近点，再近点……
就在夏柳快掐住苦儿腰肢时，“砰”的一声，苦儿肩上的书箱径直掉落，砸到他脑袋上。
好在竹编的书箱不尖锐，擦破了皮的夏柳疼得直叫。
苦儿一脸愧疚，从袖中抽出手帕轻轻按到夏柳头上。
“夏公子没事吧？我实在体力不支，这才失了手……”
说话的时候，苦儿累得架不住身子，直接往其身上靠了过去，盈袖的暗香随风浮动，娇俏的芙蓉脸上挂着的香汗摇摇欲坠。
夏柳一时晃了神，一把将苦儿的手紧紧拽住。
他顺势凑到苦儿耳边，悄声道：“小哥儿，你可知我钟情于你，你就跟了我可好？”
苦儿被他的气息撩地耳根发痒，顿时羞得满脸通红。
只是卖身别家，身不由己，这种事哪能自己说了算。
“夏公子休得胡言，我身契都攥在刘家手里，岂能说跟你就跟你的。”
夏柳听出其中意味，眼神瞬间亮了起来。
他夏家如今也是官位在身的主儿，就为这么个奴婢拿身契，那还不是张个嘴的事。
夏柳搓着苦儿细软的手，宽慰道：“他刘家算什么东西，你跟了我，身契我自然给你拿回来。”
听到动静的刘远伯回头，只见二人举止亲密的摊坐在台阶上。
他虽不想理会苦儿，但男人该死的占有欲出来作祟，自己的东西，哪怕是根头发丝都得捡回来。
急促的脚步声越来越近……
苦儿立马慌了神，他使劲挣脱，不料却被夏柳抓得更紧了。
他故做抽泣状，扯着嗓子喊：“公子，救我！”
瞬间，夏柳后背被人狠踹一脚，整个人团球似的沿着石阶滚下，直到半山的平坦处才停下。
一路的叫喊声响彻山林，久久回荡。
“老子的东西你也敢觊觎，活不耐烦了。”
刘远伯骂咧着收回视线，看到摊在地上的苦儿，瞬间气红了眼。
他一把抓过苦儿衣领，将他提拎起来，眼底仿佛燃起两簇热辣的火焰。
“没脸的贱|人，再到处勾三搭四，我就卖了你！”
苦儿泪水在眼眶里打转，声音微弱，似在央求：“公子，我不敢……”
见他还嘴，刘远伯抬起另一只手，欲扇他两耳光，可苦儿的眼泪比他的手掌先落下。
“别以为在我面前装可怜，我就能放过你。”刘远伯切齿道。
刘远伯将他扔回地上，一把攥住他的下颌。
苦儿被他捏得生疼，珠子似的眼泪不停滚落，“公子，都是我不好，这才惹得你和夏公子起冲突伤和气的。”
刘远伯哪里想听他认错，明明是夏柳下流，他偏要把责任往自己身上揽。
“你这是在为谁开脱，嗯？”刘远伯语冰冷，神色更凶，“你教唆他拿你身契，你别做梦了，你这一辈子都是我刘家买来的贱奴。”
苦儿艰难地摇着头，“公子，我不敢，是夏公子说要和我好……”
“少放屁，他能看上你什么，蠢货！”刘远伯将苦儿的脸狠狠甩出去。
这时，夏柳的小厮已经跑下去将他扶起。
刘远伯瞪着灰头土脸的夏柳，隔空喊话：“下流货色，若还有下次，老子一定打残你。”
可巧，夏柳也不是个怂包，其老爹官位不比刘知州低。
他豪气回怼，“姓刘的，别在老子面前摆谱，就这么个毛头小子，要不是图个新鲜，谁特么稀罕！”
林颀闲坐一旁带头吃瓜，眼睛依旧乐呵成一条缝。
苦儿偷偷抹泪：“有意思，真有意思！”
一炷香后，一行人终于抵达山顶。
苦儿揉着酸痛的臂膀，书院门头恢弘大气，“明德书院”四个大字赫然眼前，他不禁感叹，若荀弟也能来此读书那该多好！
这时，书院里头一个气质儒雅的老者迎了出来。
他抬手作揖，“恭迎三位公子，我乃书院管事谢自书，大家请随我来。”
书院根据不同的学费安排了不同的住处，毋庸置疑，刘远伯的自然是最好的。
这是一处带小院的四居室，书房，居室，浴房，甚至外面的独立小厨房皆一应俱全。
由于院中四季都有不同的繁花盛开，且庭院深深，花香常萦不易散去，路过之时，只隐隐闻其幽香却不见其花，因而得名——藏香苑。
安顿好一切，马夫便要回去复命。
临了，刘远伯特地嘱咐让他每月送两次银钱和日用。
苦儿独自在房内给公子铺床。
这间内房空间宽敞，为了方便伺候公子起居，他在旁边铺了张小床，与内室只隔了道木兰屏风。
刘远伯进屋，正好撞见他猫着腰整理小床铺，细腰无意间扭着，魅惑不已，难怪夏柳按捺不住。
“你在干嘛，谁允许你这么做的？”
苦儿被突如其来的喝斥吓了一跳。
他回头，将垂下的头发撩回耳后，支支吾吾道：“公子，我……睡这里的话照顾你更方便些。”
“放屁，你什么身份，也配和我共寝一室？”
苦儿抬眸，一脸惑然。
在府里的时候，丫鬟小厮们上夜不都睡的过道偏床吗？
刘远伯嫌弃他，几乎不让他上夜伺候，但离府时齐嬷嬷就是这样叮嘱他的。
既然公子不喜欢，那便算了，反正空房也多，谁稀罕挨着他睡。
“公子，那我住最偏的那间吧？”
“怎么，还想偷懒啊，我起夜时能叫得醒你这头死猪？”刘远伯翻了几个白眼。
苦儿顿时手足无措，只能低头抠手指，良久，才喏喏地道，“那我打地铺睡外面吧！”
“好啊，随便你。”刘远伯是会顺水推舟的。
苦儿诧异地抬起头，见刘远伯没有要改口的意思，一时间后悔自己为什么要嘴贱说这种话。
他弯下腰，将铺盖卷起来，准备往外走。
“等等。”刘远伯叫住他，曲指在墙壁上敲了两下，木质墙壁发音清脆，“你就住隔壁，一墙之隔，有事我也好叫你。”
刘远伯倒不是心软可怜他，只是觉得苦儿若冻病了，这里无人伺候自己罢了。
苦儿回头，乖巧应道：“是，公子。”