明德书院位于城郊，来一趟，路程得两个时辰。若一直被人这样盯着，换作谁心底都会发怵。
“外面的春景真美！”苦儿还是没忍住，率先打破沉默。
“既然好看，我现在就把你踢下去让你看个够。”
“公子，我……”
“闭嘴，没让你说话。”刘远伯语气冰冷，一点都不像在开玩笑。
苦儿只好无言，可脖子偏得实在酸痛，他不由抬手在浅红的脖颈上揉了揉。
大半年没干粗活，倒将他的手养得水葱似的细嫩，细长的手指每次按下去，粉嫩的指尖便会泛白，在春光下更显剔透质感。
放下手来，他微微挪动身子依旧放眼窗外，安静赏景。
车轿加速前进，飞一般冲进一条林荫小道。
各树春花开得密密匝匝，日光影影绰绰投进隔窗，将苦儿的侧脸点亮。浓密的睫毛、高挺的鼻梁、线条分明的下颌、连着那道浅红的胎记都如此合适宜。
浅青色的绣花春衫清爽利落，衬得他堪比春日桃花。
刘远伯不知不觉看出了神。
车轮碾过一个大石块，轿身斜着颠簸了一下。
刘远伯摇摇头，试图将自己从沉醉中唤醒。不料，一转头便撞在了轿子的隔窗上，发出一声闷响。
听见动静的苦儿转过头，看见公子抱头痛苦挣扎，他贴心安慰道：“公子要不要紧，撞破没有？”
说着，欲起身查看一番。
“你坐好，别过来！”刘远伯对他此举甚为抵触，连着声调都尖锐起来。
苦儿欲语还休，一时不知所措。
忽而，刘远伯抬起头来，目光凶横，用手指着他警告道：“你不要喜欢我啊，我是不会喜欢你的！”
苦儿：“？？？”
“公子，我从没那样想过……”苦儿的语气有些娇嗔。
“不许撒娇！”
“公子，我没有……”
此句比上一句还要勾人心魄。
“你闭嘴，滚出去！”
看着刘伯远失态的癫狂状，苦儿暗自偷乐，“小样，既离了家，看我怎么收拾你！”
摧毁一个直男的最佳方式就是让他悄无声息地爱上自己。
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明德书院位于山顶，且无路通车，来者都只能将马车停在山脚。
他们到时，这里已经停了不少车马。
苦儿和马夫将行李搬下，刘远伯则倚靠在旁边的树干上冷眼旁观。
“哎，这不是刘公子吗？”
刘伯远回头，警惕地打量着说话的小胖子。
“你谁啊？”他问。
小胖子笑起来眼睛眯成缝，后面的小厮也随正主，要不是小胖子穿着华丽些，二人往神龛上一摆，堪称一双送子福娃。
“是我啊，林颀，咱们半年前在醉香坊喝过一盅酒。当时你喝高了，埋怨你老娘给你弄了个哥儿养在房里……”
刘远伯有点印象了。
可他哪壶不开提哪壶，刘远伯也不给其好脸色，瞪了他两个白眼后不再说话。
“何止养了个哥儿，听说刘兄爱得不行，恨不得明个儿就拜堂成亲。”一个清朗的嗓音响起。
众人回头，寻声望去。
“是你呀，夏柳！”林颀招牌式的微笑再次浮现，然而旁边的刘远伯却黑了脸。
夏柳一身白衣，摇着扇款款而来，眼睛四处乱瞟，明明是个风流公子，可身上总透着一股油腻猥琐之感。
明德书院向来是雍州贵公子聚集之地。刘远伯纨绔恣意，在外面潇洒惯了，走到哪儿难免会碰上些酒肉朋友。
显然，眼前的两位来者不善。
听见夏柳信口雌黄，刘远伯哪肯吃暗亏。
“你少给老子放屁，哪听来的胡话不够你嚼舌头？”刘远伯臭骂一句，招呼苦儿和马夫扭头便走。
夏柳眼珠子一早便落在了苦儿身上。
苦儿虽窜了个，但十五岁的年纪在一群男人堆里依旧显得娇小，加上他一身浅色衣衫清爽利落，发髻简单干净，明眸红唇，静若处子。
与自己身后贼眉鼠眼畏畏缩缩的小厮相比，夏柳一时不知是该嫉妒还是羡慕。
夏柳被骂后依然嬉皮笑脸，继续打趣道：“刘公子说我嚼舌根，那这美人是怎么回事？难道是怕读书清苦，得找个伴儿？”
苦儿瞥了一眼夏柳，这不是曾经当众调戏过他的臭流氓吗？只是大半年不见，恐他贵人多忘事，竟一时没认出自己来。
苦儿心里打起了算盘。
见夏柳说自己是个美人，他愧不敢当，躬身行礼：“这位公子误会了，我不是女子……”
他声音柔和，完全不粗嗓子。
夏、林二人一听，彼此递了个眼神，似乎某种说法得以印证。
刘远伯闻言大怒，骂苦儿道：“他是你哪门子公子，信不信我把你扔在这荒山野岭喂野狗。”
苦儿立马噤声，眉头微蹙，似是锁了无尽委屈。
夏柳见状，煽风点火道：“刘公子不要就给我吧，扔了可惜！”
“去你大爷的，再敢啰嗦，我割了你舌头。”
刘远伯气冲冲往前走，苦儿和马夫赶紧跟上去。
主仆三人沿着林荫石阶拾级而上，直到额间挂满豆大的汗珠，隐在山林间的红墙绿瓦才依稀可见。
“什么破地方，要爬那么高的石梯子。”刘远伯停下来，微喘着骂道。
“公子，再走几步便到了。”
苦儿扛着书箱，汗珠沿着鬓角流下也顾不上擦。
“就你话多，那你放下东西，将我背上去如何？”
苦儿哑口摇头，刘远伯人高马大，他自然背不了。林颀和夏柳一行人紧随其后，很快便追平了距离。
苦儿走在前，夏柳便随在其后。
每上一步台阶，苦儿的细腰就如弱柳扶风，仿佛一个巴掌就能掐住。
夏柳这人向来浪荡，一贯的调情高手。
可他还未见过哪个男子如苦儿这般勾人的，他不是媚俗的妖娆，而是一举一动间不经意的魅惑，就连他委屈害怕的神情都让人心神荡漾。
苦儿扛着箱子走得费劲，逐渐落在了队伍最末。
夏柳亦步亦趋故意放慢脚步，眼看众人都走到最前头，遂得意地抿嘴一笑。
他偷偷伸出手掌，隔空在苦儿后腰处比比划划，一副渴望得到又害怕失去的矛盾神情。