走过宫门桥，陈奉带着沈鸢从侧宫门入内。
汉白玉石铺就的广场宽阔平坦，金黄瓦片堆叠的宫檐张扬大气，与深红色的宫墙相得益彰。
走在其中，人是那样渺小。
一座座庄严肃穆的宫殿，是一道道权力的象征。
越往内宫，执权者的权力越大。
权力，是这世间最大，最能蛊惑人心的妖魔。不论什么人，一旦触及到掌握权力的滋味，
就会变得面目全非。
“鸢儿？”
见她突然驻足凝望着不远处的太极殿出神，陈奉唤了她一声。
语气轻柔，恐吓坏了她。
沈鸢回神，才发现自己的手在不由自主地发抖。
帷帽下的眼睛难得慌乱地眨了几下，随之恢复常态，依偎着身旁人结实的胳膊，怯生生道：“我从未见过这样的宫殿，它好大，像张了口的大狮子……”
这个比喻让陈奉心口轻轻颤了一下，随即安抚道：“鸢儿莫怕，有我在，它吃不了你。”
这般细心呵护的姿态，叫领路的宫人都不免侧目。
要知道，大将军这些年来除了对待太后恭敬，从未对任何人假以辞色。
鉴于此，宫人对那帷帽下的女子越发好奇。
也仅仅只能好奇。
毕竟多看一眼都要接受来自大将军的眼神警告。
长长的甬道两边宫墙高立，抬头只能见着不足丈宽的天。
这样的甬道，交错遍布，通向皇宫不同的方向，将这宫里的人都圄于其中，连呼吸都充满了压迫感。
沈鸢第一次踏足这样的地方，心底就充满了排斥。
但她不能表达出来，毕竟往后的日子里，她将会是这个地方的常客。
从宫门到太后设宴的屈风亭，又走了一刻半钟。
屈风亭外太池广阔，含苞待放的荷花俏立水中央，一朵朵硕大的荷叶点缀其中，给这座沉寂的皇宫增添了不少生机。
屈风亭后的揽云殿通天门四开，内里华贵奢侈的陈设一览无余。
偏殿的一展八面锦绣山河屏风后，一位雍容华贵，保养极佳的妇人凭几而坐，锦缎铺设的软榻上放着一方矮几。
矮几上堆放着通政司送来的奏折。
妇人手中拿着一本，翻阅后，便用手边的朱笔写上批文，然后放到旁边。
当她准备拿起下一本时，随侍的未央宫总领太监兴昌近前禀报：“太后娘娘，大将军和沈姑娘来了。”
闻言，太后抬了抬手，借着兴昌伸来的手坐起身。
“传。”
旁边伺候的宫人熟练地撤下矮几。
与此同时，门口等候的陈奉带着沈鸢跨过门槛，走向偏殿。
屏风后的女人，便是大靖朝最尊贵的女人。
即便是当朝皇帝，在她面前也得低头听训。文武百官，遇事不决也不敢越过她直接与皇帝沟通。
然而就是这样一个总揽朝政大权的女人，却生得慈眉善目，一脸佛像。
“臣侄给太后姑母请安。”
陈奉作揖行礼，姿态标准，态度亲切，对她是由衷的尊敬。
看见陈奉的一刹那，太后眉眼舒展一笑，亲切地不像这宫中人。
“快起来让姑母瞧瞧！”
太后招手，陈奉立刻上前。
将他仔仔细细打量一番，太后笑眯了眼点头：“这一晃又是三年未见，你这模样比起之前可更是俊了！”
陈奉陪笑：“姑母谬赞，奉儿坚守边疆，风吹日晒，更糙了才对。”
“听你这意思，是怪姑母让你在边关受苦？”太后笑着打趣。
陈奉凝眸颔首：“姑母误解侄儿的意思了。”
“逗你两句而已，紧张什么！”太后乐呵呵地笑了两声，拍拍他坚实的胳膊，宽慰道，“姑母知道你生性耿直，有什么说什么，与朝中那些小肠子九曲十八弯的大臣们不同……”