石老大之处尽管开口，如果奶奶没什么事情，小的我先告辞了。

十六姨太太最见不得别人夸奖自己美人，一年前自县太爷取了十七以后再没进过此屋，心想这石老大生的金刚之躯，说话到还蛮中听，已是春心荡漾，忙说道：进都进来了，走那么急干嘛，你刚才吓到奴家了,你看看奴家的心都跳出来了。

石老大一听，顿时心里开花，心想今天是走撞桃花了，投怀送抱的姨太太滋味一定不错。说时一把拉过十六姨太太直扑床上…..

正恰时：正院鞭炮迎新婚，后院起火欲焚身，新婚新人是燕尔，偷人偷情似新婚。

石老大满足后，着衣正襟准备走，十六姨太太骚劲十足，不满足的说：官人常来啊，娘子等你呦。

石老大没有回答，赶紧离去，心想：这钱没弄来一文，倒睡了一个女人。一边思索一边走向前院。前院依然热闹非凡，石老大有意避开人群，突然有人喊：石大哥，寻思啥呢？

石老大一看是一衙役跟自己说笑，瞪了那衙役一眼，没应声继续走。谁知那衙役紧跟上来说到：哥，给你说个事呗，来了几个月了没断过案子，这次总算有事情了。

石老大仍不做声，不耐烦的继续走。这衙役又紧跟上来急忙说到：哎，哎，这次动静大了，阳城寨北面的五代皇陵被盗了，听说盗得的金银珠宝拉了一夜，府衙给咱派人物，明天督办就来。

石老大心中一惊，盗墓！但仍不做声色的走开人群。那衙役见自讨没趣也不再追着说话。

次日果然来了一个府衙督办，向县太爷陈说盗皇陵一案。

这石老大和众人一样，本想着总算有档子事做了，谁知过了七天没甚动静。府衙督办天天饮酒吃肉，美女相伴。之后衙役间有传言，说府衙和县太爷收了许多银两，此事只能草草结案，倒是找个替死鬼便罢。

石老大一听，心里惊叹道：此等事也能使钱来办？如此美差我怎么没想到？可是反过来又寻思，我对这行当又丝毫不懂该如何是好？想了许久顿时心中一亮。

天色渐晚，石老大便在县太爷府上巡防多圈，待走到十六姨太太门前，故意咳嗽几声。十六姨太太一听是石老大，心中甚是欢喜，忙起身开门…

石老大异日天蒙了方归，石老大此行主要为了打听近日给县太爷

送金银的是何人？总算打听到是县东大户陈买进。石老大心中琢磨，陈买进只做贩枣生意，家比县太爷府还大，定然不错。

第二日，收拾了包裹便离开县衙。

回到家中，对石老爹说自己不在县衙当差了，石老爹气不打一处来吼道：不孝之子，我辛苦攒半辈子钱给你寻得差事，你不安生做，才几个月就跑回来，你对得起你去世的娘吗？

石老大低着头，硬着头皮望里屋走，嘴里还嘟囔着：辛苦一辈子挣得那几个银子，难怪一辈子受穷。

石老爹一听，顿时暴跳如雷：我能生的你，就能宰了你，老二拿绳子把他给我绑了。

石老二是个缺心眼的莽汉子，真去拿绳子来绑石老大，石老二长的更是高大，用绳子从后面一把勒住石老大。石老大嚷道：你个没心没肺的石老二，你还真绑啊。

石老三年纪虽小生的瘦弱，但读过几天书，见状急忙走向前劝阻，对石老二说：二哥，二哥，都是在家兄弟，哪有捆绑的道理，且坐下好好说。

石老爹不依不饶，怒喝到：我没这样的儿子，绑了。

石老大一看父亲愤怒难平，也不理解自己，就握紧绳子用巧劲往外一甩，向外面跑去。石老二一看老大跑了，急忙去追。石老三赶紧来安抚老爹。等了半日石老二一人回来了说到：老大跑的快，我追了十里也没有追上。

