两人一交手，孟之扬就知道自己远不是徐渡野的对手。
只是他在军中这几年，虽然也不敢说自己多么厉害，但是从来没有遇到过这般强大的对手。
徐渡野，竟然强大如斯。
那姐姐以后……
震惊、挫败、担忧，各种情绪都涌上心头，让孟之扬情绪复杂。
对上徐渡野的挑衅，他轻轻摇头，然后缓缓走到明氏身前，忽然跪下。
“老夫人，求您以后多包容我姐姐。我姐姐之前吃过很多苦，都是因为我的缘故。我对不起姐姐，日后若是有机会，我一定替姐姐报答您。”
打不过，那就要跪。
只要能让姐姐的日子好过一些，什么膝下有黄金？孟之扬根本不在乎。
对他来说，最重要的，只有姐姐。
明氏感动，伸手扶他，“好孩子，好孩子，我知道的。你姐姐原就招人疼，你便是不说，我也会好好照顾她，不让她被任何人欺负的。”
孟之扬看了一眼徐渡野。
明氏当即道：“你放心，家里家外，哪个都不行！”
说完，她瞪了徐渡野一眼。
都是这混账，凶神恶煞，专门吓唬人。
徐渡野痞笑：“您不是最不喜欢别人给您磕头吗？怎么今日，就不怕别人磕头给您送走了？”
祖母挂在嘴边的话是，“我们那里，给死人才磕头呢。”
明氏气得往他后背拍了一巴掌：“你不气死我，是不是不罢休！还不把你小舅子扶起来？之扬，今日在家里吃过饭再走。你姐姐在徐家，你尽管放心。你什么时候想来看她就来；她若是想你了，我就陪她去军营看你。”
“别，”孟之扬忙道，“谢谢您的好意。只是军营都是些糙汉，别冲撞了您。”
“我倒是不要紧，不过你姐姐呀，样貌性情，样样出挑；我这个孙子又烂泥扶不上墙，我还真舍不得带她去军营，让她被乱花迷眼，更看不上我家这摊烂泥。”
孟之扬一时之间，都不知道该怎么接话了。
按理说，他该违心地夸一夸徐渡野。
可是徐渡野名声在外，他实在挑不出一样好处来夸。
徐渡野站在旁边，鼻孔朝天，默默翻了个白眼。
“行了，我还忙，先走了。”他拿起晾在晒衣绳上的外裳，随手搭在肩头，大步头也不回地往外走。
“你，你等等，等等……”
明氏没喊住他，在背后又碎碎念骂了好一会儿。
见明氏宽和明事里，又向着孟映棠说话，孟之扬心里总算不似之前那般焦灼。
但是徐渡野那般人，始终不是姐姐的良配。
孟之扬在心里暗暗发誓，要早日出人头地，把姐姐给接走，让姐姐过上好日子。
孟映棠叫了席面回来，明氏就起身道：“我去守着店，你们姐弟俩慢慢吃，慢慢说。”
孟映棠心里感激她的体贴，起身目送她出去才又坐下，拿起筷子给弟弟夹菜。
“姐，到底怎么回事？”孟之扬食不知味，问起了林家的事情。
“林家得到消息，说太子快要起复；等冬月里，皇上六十大寿，侯府也会恢复爵位。所以太守大人，要把女儿嫁进林家。”孟映棠木然地道。
昨日她还在为林家操劳，今日却已经坐在了徐家和弟弟叙话。
人生啊，真是反复无常。
“太子起复？不是皇上把他废了的吗？而且太子起复，和他们林家又有什么关系？”
“林慕北的姐姐，原是太子良娣；侯府被夺爵，也是和太子出错被废黜有关。”
这些事情，在林家四年，就算偶尔听个只言片语，孟映棠也拼凑出来了事情全貌。
“他们怎么能知道京城的事情？还是将来的事情？”孟之扬不解。
“我也不知道。但是我猜，应该八九不离十，否则太守大人怎么愿意嫁女儿呢？不过之扬，我和林慕北已经路归路，桥归桥，再无纠葛。”
孟之扬看着姐姐提起这件事情，依然杏眸湿润，心里恨极了林家，也恨极了自己没出息，不能成为姐姐的助力。
他就是穷尽一生努力，估计也够不上侯府分毫。
姐姐受过的委屈，大概也只能这样咽下。
他不甘心，他真的不甘心！
孟之扬放在膝上的左手，紧紧握住袍子。
“林家买了我，救我于水火；我在林家四年当牛做马，就算，我们两清了。日后形同陌路，你若是真为我考虑，就断不要再去林家寻衅。”
“我，我不去。”孟之扬咬牙道，心里却暗自发狠，千万别让他得势，否则他不弄死林慕北不罢休。
“你要知道，现在我和他的事情已经闹得沸沸扬扬。但是用不了几日，人们就会忘记，就会去关注别人的事情。但是你若是旧事重提，那人家听说之后，议论的还是我。”
这世道，说到底，就是难为女子。
“好，姐，我知道了。你放心，我不去。”
他现在还没有足够的实力。
等日后他一朝起飞，看他怎么和林慕北算账！
姐弟俩心照不宣，都没有提起孟家。
“快吃饭，早点回去，省得你上头不高兴。”孟映棠给他夹了个鸡腿。
“姐，我现在已经是伍长了。”
“伍长？那么厉害。”孟映棠喜出望外，“什么时候的事情？你不早点告诉我，让我高兴高兴。”
“不厉害，就是个很小的官职，一共也就管五个人。”孟之扬被她夸得有些不好意思。
但是也因为她眼里亮晶晶的欢喜而被感染。
以后，他要更争气，让姐姐高兴。
“管五个人已经很厉害了。”孟映棠由衷地夸赞道。
她还从来没有管过一个人呢。
除了自己。
“姐，这是十二两三分四钱银子……”孟之扬从怀里掏出一个荷包，不由分说地塞到孟映棠手中，“你藏好了，留着傍身也好，攒起来日后还给徐家也好……”
“不是，这么多银子，你哪里来的？”孟映棠觉得手中荷包烫手，急得眼圈都红了，“你是不是刚当上伍长，就收人银子了？之扬，我和你说，不该收的，切莫伸手……”
