从小广场沿青石大道西行，穿过繁华的东西坊市，便见一片破败低矮老旧屋舍。
这里便是白庄，住着不少落难的贫苦人家。
屋舍歪斜，瓦砾残破，狭窄的街道上污水横流。
孩童在街巷中嬉戏，却难掩衣衫褴褛之状。
大人们面露愁容，为生计奔波，却往往徒劳无功。
老幼瑟瑟发抖，身体羸弱，显然饱受饥寒之苦。
“吴少侠！
是吴少侠回来了，少侠回来了！”
一声惊呼让颓败的白庄多了些许生气，孩童们欢呼着往庄口跑去，好些老人蹒跚着拄拐走到门口，翘首眺望。
的确是吴季，从教堂逃走后，他辗转回到自己藏身的白庄，路上顺道劫了一辆梁记米庄的大车，扛着两大袋白米回来分发给这里的穷苦人们。
“哇，是白米，白花花的大米！”
几个青壮接过米袋抬着往里走，欣喜不己。
“虎子，去拿碗来，给庄子里一户分一碗白米，孤寡可多些！”
“好嘞，吴大哥！”
王大虎喜笑颜开，转身向庄里跑去，“大家快些来，吴大哥给大家发粮食了啊！”
居住在白庄的穷苦人家大约六十来户，看到白花花的大米，纷纷露出笑容，似乎有了武艺高强的吴季，生活也有了期待。
“世间怎会有吴大侠这般的好人！”
分到米，刘玲儿捧着碗，小心翼翼走进家门，心里满是对吴季的感激之情，转脸看到背对自己躺在床上的身影，脸上浮现出恐惧与愤恨交杂的神色。
“爹，我回来了。”
“讨到米了？”
刘玲儿捧着那碗白米，小心翼翼地回答：“是的，爹，吴大侠给大家都分了米。”
床上的身影猛地坐起，是刘三，他转过头来，一双眼睛贪婪地盯着女儿手中的米碗，“就这点儿？
怎么不多拿点回来？”
“吴大侠说每户只能分一碗…”刘玲儿小声解释，但话还没说完，刘三就暴躁地打断了她。
“就一碗？
这点米够谁吃的！
你怎么这么笨，不知道多拿点回来吗？”
刘三越说越气，突然跳下床，一把夺过刘玲儿手中的米碗，重重地摔在地上，白米撒了一地。
“你这个没用的东西！”
刘三怒吼着，一巴掌狠狠地扇在刘玲儿的脸上。
刘玲儿被打得一个踉跄，摔倒在地，嘴角渗出了血丝。
“爹，不要…”刘玲儿哀求着，但刘三却像疯了一样，对她拳打脚踢。
刘三的祖上也是有几分薄田的富户，自打洋人带来了阿芙蓉，刘三便染上了烟瘾，每天都要去烟馆子里抽几口。
家里的田地连同老婆都被他变卖换做烟钱，要不是刘玲儿看着还有几分顺眼，刘三早就想把这个赔钱货也给卖了。
“没用、没用，你个没用的赔钱货！
老子明天就把你卖到青楼去！”
刘三恶狠狠地殴打着刘玲儿，不顾她的苦苦哀求。
“住手！”
就在这时，吴季破门而入，身后还跟着王大虎和几个青壮。
看见刘玲儿被刘三打得鼻青脸肿嘴角流血，吴季气不打一处来，飞起一脚踢飞了刘三，赶紧扶起刘玲儿护在身后。
“虎毒不食子，你怎能这般对待你的亲生女儿！”
被吴季一脚踢中，刘三趴在地上半天爬不起来，挣扎了几次，干脆躺在地上大喊：“救命啊，杀人啦，吴大侠杀人啦！”
吴季眉头紧锁，看着地上撒泼的刘三，心中的怒火更甚。
但他深知，此时不能冲动上前，否则正中刘三下怀。
“刘三，你别在这里装疯卖傻，你殴打自己的女儿，还有脸喊救命？”
吴季的声音看了一眼身后那几个同样义愤填膺的年轻人，“大家都看到了，是刘三先动手打人，我只是阻止他继续施暴。”
刘三见状，知道自己的小把戏被识破，但他仍然不甘心，嚷嚷道：“吴大侠，你可是大侠啊，怎么能欺负我这个弱小的百姓呢？”