石老大出了家直奔县东陈买进家，时值午后范老大来到陈买进家门口，但见：

高门高槛足两丈，大红朱漆鎏金钉，门前石狮一人高，富贵自显万贯财。

石老大心中窃喜，更加认定此盗墓之事着实为发财之道。大步走向门前，用尽力气拍打门栓，仆人应声而来打开大门，石老大依然充得县衙之人前来拜会，仆人进里面通报。片刻仆人前来告知主人相邀。石老大跟随仆人走过一个偌大得庭园走向堂屋，见主位上坐一又黑又瘦的老头，想必就是陈买进。石老大一进屋，那人便起身问道：县衙大人今日前来不知有何贵干啊？

石老大忙回礼到：我姓石，县东北三十里石庄人，家里排行老大，人们唤作石老大，是县衙差役头领，久仰陈员外大名，今日特来拜会。

陈买进请石老大落座，并吩咐下人上茶，并问石老大：哦，原来是石大头领，县太爷今日可好啊？

石老大忙回道：县太爷前些日刚娶得第十八房姨太太，现在估计真怀中美人杯中美酒美不胜收呢。

陈买进哈哈大笑：头领说的对啊，美不胜收啊。

石老大是急脾气，这文绉绉的话来不得几句便开口只说：兄弟我久闻员外名号，早些时日就想来拜会，今日前来是有事相求。我本在县衙倒也快活，怎耐天生七尺之躯无力施展，家中老父兄弟都养不活。员外是我县首富，定有万般生财之道，我等晚辈自然不敢妄想成为员外，近日乞员外指点一二，只需赚得一个活命的钱足矣，不做官差专心做活。

陈买进一听，又看看石老大模样，而且不偏不正刚好这两天来，心想十有八九是因皇陵一事而来，我先稳住他，待我细细查证。陈买进微微点头说到：后生可畏啊，满怀志向，不知头领想做哪个行当？

石老大心想一不做二不休说到：我想学习土生金之法。

陈买进吩咐丫鬟们先下去，转头对石老大微微一笑道：头领此话不妥吧，我从事的是树生金本分贩枣之人，土是生不来金的只能生枣树。

石老大谨慎说到：员外手能遮天，县太爷也尊称您为兄长，府衙老爷还请您为座上客，皇陵一事您应该听说了，那是搬了一夜财宝，我想利用您的大志，给我出力气的机会，我们合伙一同干一票，我只取些活命的钱两，其余都是您的。

陈买进心想，此人好大的胆子，眼下定要弄清他的底细，便说道：此事果真这么生财，容我三思，时日不早改日再议。

石老大起身告退。

陈买进赶紧差人摸清了石老大的底细。

陈买进心想看这个石老大的底细并无疑点，莫非真是为了生财？明日再来权且让他去贩枣，过几天杀消他的锐气便罢。

异日，石老大早早来到陈府询问陈买进考虑的如何？

陈买进说：眼下我们并没有合适的目标，待我们寻得后再作打算吧，你且在我庄上枣行里先做些事情。

石老大再三叩谢。

石老大知道陈买进这样的大户肯收留自己已经是不错，而且在枣行里一定要踏实的干引得他的赞赏才行，谁知一干便是一年。

这一年陈买进先后盗取了三个大墓。自己的许多手下，现在都纷纷跑遍大江南北自立门户，眼下到了用人的时候却总缺少人手，这日突然撞见石老大，心想此人竟然在枣行干了一年，定能成事。于是召石老大入了伙。

石老大如伙之后负责勘查，找洞口。一干又是两年，之后感觉自己跟着东家挣的都是零花钱，再三思索最终自认为学成，便回家召集两个兄弟一起干此事。

自此石家开始干起了这盗墓的勾当，福了口袋，着了新衣，饱了肚皮。

如今年头怎能安生，不得财路终难活命，谁知众生多求安生，待看王冕金榜提名。

上回说到石老大弃官从了盗，也过上了几天富人的日子。这官无为，民难升的世道，怎能安生度日？

穷的日子会让大多数人家没有了想法，安于贫穷，心想各个邻居都是穷人，心里倒也安然。这穷苦的日子只管好自己能省一口是一口，能吃两口吃一口。久而久之，这些没了想法穷人更穷，穷人的子孙注定也穷。还有些穷人不一样，石老爹省吃俭用一辈子给儿子买官做，石老大这山望着那山高，生怕别人比自己好。还有就是王冕，自幼丧父，吃尽了苦，小时候有幸见到范中天父亲藏书甚多，便一读不可收拾，范中天之后跟随石家盗墓发了些财，又跟王冕交情不错，于是助于母子二人，王冕读书很多，过了这么多年毫无功名。但不放弃连年备考，之间曲折之路如何化解，且看本回。

