范中天可比不上他父亲半点老实，自小娇生惯养，整天游手好闲，年至二十一事无成，一屋子书未读一本。
现今父亲去世，母亲给守着父亲留下的微薄家产，外祖母年迈在家时而患疾。二人更是管不住范中天，于是范中天更缺少管束，一出去几个月不见。母亲虽然心疼，几番追问也不得结果，终究是无奈。起初范中天没钱没吃的了便回家，村里人很少见他，不过近些年不管家里要钱了，而且还往家里拿钱。母亲只觉得儿子长大了，也不曾多问。
一日母亲见儿子回来了，就追进屋追问：你父亲走的走，留下我们娘俩，眼下你已经20了，早到了许媒的年龄，平日你又不在家，事情就耽误了，我看这次回来就不要出去的好，家里日子还能过，寻个姑娘我找人说说去。
范中天知道母亲为自己操心说：母亲不必操心，我在外生意做的还算可以，这些年集了些小钱，若没钱便问我要，不过现在外面事情繁多，还不是娶妻之时，过一年我们家更好了，我定会娶妻续香火。
范母无奈，只能多加叮嘱小心，叹气而出。
这日王冕正在家中苦读，范中天突然回来奔到王冕家中。见王冕读书，就夺过书扔在一旁。
火急火燎的说：老伙计，我近日心里甚是苦闷找你说说话。
王冕忙回神调侃：怎么了，你整天来无影去无踪，连你妈都找不到你，还有甚苦闷？
范中天长叹一口气：我俩自幼相熟，总是念及旧情我才来找你，纵是外人谁也不能讲，一定要答应我！王冕好奇连声答应。
范中天到门口看看门外门外无人，有看看王母在东屋甚远方才安心回来。又叫王冕发誓不与外人讲才开始慢慢的说来。
在王冕旁坐下说：我这些年挣了些钱，但是这些钱都是拿命换来的，你在家读书安生，我在外的艰苦想想都怕。你还记得我俩小时去一年夏天捉土蝉的事情吗？你一觉落空地上出现一个大坑，你险些落入坑中。
王冕回想：怎么会忘记，在村东林岗上，突然塌了那么黑那么大的坑，我当时吓坏了。
范中天瞪了王冕一眼：你小子就是胆小平时都没见你能跑那么快，一溜烟没了，我起初也害怕，最后更是好奇。我见追你没追上，我又跑回去了。而且我下到坑里了，原来是个坟墓，偌大的一口棺材趟在中间，现在我还记得是血红血红的棺材盖开着，里面还有一堆白骨。我围着棺材转了一圈心跳那个快。
范中天定定神长嘘一口气。王冕则吃惊的看着自己的伙伴，他没想到自己吓的做了几天噩梦，他的伙伴竟然下到坑了看了个究竟，而且还是个墓地。自己到现在都不敢去。
范中天接着说：我在墓里转了一圈发现了一块玉。我一看就知道是临村石家老三的，我小时曾和我爸一起去他家，他就挂在腰间，他还让我看。我当时觉得特别好。我当时不解怎么掉到这里了呢？回到家里我想了一夜，想到石老三大我们几岁，是个有胆识之人，平日听说爱打抱不平。再想想墓里貌似有很多脚印，而且什么都没有。而且你一踩就出了那么大的坑，肯定是莫非石老三去挖墓了！
王冕吃惊的看着身边的这位发小，感觉是那么的陌生。
范中天又说道：第二天我本想去找石老三谈个虚实，谁知那家伙不在家，家里就剩石老爹，老大老二都不在家。我一想准是石老三他个三盗墓了！果然没几天，官府派人来查，我那时也害怕，我还下墓了，要是把我逮了我可亏大了。之后官府也不了了之，没了结果。我心中好奇，鼓足勇气再去石家，石家三兄弟都在。而且都穿上新衣裳，家里焕然一新。我手在兜里揣着那块玉，看他们人都走就光打了招呼就走了。之后我找机会悄悄的约石家老三，把玉递于他，他惊恐的看着我问哪里来的？我说在墓里捡到的。我看见石老三的汗都冒出来了，我赶紧说我不会说出去的，如果可以我想和你们一起干一起发财。石老三稍稍缓了口气，说我要回家给大哥二哥商量。我说好，我们各自便回。那天夜里，石家三兄弟半夜从窗户跑到我房里，我看见石老二拿着一把会亮的东西指着我。石老大问中天兄弟给我说实话，玉是哪里来的？我重复了说是墓里来的，然后说我不小心掉进去的。石老二突然说这件事情你要是说出去了，我就会杀了你。我才知道石老二拿的是刀！当时就出了一身冷汗，我假装镇定的说，其实我也很想加入你们，这样你们就不担心我会说出去了。于是那夜我就跟他们走了，在石家住了两天，之后我四个合伙就开始干了，那是我最小，但是我灵活，胆大！
