赵奇兵从船仓里走出来时，已近黄昏。海风徐徐吹来，赵奇兵惬意地看向西边，扶着栏杆，尽情享受夕阳西垂时大海的静谧和美丽。
忙了整整一天，现在真感到有点累了。这次受上级命令，随船到南海某岛执行一项特殊任务，其实就是为了熟悉和检验这艘新舰艇的各项性能和武器系统的实弹操作与性能。
这艘新下水的舰艇代号072，没有名字，舰上也没有喷涂任何的船号和代码。这是一艘海军装备部的一艘试验型新舰，舰上装备了一些最新的武器设备和通讯、侦察装备，目的就是在试航中获得相关数据，为以后的进一步研制提供第一手材料，所以，本次航行是完全保密的，连赵奇兵也是上了船后才获得完整的命令。所以，本次执行任务他的女朋友当然也不会知道这事的。
想到女朋友，赵奇兵脸上不由浮起了幸福的微笑。
赵奇兵再过几天就要过生日了，马上就要进入二十八岁的圈子，家里和部队对他的婚事也以任务的形式下达了。再过三天，为期一周的试航就要结束，到时，回去正好能赶上结婚。接到命令前，部队的领导还答应他，等回来后，部队要给他办一个隆重的结婚仪式，再给他放个假，回家看望一下双方的父母。
赵奇兵的女朋友是大学的同学，而且还是同一个地方的人，只是不属于同一所中学。所以，进入大学后，才知道有这么个同学，从相识到相知，直到后来的相爱，可算是一个漫长的过程了。
赵奇兵出生在海南岛昌江，父亲是铁矿中的一个小领导，母亲在医院里做了二十多年的外科医生。父亲因矿上的事太多，总是一个忙字了得，赵奇兵从小放学后，总是跟着母亲在医院里做作业，由于他的乖巧聪明，得到了许多医生护士的喜欢，他也就很喜欢医生这个职业，闲下来总是乱翻妈妈的医书。只有长大后，父亲终于可以坐办公室了，他才有机会常去父亲的单位见见识面。这样，有机会能跟着父亲的身后见识一下矿区的开采和冶炼这方面的事情。矿区中学完成学业后，按自己的志愿，他想报医学院，却被父亲严令报了军校，被大连舰艇学院录取，由祖国的大南方来到北方美丽的海滨城市大连。在这里，一次老乡会上，他碰到了来自昌江中学的老乡江尧，两人最终在共同的学习和相互的关心、鼓励中碰撞出爱情的火花。所以，他后来还是很感谢自己的父亲的，要不是父亲的严令，他也不会有这段让他时时想起来都感到无比幸福的爱情生活。
只是由于赵奇兵大学毕业后，成绩优异，又考入了本校的研究生。两年后，由于他各项成绩和身体素质都非常优秀，被中国海军陆战队特招进去，成为一个具有特殊使命的军人。从此，他回到了五指山下龙州河畔，正式开始了军营的生活。虽然离家近了，但艰苦的训练和部队的纪律，却更难回家看看。
在部队里，跟随着战友们进行各项技能训练，在陆战队的野外训练基地接受“兽营”式训练的考验，散打、擒拿、格斗、剌杀、硬气功等军事科目，有时还要在烈日下能顶住3到4个小时的暴晒锻炼耐热训练；而耐严寒训练是在零下30摄氏度的野外，仅靠一床棉被一件军大衣过一夜。在越野训练中，每人全副武装负重20公斤奔走5公里不超过20分钟。“海练”时，训练泅渡，要游3000米到5000米，全副武装负重20公斤要游500米。尤其是，“蛙人”训练时，被绑住手脚扔进水里，想方设法浮出水面呼吸氧气。在进行携带氧气瓶潜水训练时，教练常常会拔掉氧气管，或关掉供氧旋钮，或扯掉氧气罩。训练“蛙人”在水下换气的技巧，“蛙人”们必须自己解决在无氧条件下的生存问题。就是这种残酷的训练使赵奇兵练就了超凡的水下求生本领。
在海军陆战队里服役期间，赵奇兵除了掌握海、陆、空、警多达上百件武器外，学会各国的枪械及用各国残缺的枪械零件组装成能战斗的枪枝，各种爆炸物的使用和各化学原料配制炸药外，还学会了跳伞、爆破、潜水、攀登、滑雪、车舟驾驶、擒拿格斗、方位判断、地图识别等本领。此外，他也掌握了侦察、捕俘、审俘、照相、录像等获取情报资料的这些基本手段，以及用密码通信联络等多渠道传递情报的技能。但是由于他专业的特殊性，他比别人更要多学习许多有关自己的专业知识，要比普通战士多了舰船装备研究和舰船各项武器性能检验与改装。其实，他就是一个海军陆战队中的特种兵里的特种兵员。