且说王冕，是明白之人，自知如今自己力气不似中天，胆量也不如中天，自己家中更无积累，若想吃饱穿暖必须有门路。思来想去，只有读书一路能走，暗自庆幸范伯父和他儿子中天的帮助，自幼读了些书，胸中积累了一些文墨，心想若成自己一定要厚报范家之恩，若不成一定要后人报答。

话说范中天与王冕交情甚好，适才范中天病重于身，多亏王冕跑前跑后请了大夫又请了白真人，这才鬼门关脱险。这些范中天都谨记于心，这点到遗传了父亲的忠实，对王冕更像亲兄弟一般，看到王冕整日苦读，便不时的为其买纸供墨不在话下。

且说范中天，这一病倒也使人清醒不少，与妻子蔡氏管好自家田地。蔡氏是个贤惠之人，把家里整理的干干净净，平日更是饭菜准时，衣物勤洗。范中天自叹娶了好媳妇，并时不时的给父亲母亲磕头上香。范中天把家里的大多田地租给农户，等到收租时总偏向农户家，邻里街坊感激不尽。范中天想这等年头过上这样的日子已着实难得，自然极其珍惜。

一年后，蔡氏生了一个白胖小子。范中天大喜，大摆筵席，请尽村里的稍有名望的人。村中长老陈太公，老秀才私塾先生张举贤，村东大户杨仲善，范中天心存感恩依然按照礼数请了石家庄石老三，王冕，另外两个坐陪，加上范中天，八人落座。纷纷举杯祝贺。

这陈太公最年长先开口道：范家自中天开始，便蓬荜生辉，为我田王村长尽了脸面，而今又得一子，此子长大之后定成大器，老夫代表全村之人敬中天一杯。

范中天忙回礼道：哪里敢当啊，太公是村中长老今日能来才使得我范家蓬荜生辉，家里这些全是我妻蔡氏功劳，我更无半点操心。

陈太公回道：恩，我就说这个蔡氏旺夫之命，如今果然如此。

张举贤一听说道：太公以前说的并非如此啊，和如今可是截然不同的说法。

陈太公一听不高兴道：张秀才此话差矣，我陈某虽有老眼昏花之时，但绝不是妻离子散之徒。

这句话正中张举贤痛处，话说这张举贤早年自学取得秀才，是村里几代人第一个秀才，十里八村的亲戚前来祝贺。可是自此再无其他功名，教了几年私塾却老婆孩子都养不活，最后妻子带着孩子回了娘家再没回来。

王冕一听气氛不对，赶紧言道：各位长辈，今天是我中天兄长的大喜之日，且不言其他罢，老师是我们村里的秀才，改日我定登门拜会。

张举贤一听，仰起头来一副先生的样子，说到：王冕孺子可教也。

杨忠善是村东大户，种着祖上传下的良田，更有数百棵枣树，住着祖上传下的高堂四院老屋，为人而且厚道老实。可祖上至今已是七代单传，直到杨忠善这里才育有两子。杨忠善细心养育两个孩子，盼望出人头地。此是后话。