王冕一时有点接受不了，他越来越不认识身边这位发小！试探着问：这些事情与我何干？我可不会跟你们去，家母有嘱托我还要读书！
范中天说道：兄弟放心，我只是心中受惊难以自解，我只有你一个朋友，才与你说，没有其他意思。且听我说。王冕自然好奇，端坐等着范中天往下说。
范中天回了回神接着说：我再给你说说石家，石老爹曾经一直想让儿子出人头地，曾经花重钱给石老大在县衙寻了个差事，之后石老大嫌官场黑有挣不几个钱就回家不干了，那时石老爹生气天天打骂石老大，石老大刚开始还忍着，最后受不住跑了3年。
王冕抢断说：这我知道，当时很多人都不能理解，之后是不是石老大去盗墓了？
范中天接着说：之后石老大去了哪里我也不知道，只听石老三一次给我说，石老大在外3年遇见高人了。学的就是盗墓。石老大在外遇见谁了我真不知道，但是起初在石家，石老大的一番话真说动了我。
范中天开始叙说：那夜去了石家后，石老大单独跟我说“中天兄弟，我们虽然不在一村，但是你父亲与我父亲是兄弟，两人相交甚好你父亲虽然老实确实劳碌命，一辈子未曾享清福早早便死了，你家中仍有母亲和外祖母但妇道人家又无甚长处，你看当今世道，若是你平平淡淡恐怕你家日后更加艰苦，咱兄弟也明白你我不是读书之人，此生也中不得功名，长此下去我们多少父辈祖辈都是在这样的平淡的疾苦中死去，而今的官场更不为民做主，民间疾苦只能多少人背井乞讨更有不少人不愿离去而等死的。若不是我兄弟三人想此门道，我们石家早就是和其他街坊一样家破人尽哪，不是你我志短，而是生不逢时，不是你我志不坚，而是世道逼人难活命啊！”就是这样的话让我心中苦闷顿时开解，我以此立志在贫困中求富贵跟定石家兄弟了！我接着问石老大为何好好的衙差不做为何离开？石老大接着说，他在县衙呆了三个月，发现衙役近百位，都是买来的。张县官极为贪财好色，平日只记得私访娶亲，一连娶了十八个太太，这年头都吃不好，哪家的闺女嫁给县令总算能多少得到些补贴，也就顾不得那么多了。而且县衙明榜卖官，他爹就是看了这榜文才给我买的。他本想着爹爹花许多银子给我寻了出路，谁知这般世道如此官场。三个月里无一人申冤，之后才知道申冤也得花钱，谁花的钱多谁就赢了官司。三个月只有一案，是府衙派下来的盗墓案，盗的竟是阳城寨北的五代皇陵，这本是杀头的罪名，府衙草草却派了文书来了事，本想借此邀功一把，谁想县令只贴告示派了几个人去查看了一番，更无取证。之后才知道，县令收了很大一笔银子。那些日石老大多方打听，最后从县令小老婆口中得知送银的是县东大户陈买进家，而且陈买进是府衙一并俱送了！石老大暗想官贼勾结如此明目张胆，不是要待的地方！于是回家，在家中数日一直思考此事，之后父亲打骂，难以忍受离家而去，流亡途中遇一师傅传授盗墓技巧，之后才以此为生！
王冕眼神中流露出对自己发小的敬佩感叹到：十余年我只在家苦读那知这许多故事啊，而且周围都是老实本分难以吃饱裹腹的人，更无人说起。没想到中天哥如此的神勇，世家兄弟如此的有这般英雄气节啊。若不是家母整日辛苦供我读书我也想干此勾当！
范中天不屑的说：你还是读你的书吧，一个墓洞都把你吓成那样，还敢干此事，估计到洞里你就吓软地上了。
王冕虽有些气但是心中还是挺害怕，也不争辩。
突然范中天突然哭道：王冕兄弟救我，这次不是你害怕了，是我！我做此行长短共计5年，起初几年我到快活，也挣得不少钱，但最近深感来回经的都是墓穴感受的都是阴煞，起初我早已习惯。可是这些天我一直做一个梦，梦见一白发素装老妪对我怒视不语，我怎么都摆脱不了这老妪凶煞的目光，一月之余夜夜如此！我心中甚是痛苦，想睡却不敢眠啊，这一个月下来我茶饭不思，夜不敢眠，身体早已吃不消了。兄弟，我该如何是好啊？
说罢泪流满面，手抖脚软，生生一硬汉怎得如此这般？