吴季不为所动，冷冷地看着他：“你若是弱小百姓，那这世上便没有可怜人了，你好吃懒做，染上烟瘾，败光家产，连老婆都卖了，现在还殴打女儿，你真是枉为人父！”
周围人都知道刘三的恶行，也开始议论纷纷，指责刘三的不是。
刘三见状，知道再闹下去也不会有什么好结果，便悻悻地闭上嘴合拢双眼，躺在地上装死。
吴季转过身，温柔地询问刘玲儿：“玲儿，你没事吧？
还能站起来吗？”
刘玲儿在吴季的搀扶下，勉强站了起来，她泪眼婆娑地看着吴季，感激地说：“吴大侠，谢谢你，我没事。”
“刘三，你好自为之！”
心知家务事难断的道理，吴季只得扔下一句话，领着刘玲儿离开。
“好自为之？
我呸！”
首到吴季等人走远，刘三才从地上爬起，狠狠啐了一口唾沫，满脸怨毒。
“老子打女儿天经地义，你个外来户管得着么？”
转脸看到满地洒落的白米，刘三顿觉心痛。
“这么多白花花的大米就浪费了，多可惜，都怪吴季，明知我家两口人，都不多给些，都怪他！”
捡起米粒塞进嘴里，刘三眯着眼品尝着舌尖那一点香甜。
忽然，一股子难以言喻饥饿感笼罩了刘三，一切快乐、满足都无法填补的饥饿。
“阿芙蓉，阿芙蓉……我要阿芙蓉……”刘三喃喃自语，声音微弱而颤抖。
他的身体开始不自觉地抽搐，额头渗出细密汗珠，骨头里像是有千万只蚂蚁在爬动啃咬。
呼吸急促而不规律，每一次吸气都带着一种尖锐的疼痛感，仿佛有一把刀在切割他的肺叶。
全身的神经仿佛都在抽搐，疼痛如同电流般在身体里西处流窜，让他无法找到片刻的安宁。
随着时间的推移，刘三的症状变得越来越严重。
他的身体开始不受控制地颤抖，每一次颤抖都像是在挑战他疼痛的极限。
他的脸色由苍白转为青紫，皮肤下的血管清晰可见，像是在诉说着他身体的崩溃。
“啊！”
随着一声凄厉的惨叫，刘三突然发出一声撕心裂肺的惨叫，他的身体猛地弓起，然后又重重地摔回床上。
这一刻，他己经完全失去了对身体的控制，只能任由毒瘾摆布。
受不了折磨，刘三状若疯癫，夺门而出，很快不知去向。
“啊！！”
与此同时，在县府衙门，一声惨叫也冲天而起，正是来自县令曹忠权。
此刻，曹忠权捂着正在冒血左耳，在地上疼得打滚，心里交织着屈辱和痛苦。
在他面前，碎叶城最大的洋行，吉隆洋行总经理，毛德·赫恩居高临下，不屑又厌恶地看着曹忠权，血污弄脏了他的裤腿和皮鞋，这让赫恩更加恼怒。
汪辉周跪在地上，小心翼翼地用丝绸手巾擦拭着赫恩裤腿上的血渍，脸上堆满谄媚的笑容。
一旁，胸前缠着厚厚绷带的约翰满脸冷笑地摩挲着自己腰间的手枪，盘算着下一枪在哪儿给曹忠权开个洞。
“曹大人，您也不看看，现在那些修仙牛鼻子早就退回大禁制后面，不问人间疾苦，不管我们这些草民的死活，您又何必与洋大人作对呢？”
曹忠权疼得咬牙切齿，却不愿意答应赫恩的条件：自己身为天子门生，纵使没有仙人庇佑，岂能将县治大权拱手让人？
“恕…恕难从命，普天之下莫非王土，皇上的天下，怎么能让洋人来管？！”
啪！
不等赫恩开口，约翰拔枪再射，一枪打穿了曹忠权的大腿。
“啊！”
曹忠权没想到自己堂堂朝廷命官，竟受如此折辱，但剧烈的疼痛让他无法思考，抱着腿不住哀嚎。
眼见曹忠权如此软硬不吃，赫恩也失去了耐心：“卡尔，干掉他，瀚州知府李双姜大人既然收了我的金条，那就该给我回报了！”
“不不不，我……”啪。