杨忠善听见孺子可教，心里想起自己的儿子便说道：我听说王冕已读完中天家的一屋子的书，日后定成大事，回头王冕多教教我那两个儿子。

陈太公自持年老，说到：读了万卷书，也不一定能高中，王冕且在范家当个佣人有吃有喝岂不更好，不要在浪费钱财花在那知名在哪里何时功成的书上好。

陈太公说着用筷子指着张举贤接着说道：你看看这就是个例子，丢进了读书人的脸。

张举贤心中更气，但他知道陈太公只是自持年高不服输，心里想今日范府添新人之喜，且忍一回罢。

王冕一看气氛有不对，忙说：如今世道即使如此，我们村还好些，石庄人更是难过。说到转脸向石老三。

石老三家这些年白事接连，自己身体一日不如一日，家中钱财所剩无几，正不解为何范家却添新人，半日一句不言，适才王冕说到石家庄，这才少气无力的回到：是啊，石庄村小还年年有逃荒之人，而今无一家人能安生度日，而且净是些沙土地，收成甚差，日子过的不易啊。说罢一生长叹。

范中天看看坐上各位，心中感慨到：好的人家都是一样的好，不好的都是各有各的不好，今日是我范家添子之喜，权且忘了那许多烦恼，尽享酒肉。

大家随声附和，共同举杯祝贺范中天。

只一会，石老三咳嗽不止，起身要走，王冕起身送之。送之门口，王冕但见这石老三与前些年大不一样，面黄如蜡，发干如草，走路全无生气。心中甚疑，送走时再三嘱咐石老三瞧瞧大夫。

剩下的几人，各自酒足饭饱之后各自回家。

这夜王冕不时想起陈太公的话，心中焦虑万分，心想若不是自己正如张举贤一般，只能在中天家当个下人，而今自己帮忙种田，只得吃个饱饭，自己母亲则在范家照顾刚生孩子的蔡氏，自己和母亲不也正是范府的下人吗，王冕越想越头疼，自己何时才能不生在范家之下呢。一连几日，焦虑不堪。

王母看出了儿子有心事，这日问道：冕儿，如今你年纪不小，中天与你同岁已育有一子，我们家无长物更无金银细软，你父亲走的早，大家见此现状也无提亲之人，幸好你读过些书能识文断字，不若你且去县里卖些字画换些钱两用于日后我们提亲。说罢眼泪溢落，好生可怜。

王冕是个大孝子，不忍看见母亲受半点苦累，而今自己无能，二十有余却一事无成，未曾混的半点功名，还让母亲受累。心中感慨，我读书满屋，断然不能干此等事情，而今只有再读书一条路能走，权且再考几回，如若不然，上吊便罢。眼中也是饱含泪水。回头劝母亲道：母亲放心，我且更加用心去读，若再不能中，我再卖字画不迟。

王母欣慰掉头道：真是委屈了我苦命的儿了，还有一事你要记得，范家对我们王家有恩，你一定要报。

王冕点头称是。

自此王冕读书更用心，日以继日，不足一年一举取得秀才头名。

范中天大喜对家人称道：我兄弟王冕果然是功名之人，入今取得秀才名头，且摆上酒席宴请村中名望。

与之前同样的地方，只是石老三因病不能前来，其他门都是原来之人。

陈太公依然率先发言道：恭喜中天啊，一年两件喜事迎门，先得一子，而今王冕又中了秀才，全是中天之福啊。

范中天笑着说到：太公此言不公啊，这全是我兄弟王冕读书用功，并无我半点功劳。

陈太公屡屡胡须笑着回到：中天说的甚是，但是也多亏了中天的鼎力相助再加王秀才的用功，老夫代表全村人敬中天和王秀才两兄弟一杯。

张举贤听了这话说道：我怎么记得太公说王冕只配当个佣人，而今中了秀才却再次改口，太公的趋炎附势，让我张举贤好生佩服。

陈太公一听将手中酒杯用力的放在桌子上道：你张举贤好歹也是个穷酸秀才，怎如此不会说话，如今王冕得了秀才，我们理应贺喜，从你身上看，这秀才也不过如此。

张举贤气不过，心想不能与此老骨头争辩便说道：我是本村第一秀才，王冕为本村第二，我来敬王冕一杯。

王冕连忙端起酒杯回到：感谢张秀才。

杨忠善心想自己的两个儿子一定要向王秀才学习，如今王冕秀才及第，好似自己儿子及第一般，心中激动多喝了几杯，平日不言语今日却说道：我来敬王秀才一杯，王秀才一定要指教我的两个儿子，恳请秀才他日去小府一聚，如若我儿中了秀才我定报王秀才恩德。