这次执行这一特殊秘密任务，就是领导对他的最后一次考核。如果任务顺利完成，他回去后，就会不再回到第一线部队，而要进入一个特殊部门去工作了。
“你怎么能这样保养武器？保养手册你难道没有学过吗？你看，这个动作首先应该这样去做。”
身后一个威严的声音打断了赵奇兵的遐想。他回过头去，舰炮位上两个战友正在保养速谢炮，一个上士正在教导另一个战士。看来那个战士是个新兵，受到评批后，立刻站直身子，往后退出一大步，背对着栏杆，认真看上士的操作演示动作。
赵奇兵笑笑，往炮位走去，他想起了自己刚进军校时，教官纠正自己的动作时，也会大声地斥责他，可是，那种日子早已过去，现在是他经常训练新兵了。
赵奇兵刚刚走近新兵，还没有看清这个新兵的面孔，这时，行驶平稳的舰艇突然往上跃起，然后又直直往水面上跌落下来。这种现象在大洋中航行的人常会碰到。也许是海底的一次不算大的地震掀起的海啸，也许是深海底部固态冰受到某种洋流的干扰而气化后，随着接近海面，那巨大的气泡由于压力减小而爆烈后发生的现象，总之，突发性的这种现象对舰船常常造成不可避免的损害。
赵奇兵第一时间里就看到那个新兵立足不稳，朝后翻去，眼看着就要离开栏杆落入海中了。赵奇兵冷静地尽量稳住自己的身子，一手紧抓栏杆，弯腰伸手抄住了身体已翻过栏杆的新兵衣服，用力向上一抛，那新兵在空中翻个身子朝甲板上落去。而赵奇兵却被巨大的惯性和拉力扯动着他向舰艇栏杆外坠去。
在落水前，赵奇兵已经深深的吸入一口气，凭着他的潜水大强度的训练，他不担心自己会有什么大的危险。但落水后，跃起的水在往下沉落时的拉力，把他往海底下压下去。赵奇兵知道现在更不能慌乱，憋着一口气，在水中睁开眼，观察着周围的情况，按着水泡运行轨迹，尽量以最快的速度寻找到最小的水流位置，把潜水的要领发挥出来，力图拚命挣脱那种向下的吸力。
但他突然发现有点不对。本应是清澈的海水，现在变成了一片红色，模糊了他的视线，耳中传来各种巨大的杂声，似乎水面上还有闪动的火光。而且赵奇兵发现现在并不仅仅水的引力拉扯着自己，似乎还有重物往下压自己。好象那个新兵在赵奇兵落水前，分明看清他已跌落在甲板上并且以一种很难看的姿势爬着，那会是什么东西往水中压自己呢？他想用手摸索一下，进一步搞清现在身处的情况，可另一件事让他感到了一丝恐惧。他发现自己的手脚被绳索或别的什么东西紧紧緾绕着不能动弹，而且身体还在继续往下沉。
不过，赵奇兵并没有害怕，他马上冷静下来。他知道自己在水下憋气的本领，几分种之内不会有危险，只是现在必须先要脱身，同时还要阻止自己继续下沉，因为水太深了，水的压力加大，更伤害自己的身体，即使被救上去，也得在减压舱里待一断时间。
束缚自己手脚的似乎是丝带之类的东西，因为吸收水后变得更加坚实，那扣也变得更加紧密。赵奇兵先把束缚手的丝带就着红色的光线靠近眼前，看清扣后用牙使劲拽，同时双脚拚命下蹬，减缓下沉的速度。手上的束缚一减轻，马上团身，把脚上的束缚也解开来，然后努力地往水面上升去。
这下赵奇兵不再担心了，他觉得自己肺中的气还能坚持一会儿，而且现在已经控制了下沉趋势。只是似乎好象还是有个什么东西拉扯着自己，压上自己的身体。按他潜水的经验，这绝对不是水压，具体是什么，他也顾不上管了，现在维一的愿望，就是在自己肺中空气还没有用完之时，他能浮到水面上去。他知道现在自己潜入水中的深度从肺部体会的压力应该不会太浅，要力求控制好上升到水面的速度，太快了会对身体有影响。于是，他尽量慢慢让自已自然漂浮上升，向着那片看起来红色光线的地方升去。
