定远侯少年时期光芒已露，率领北旗军于北塬开疆拓土，为大周国打下一片辽源阔土，将国界版图一拓再拓，年过中年，在国家危难之际，众人皆惶恐避战时，又自请出战，于东博边境苦战八年之久，抵御住山熊族入侵，坚固住东博一带防线。靠着如此一点一滴积累出来丰功伟绩，成为大周当之无愧的脊柱骨，定海针。也是大周国为回收军权，连连废除公爵，侯爵，伯爵之后，再次封侯的第一人。
定远侯的威名远播，大周国无人不知，这位秦桓也不逊色，少年扬名，扬的却是艳名。他骄奢淫逸，逐欢买笑在秦楼楚馆里是出了名的，春暖阁是京城顶尖的风月场，这里只要是个报得上名的姐儿哥儿都认识他秦桓。
韩東见钟离归得按时，便知道钟离今夜两件任务都办得漂亮，心里舒坦得很，当下便吩咐侍女替她斟酒夹菜，与她隔案对饮，甚至酣畅地聊了几个来回。
韩東与钟离又对饮一杯，方对着围案的贵子们举杯，尤为关照地说：“这是咱们锦衣卫新任的百户钟离，很快又要升了，各位都认识认识，往后在京城低头不见抬头见，彼此间也都有个照应。”
各位世家哥们不拿这小小百户当回事，钟离就是再升几个官阶也凑不着能与他们同桌共饮，可他们却不能不把韩東当回事。东厂式微，在这风声鹤唳的年代锦衣卫重获皇上宠幸，监察京城一切风吹草动。在京城如今得罪谁，也没人敢得罪这位锦衣卫的统领，皇上面前红极一时的新宠。
当下众人一阵举杯称赞，连韩修远也笑着隔案相贺。
暖阁里气氛和煦，莺歌燕舞，推杯换盏。
钟离撑案缓了半晌，与秦桓杯盏碰撞的空隙里，就听秦桓凑上耳根，咬耳道：“百户大人果然名不虚传，上半场办差，下半场赴宴，前程享乐两不误。”
钟离手上玉筷一滞，侧眸看过去，睫扇几乎是擦着秦桓的颊扫过去。
秦桓觉得痒，抬指抵在那痒处，又觉得那痒直坠到心底。
他一个混世霸王，从小在京城里横进横出，就没怕过谁，寻常亲贵看见他的影儿都要绕道走，如今对上钟离冷若冰霜的眸，那痒上平白又浇了点火。
他这辈子还没谁能给他眼色瞧！
他当下就斜着身子醉酒般倚了过去，双手一撑，正压在钟离指上。
钟离双眸漆黑如墨，面不改色地夹了筷菜。
韩修远新点了首曲目，那边户部侍郎家的三郎曾靳便吵着换了一首，舞娘的水袖直舞到了秦桓鼻尖，秦桓轻嗅着一笑，倚在钟离肩头捏了杯盏来饮。
钟离向来是压得住的心性，知道秦桓混世魔王的名声在外，这把火点不得，煽不得，只能由得他自己灭了兴致，
当下只装作目不转睛地赏舞听曲，低声道：“小侯爷说笑了，我这身味是从刀山血海里滚出来的寒酸味，小侯爷身娇玉贵，自然闻得冲鼻。”
秦桓闻言轻笑出声，脸上露出点好奇，正儿八经地拉开她衣襟外延，认真狠嗅了把，像是要把这点味闻出真切来。
钟离的指无声地抵在刀鞘上。
对座的韩修远闻出动静，偏头望过来，在轻微的愣神里笑道：“小侯爷，怎么还浪上了，钟离可是咱院里出了名的冷面阎罗，别回头吃不了兜着走啊。”
芸娘是春暖阁谱曲唱词的头牌，左都御史家二郎张世宁和刑部侍郎家六郎冯知良正听曲听得神游，闻言回首一顾，皆笑出声来，起哄地臊了秦桓一顿。
韩東斜倚在藤椅上，像是醉得沉，双眸已是阖上了。
韩修远瞥了眼韩東，见众人已是酒酣耳热，琢磨着时机差不多了，便提议耍起了流觞曲水的把戏。
一座仿山仿水的自然微景观摆在了长案中央，曲水绕流，山中涌泉，循环不息。
屋内的歌娘舞姬和侍从皆退了下去。
在座的人中间除了钟离是生客，几人都相熟得紧，这把戏也是闲来打趣的常玩把戏，见韩東又醉眠着，耍起来便全无顾虑，斗词输了赢了皆要找钟离做陪，钟离推辞不下，几轮喝下来已是头昏脑涨。
韩修远饮得最少，中途难得友善地替钟离挡了几次酒，他夹了筷菜叹道：“许久没耍得如此尽兴了，都是这督察院几番弹劾，弹得整个朝廷风声鹤唳，连寻欢作乐的雅兴都败坏了。致远，你也让你爹叫督察院这帮人消停消停，骂来骂去，别最后骂到自个儿头上去了。”
张世宁正伏案打着酒嗝，目光盯着钟离寸目不移，听着此话，竟觉心酸，连日里的苦水牢骚便再也藏不住了，当下撑着案含糊道：
“都是那姓孙的混账东西，没事往御前参奏，连年不下雪怎么了？这事还能怪到皇上头上？那钦天监也是吃饱了撑得，被哄得一起联名上奏，说是朝廷挥霍无度，官员贪墨，才让老天震怒，以示天罚。
皇上如今为求苍天赐雪，闭关自责，弄得整个京城人心惶惶，全城戒荤，我整日困在家中，今日要不是你叔父摆宴，这宅门我怕是都出不去！”
曾靳敲着酒盏的扇一停，听这话不乐意了，到底是户部侍郎的儿子，知道父亲管账的不易，瘪嘴道：
“你知道个屁！竟说连年不下雪怎么了？前年没下雪，泉州，祁州闹蝗灾，去年又遭涝灾，两州饥民遍野，朝廷接二连三赈灾拨粮，北塬兵祸不止，今年连东边被定远侯打退的山熊族又蠢蠢欲动，这都是要白花花的银子啊！你真是不当家不知柴米贵！也不怪——”
韩修远盯着酒盏没有说话。
冯知良饮酒不少，此刻却还能正襟危坐。几人当中他和曾靳最是意气相投，此刻听得曾靳口无遮拦，便知道他醉得不轻，当机立断截了他的话头，说：
“子玉醉糊涂了，皇上仁心爱民，英明神武，才能在北方止住兵祸，威慑东边蛮族，即便蝗灾肆虐，大周也没出现饿殍枕藉的情形。这都是皇上感天圣德。是御史孙大人言辞过激，钦天监周大人一叶障目，才错置罪责，如今下狱也是小惩大诫。”
曾靳听得此话犹如当头棒喝，一时怔怔无言，连毛扇也跌落在地。
其他几人本也借着酒兴，跃跃欲试地想一舒己见，当下听了冯知良的话，再不懂事的也在这宴席上品出点别的意味，立马收敛了言行。
刚才还热笼的氛围一下冷凝起来。
秦桓不以为然地俯身拾起毛扇扔给了曾靳，又从案下捏起钟离修长的指抵在自己下颚，无羞无臊地看着她，柔声说：“阿离，你觉得是张小爷说的对呢？还是曾小爷说得对呢？”
众人眼光齐齐落向钟离，连韩修远也挑眉看了过来。
韩東在藤椅里微不可察地抬了抬腿。