陈太公见状怎能不插言语，说道：得了秀才便罢，王秀才便可开个私塾教书为生，总算有些名头，不可再连累范家。

范中天接着说道：太公此言差异，王冕兄弟今日得了秀才名号，他日起码中个举人，我自当鼎力助之，那有连累之说。

陈太公本想着替范中天说话，谁知范中天不领情，自己急忙又说道：老夫是老了啊，中天有此觉悟，实属我村大幸。

王冕的心思一直在张举贤身上，他以前在私塾时都是听张举贤教书，心中总对其有些敬仰，但他不明白，张举贤为何一辈子只落得穷书生，他把目光转向张举贤问道：我听说老师十几岁便中了秀才，惊动一时，以老师的水平理应中了举人，为何不曾更进一步？

张举贤屡屡胡须想了一下，认真的说道：我胸之志朝天阙，怎能低头向世俗，纵是清贫无余粮，自留清白在人间。

王冕听在耳中，记在心里，心想自己一定引以为戒绝不能赴张举贤的后尘。

唏嘘不已，一顿酒肉，各自散去。

王冕回去思索着张举贤的话，心想张举贤此人甚是清高，不把任何人放在眼里，而今才落得如此清贫，如今以后为人处世定要谦虚谨慎，回想自己虽然取得了名头不输于中天，但是家中仍然清贫如洗，权且在中天家些许时日。

时值天寒地冻，大雪封门，如此缺粮少米之年怎耐得如此风寒，村里长者去世频频出现。各家都诚惶诚恐，小心度日。

王母在范家缝缝补补，洗洗漱漱甚是勤快只为了能给家里的儿子带些吃的回来。王冕闭门不出，白天窗前苦读，夜里挑灯读，正是：不管窗外雪上窗，心中只等乡试来，不顾屋中与寒伴，目中只有书来陪。

王冕自家中苦读，范中天也不断助之，不在话下。

且说村东大户杨忠善，育有两子，长子十八杨文亭，次子十五杨文苑。家里几代有枣园，几代人贩枣为生，积累了不少财物，村西和村东之间有一河之隔，若非相请，平日甚少来往。

时值春来，杨忠善遣长子杨文亭前来邀请王冕到家中一坐，王冕平日读书枯燥想也没去过杨家，正想出去走走，便跟随杨文亭来了。

进了杨忠善家中，但见：十台石阶入高堂，数十厢房在两旁，院中一个老枣树，高低不过齐门窗。

这杨府远富过范中天家，真是积累了不少财富。杨忠善看见王冕前来，忙去相迎，两人携手上了石阶步入堂屋。

王冕心中叹道，如得此宅，此生何求！

杨忠善高兴的与王冕说道：王秀才能来寒舍，我杨某真是感激不尽啊。

王冕忙回到：杨府果然气派，今日前来甚是荣幸。

杨忠善和王冕说了一盏茶的工夫，净说些不着边际的客套话。王冕突然想起一件事情问道：听说员外家中七代单传，是在怎个说法？

但听杨忠善一声长叹，说道：怎奈先人忘了形，得罪仙人苦众生，代代白发送黑发，七代单传到如今。这杨家究竟所为何事？且看下回。

上回说到王冕中了秀才，虽然穷困依旧，但名望大增，十里八村各路亲戚前来祝贺的络绎不绝，好生热闹。正是寒窗几载无人问，一朝及第万人捧。

这日田王村村东大户杨忠善派大儿子杨文亭前来相邀。话说这杨忠善祖上家业深厚却为人热情低调，街坊们没少得之实惠，都喊做大善人。其实杨忠善本人读了不少书，虽不曾考取功名但是谈古论今不在话下。王冕到了杨家中堂落座，王冕是个爱表现之人，仗着自己如今成了秀才，便毫不谦逊的与杨忠善大谈阔论。可此举正中杨忠善下怀，杨忠善平日没有多少人与之如此畅谈，心中欢喜不已，但心中更挂念着两个儿子能有王冕这样的新秀才指点。