听到对方动了杀心，曹忠权这下着急起来，正想服软，没想到约翰的枪比他的嘴还快，一枪正中眉心，将曹忠权的不甘与不满全部堵了回去。
屋外，县府的护卫自然听到了里面的惨叫与枪声，但面前那些抵在脸上的长枪短炮让他们不敢轻举妄动，焦急又无奈。
洋人的心狠手辣吓得汪辉周一抖，脸色颇为难看：“约，约翰大人好手段！”
赫恩压根没看地上死不瞑目的曹忠权，吩咐道：“卡尔，斩草除根，带上几人去后院干掉他的家人，汪，你说有个什么印章，找到他，明天一早贴告示，说曹大人生病没办法上班，暂将碎叶治理职责交给你我，然后派人去抓捕吴季，为神父报仇！”
汪辉周艰难咽下唾沫：“赫恩大人，您若说的是县印，那只有曹县令才知道，按律……律什么律，去，把他的下人侍从全部抓来，给我好好审问，问不出就全杀了！”
赫恩杀气腾腾的表情让汪辉周忽然想起自己看到过的一个故事：老虎与山羊讲道理，并不是因为老虎转了性不吃山羊，只是因为老虎还不饿。
生怕自己也落得与曹忠权一样的下场，汪辉周急忙应道：“是，是，赫恩大人，我这就去办。”
说完，他急匆匆地转身离去，生怕慢了一步就会惹来杀身之祸。
看着汪辉周离去的背影，赫恩冷笑一声，对着约翰说：“走，我们去后院。”
留下几人看住被缴了械的县府护卫，赫恩和约翰带着剩下的长枪队队员来到后院。
曹忠权的家人正在屋中惊慌失措地商议对策，看到洋人闯了进来，他们吓得浑身颤抖，不敢出声。
“全部杀掉，一个不留。”
赫恩冷冷地吩咐道。
闻言，长枪队众人立刻拔出手枪和刀，向曹忠权的家人走去。
后院顿时响起一阵凄惨的哭喊声和求救声，但很快就淹没在枪声与刀刃入肉的闷响声中。
不一会儿，整个后院便恢复了平静。
赫恩扫了一眼满地的尸体，脸上露出满意的笑容，“很好，这事不是我们干的，都是吴季，是他一夜将县令大人全家灭门，明白吗？”
“明白！”
长枪队众人嬉笑着，看着那些特意被他们留下的女眷。
“这里就交给你们了！”
说完，他转身离去，留下约翰与长枪队在院中处理后续事宜。
与此同时，汪辉周己经带着一群手下将曹忠权的下人侍从全部抓捕归案。
他不敢有丝毫怠慢，亲自审问这些下人，试图从他们口中得知县印的下落。
然而，这些下人似乎并不知道县印的具体位置。
汪辉周焦急万分，生怕赫恩等得不耐烦而迁怒于他。
他想了想，决定采取更极端的手段来逼问下人们。
“如果你们不说出县印的下落，”汪辉周阴恻恻威胁道，“我就把你们全部交给洋人处置，尔等也知道，他们可不会像我这么好说话。”
听到汪辉周的威胁，下人们吓得浑身发抖。
其中一个胆小的下人终于忍不住开口了：“大，大人，我知道县印在哪里……”汪辉周闻言大喜过望，“快说！
在哪里？”
“在，在县令大人的书房里……”下人颤声回答道，“但是具体位置我就不知道了……”汪辉周立刻带着手下前往书房搜查。
经过一番仔细的搜寻，他们终于在书房的一个隐秘角落找到了那枚至关重要的县印。
拿着县印，汪辉周松了一口气。
他知道自己己经完成了赫恩交代的任务，同时也为自己保住了一条性命。
做完这一切，己经东方吐白。
赫恩翘着二郎腿把玩着汪辉周递来的县令官印：“很好，汪，马上发告示，让长枪队接管全城治安，速速捉拿吴季！”
想到县府后院还堆放着的十几具尸体，汪辉周大气都不敢出，也不敢提查办桂真坊血案之事，领命而去。