只一盏茶的工夫，王冕便在杨家毫无拘束，不时的指点杨忠善该如何如何，不时的传来朗朗笑声，两人说的非常快活，王冕爽快的答应了多教杨忠善的两个孩子读书。

说尽了不着边际的客套话，端起一盏新茶，王冕问起：听说员外家中七代单传，是在怎个说法？

杨忠善一声长叹道：此事说说来话长，可是苦了我杨家后人，我祖上起初是山西人士，随先朝大迁移之令来到此地，本来全家一共来了十八口人，可是偏偏遇见洪水泛滥，一夜之间全冲散了，等到白天，地上狼藉不堪，祖上寻了几天不见家人踪影，心想可能是走了罢，如若停下了只能饿死，不如先找个落脚的地方，于是跟了一队人马走了，之后只一人来到本村，之后四处打听却毫无消息，日子到一天天的这么过了。

杨忠善端起杯喝了一口水，接着说道：那时的田镇总共才十几户人家，而且过的都极其寒颤，连年打仗更使得屋不避寒，食不裹腹。我祖上在山西家中也算是个大户，全家十八口人，家中以架梁造房为生，祖上是家中的长子，学了不少造房的手艺，来到这里看到家家户户的房屋漏水严重，墙上的泥胚子逐渐脱落，逢上雨水天气时有墙塌屋倒之事。祖上本是热心肠之人，待天晴时便去帮助邻里改造房屋，至一年光景，村里各户人家房屋全翻新一遍，再无漏雨透风之屋，村里人甚是敬佩，村里至此在我祖上的带领下一片和谐。

王冕不断点头道：员外祖上和员外一样都是大善人啊。

杨忠善娓娓道来：

这是起初，之后村里有人者对我祖上说，村里的人都住上了好房子，可是村正南的河神庙早已破旧不堪，不若带些村里人去修葺一番，好让河神保佑让我们过上几天好日子。我祖上觉得十分有理，便带人前去修葺，河神庙当时几乎塌陷，幸亏我祖上手艺好，不出几日便焕然一新。

河神把此事看到眼里，晚上便托梦与我的祖上说，今日你修了我的河神庙，我赠你一媳妇让你把香火续，我的河上游一个女子孤身走来，三日后便来到此地，你好生款待便可做为你的媳妇，说罢化成水而去。

祖上原本不信，但自己也已经到了婚嫁的年龄，如今又没有父母做媒，权且信一回罢，于是在河下游等，第三日果真一女子出现，但见白衣素裹，纤纤细步，祖上心中一动，前去问女子为何独自在此处行走，一问原来也是迁移中走散了家人，祖上便领这女子回到家中做饭烧水给那女子，那女子心怀忧愁想如此寻找迟早饿死在路上，怎么是好？

祖上看出了女子的心里，便说道若姑娘不嫌弃只管在我家中住，他日有了家人消息再去寻找。那女子心里万分感激，忙下跪谢恩人。

过了三个月，祖上与那女子相敬如宾，慢慢的有了很深的感情，那女子路上吃尽了苦头也不想寻亲之事，时值年方二八，两人便以河神做媒，定下终身，那女子便成了我祖奶奶，之后日子过的甚是快活，五年后育有四子。我祖上更是隔日便去河神庙拜祭，一年修葺一番，不在话下。

王冕听了，心中叹道：真是遇到好人神仙帮啊，此事最为美妙。

杨忠善继续摇头道：王秀才不知啊，好景不长啊。

一日我祖奶奶约邻里去河边洗衣，谁知竟被河神的儿子看见，河神的儿子见几人的容貌出众，便起了歹心，待先人洗完衣物后悄悄尾随，便要轻薄，邻里见状便与河神之子争斗，让我祖回去叫人，结果等人来时，邻里已被玷污，邻里无颜见人，回家便上吊身亡。

我祖得知此事之后，感觉愧对于邻居一家，怒火悲痛于胸中，愤愤而去找河神讨个说法，谁知河神蛮不讲理声称原本送恩与你，此女权当交换，若再吵闹就冲了田镇。

田镇人纷纷为我祖上鸣不平，在我祖上的带领之下一怒砸了河神庙。河神大怒，河水暴涨，我祖上带领大家上了山坡，眼睁睁的看着自己的家园被毁。祖上便召集村中各户当家之人，商量对策，由于村中都是年轻人，想到年年供奉不止，修缮河神庙，竟如此作弄人，个个气愤不已，纷纷表示要堵了这河水，赶走河神。

我祖上心里想，此事是自己惹出的祸端，不能连累了乡亲们。于是趁大家不注意，便自己推车挖土填河，结果被河神的四个儿子知道了，上了河岸开始和我祖上打起仗来，祖上是凡人身又是一个人，自然不敌。

恰在这时从山坡上冲下来几十个乡亲，只需几回合就把河神的四个儿子给绑了。众人把他们四个拉到山坡上，那四个鬼神仗着自己老爹是河神，被绑了仍然口吐狂言，说要糟蹋了全村的女人才罢休，再把村里的男人都淹死。

众人议论如何处理这些鬼神，使他们不再害人，我祖上心软到，只其中老大无礼了我媳妇，其他三个且放回去罢。于是我祖上一怒之下，杀了那个无礼之徒，死后竟化为一蟾，众人诧异不已。

我祖上差人送那三个鬼神回去，谁知几个差送的乡亲心中怒火不散，又担心害了自己媳妇，于是一商量不如全杀了干净。于是提刀就砍，那三个鬼神慌了神极力挣扎逃窜，最后杀了两个皆化为蛇，剩一个逃入泥中不见了踪影，几人寻找不见便回到了山坡上。

王冕听了唏嘘不已，惋惜的叹道：本来好好的日子，如何落得这样的下场，真是不该啊。

杨忠善接着说道：王秀才有所不知啊，后面还有更苦的，且说那跑了一个回去给河神报信，看到自己的儿子被杀得三个剩一个还断了一条腿，河神大怒不止，本想涨水淹了山坡，冲走所有人。我祖上得知河神的儿子被杀的只剩一个后，想到这事河神定不善罢甘休，而此事是因自己而起，与他人无关，心想且找河神理论一番，大不了以自己性命相抵来换取乡亲平安。次日天刚亮祖上便独自去河边唤河神出来相见并说全是自己所为，与乡亲们无关。

河神出来大骂不已并拳脚相加，打的我祖上遍体鳞伤，祖上听之任之低头不语。河神气愤说道，我本年迈，却如今我失去了三个儿子叫我痛不欲生，今日我不杀你，你回去通知你的乡亲，只有全村之人才能低得我儿性命。说罢，入河而去。

王冕惊讶道：没想到，竟然还有此等事情，后面如何解脱？

杨忠善喝了一口茶，接着说道：次日，我祖上不敢说与乡亲，心想这河蔓延百里纵深百里着实逃脱不得，眼下只能找一能降服这河神之人，心想这村中之河隶属黄水，与乡亲们商量后决定一起去拜千里黄水神，于是几个乡亲杀猪宰牛前去祭拜。

这路上河神百般阻挠，历尽艰辛，好不容易到了黄水神庙，众乡亲跪地诉苦，谁知那河神早疏通了黄水神，黄水神竟然不管不问想着这些凡人只几天便会离去，谁知乡亲们已无退路，一跪就是七天。黄水神看见再拖下去恐怕会出更多人命又怕事情弄大，于是差手下贴了告示，称严惩那河神。

乡亲们且归，谁知回去之后，河水依然不减，存粮消失殆尽，河神又发动了瘟疫，村中体弱之人渐渐死去，部分村民坚持不住奔走他乡。

剩下的人在我祖上的号召下，决定最后一搏，奔赴黄河大神庙。一路上可谓是艰难重重，有三人途中被水冲走，剩下的人到了黄河大神庙后，向黄河大神苦诉此事，黄河之神听后大怒，这夜便托梦于我祖上，说道：那河神儿子目无王法，理应该杀，可你等蛮人为何杀及他人，河神该惩，众人亦有罪。

我祖上梦里祭拜黄河大神，说道：此事为我一人所为，与乡亲们无关，我愿赔上我家人性命换得全村安宁度日。黄河大神看我祖上是善人，说道：你且带乡亲回去，那河神纵子行凶又违反神规与凡人相见，我使他为河中一石，永远不能见天日，但是你杀了神仙，使河中无人看管才起了水冲了不少家园，如此该惩，从此你家世代单传，念你心本善切送你一物保你世代富足。

我祖上心中什苦，没想到自己作下的孽连累了后人，问道：大神明鉴，我自当受此罪过，敢问我子孙世代何时能解得这单传之法。

那黄河大神道：众生皆辛苦，河神应造福，人神道本同，杀人须偿命，凡人有私心，神也非完神，尔等且归去，各自须领命，寻得龙虎地，道于秀才听，方得恩怨终。说罢驾云而去。

王冕听的甚为专注，这是也才明白杨善人为何会将家事讲与自己，见杨忠善我父亲仰天而叹停止了讲解，忙说道：善人且讲来后事如何？

杨忠善回过神来，说道：今日就全部讲出，秀才莫怪，待我祖上醒来，手中多了一个枣核，谨慎收好，便带乡亲们回去。

回到家里河水已退，乡亲们各自回家，修葺家园。我祖上心中感觉对不住乡亲们，忙里忙外帮助大家，不在话下。

之后种了那枣核，收成甚好，自此世代贩枣为生日子过的倒也凑合。可是祖上离开黄河大神庙回家只一年，一条一丈开外的毒蛇跑到祖上家中，祖上的小儿子玩耍时被这毒蛇咬了一口，只半个时辰就死了，二儿子眼看自己兄弟死于非命气愤不已，拿上菜刀结果了那蛇，谁知也死于毒蛇之口。

全家人顿时陷入悲恸之中。这是祖上想起的了黄河大神的话，只叹儿子命苦投错了人家，可想到眼下还有两个孩子，莫不是还让我要再次经受丧子之痛，想罢大声痛哭起来。

祖上大儿子和三儿子看见自己的父亲如此悲痛，便劝父亲，祖上一看两个孩子都在跟前，且他们当中还有一个将死去，心中更是悲痛，但我祖上明白，为了两个孩子，自己还要活着。之后几年倒也安生，眼看到了大儿子要娶媳妇的年龄，便托人在邻村说了媒，双方家里都十分满意，不日便娶回家中，恰在娶亲之日，祖上三儿子为大哥娶亲忙前忙后，走到磨头前时不小心踩到一个东西，身子一下滑倒，头正好磕在磨头的红石头上，众人忙去扶起，只见一碗口大的蟾蜍附于地面，祖上的三儿子头上血流不止，且匆忙结束了礼节，只三日祖上的三儿子便命丧黄泉。祖上已是心衰力竭，惶惶度日，感觉命不久矣。

这夜做梦，梦见一石头开口说道：我本是河神，你我如今都归了宿命，而且注定命中相连，待后代寻得那龙虎宝地时我才能得自由身，近日看你命不久矣，送你两句话，一定要世代相传免惹事端，其一勿杀蛇，其二勿伤蟾，切记传与后人。

说完沉于地下不见了踪影。次日我祖上叫了儿子来到床前，将故事前后都给了儿子，说罢便离开了人世。

王冕听了杨忠善的话，心中是感慨万千，没想到这杨家虽然富有但却有如此宿命，王冕想到杨忠善还有两个孩子，心中顿时同情不已，不知哪个孩子即将离去，突然问道：既然如此，为何不就养一个孩子呢？

杨忠善叹息道：天命难违啊，且说我祖上只有长子生存，知此事的厉害后，便只要一子，谁知只活三岁，之后生第三子才养活，后人无耐只能顺于自然，早年我兄长就死于战事。

王冕虽读书众多，如此之事，还从未有过。心中不知该如何劝于杨忠善。两人都沉默不语，各自心中感慨。

这时只听外面锣鼓喧天，似乎说是什么人被绑了，要斩首示众。杨忠善和王冕便一前一后出去看看，这一看不是别人正是那石家老大，石老大在囚车里，看见王冕便急忙对王冕大声说话。这石老大为何成为这囚下之徒，究竟对王冕说了什么？且看下回。