南岭之地位于东华洲、大楚国南郡辖内,由数十座大小不一的群山组成,郁郁葱葱、蜿蜒千里。
云氏寨位于一座小山之上,依山而建,里面住着云氏男女老少百来口人。
寨门口的白色旌旗之上,绣着一只灰色大鸟,这是同属于百鸟族的象征。
此时三匹快马沿着门口蜿蜒的山路直奔进了山寨。
马背上三位少年勒住缰绳,身姿矫健般翻身下了马来。
“牧哥!”旁边冲出一位明眸皓齿的少女来,朝着为首的少年娇声喊道。
少女穿着朴素,身上透露着一股淡雅的气质,年纪也就十五岁左右,犹如一朵含苞待放的茉莉。
“小葵!”为首的少年云牧笑了笑,自己每次外出,这个族妹都会守在这里等他回来。
然而云牧看到她清秀的神情略带着焦虑,连忙问道:“小葵,你皱着眉头,是寨中出什么事了吗?”
云小葵那晶莹的眼珠子,仿佛蒙上了一层雾霾,指着不远处道:“云发和云猛回来了,正在议事堂中跟主母说话。”
云小葵口中所说的主母,是云牧的姑母云婧。
云牧眉头一皱,心中有一股不祥的预感。
云发、云猛?这两个人回来干嘛?
三年前他们二人跟着族兄云锐,离开云氏寨前去投靠百鸟族直系姬氏。
姬氏乃是他们百鸟族的直系,有数千人口,是百鸟族最大的氏族。
而姬氏也仗着自己强大的实力,向来拼命压榨其他各个旁系,包括云氏这支旁系在内。
这些年,云氏也上供了不少灵石和紫参草,以免与姬氏发生冲突。
迫于姬氏强大的实力,包括云氏在内的其他旁系,面对姬氏贪婪的索取,一向都不敢不从。
因此,云牧估计,云发和云猛此次回来估计没有什么好事!
站在云牧左手边的少年云大铸已经大喝起来:“这两个混蛋回来干嘛,这里不欢迎他们!”
他长得人高马大,声若洪钟,这一大喊似乎整座山中都有了回声。
另一边身材较为瘦弱的少年云雁则连忙提醒道:“嘘!你个蛮牛,别那么大声!”
“我怕他个鸟!”大铸嚷嚷道。
见云大铸作势就要去找云发二人干架,云雁忙劝道:“你干得过他们么?”
“干不过!但,也要干!”大铸将胸脯拍得噗噗响。
云牧皱了皱眉头,朝着大铸摇摇头,示意他们两个在这里等待。
云牧身为云氏少主,虽然与云大铸、云雁亲若兄弟,但对于云牧的话他们二人也一向听从。
见云大铸消停了下来,云牧自己则带着云小葵来到了议事堂。
此时,议事堂中,除了云牧的姑姑云婧、云发、云猛三人外,还有云氏寨大长老云行风,二长老云涌东。
云发和云猛均是十六七岁的年纪,比云牧稍大一岁,然而他们两个却少年老成,脸上一副老气横秋的模样。
大长老和二长老见云牧进来,看了他一眼,没有说话。
见到云牧回来,云猛嘴边带着一丝讥笑:“哟,原来是我们的云牧少主回来了!”
云牧扫了这两个家伙一眼,看他俩这态度,又看到姑姑云婧秀眉紧蹙,果然没什么好事。
更何况,大长老和二长老都在这里,似乎有点为云发和云猛站台的意思。
云牧朝着云发二人淡淡道:“你们两个,怎么不在姬氏那边享福,还回这清苦的云氏寨来干什么?”
云发脸上带着一丝不屑道:“云牧少主,我们这次回来,是受姬族长之命,给云氏带来两个好消息。”
好消息?云牧不信还会有什么好事,随口道:“什么事,说吧。”
云发笑道:“云锐哥在姬氏深得族长喜爱,已经被纳入巡天卫的统领之一,不仅如此,姬族长已经同意赐婚,将爱女姬曼菱许配给云锐哥。”
巡天卫,云牧自然知道,这在南岭之地可以说是声名赫赫。
因为这是姬氏的精兵部队,听说巡天卫统领个个都达到了第四重茁长境以上。
更何况云锐还成为姬氏的神龙快婿,迎娶姬氏大美人姬曼菱,那更一步登天。
二长老云涌东微微一笑道:“云锐觉醒的图腾之力,乃是排名前列的鲲鹏,这份天赋在年轻一辈中相当少见了,能进入巡天卫可以说是为我云氏年轻人长脸了,恭喜行风兄生了个好儿子啊!”
觉醒图腾之力,乃是此方世界修习武道的必经之路。
只有觉醒血脉中象征氏族的图腾,得到图腾的力量传承,开辟气海,才能够真正踏入修习武道之路。
如果十二岁前没能觉醒图腾之力,那么证明他并不适合踏入武道,只能停留在锻炼筋骨的境界,而无法踏入炼气化神,也意味着跟武道绝缘。
听着三长老的恭维话,大长老云行风轻微的笑了笑,表情似乎很平静,然而眼角的鱼尾纹纷纷绽放,显然心中乐开了花。
说话间,他们二人的眼神也瞄向了云牧,仿佛在问:“你呢!”
云牧迟迟未能觉醒图腾之力,在十一岁当年不慎摔落了山谷,虽然重伤但幸好挺了过来。
没想到因祸得福,痊愈之后突然觉醒了图腾之力。
只是觉醒之时云牧已经差不多满十二岁了,而且是百鸟族中最低等级的图腾之力,灰雀!
每个氏族都拥有自己的图腾,百鸟族的图腾则是神鸟,从觉醒的等级来看,从高到低分别为神凤、金鹏、红凰、金乌、鲲鹏、玄鸾、毕方、鸿鹄、灰雀。
云锐觉醒的图腾鲲鹏,和云牧的灰雀,中间相差了三个等级,从实际实力来看更是差了十万八千里。
听到这里,云牧知道原来这两个家伙是回来耀武扬威了,接着不动声色道:“还有一个好消息呢?”
云发道:“第二个好消息嘛,那就跟我们整个云氏有关了。姬族长想着亲上加亲,让我们云氏整个并入姬氏,从此不分彼此。”
要云氏并入姬氏,不如彼此?!
姑姑云婧冷笑一声,“我问一句,云氏并入姬氏从此不分彼此,话说的好听,实质上是想让我们云氏男女老少给姬氏为奴为婢吧?”
云婧见多识广,又怎么会看不穿对方的心思。
大长老云行风抢先道:“这个云婧你可以放心,姬族长的意思,我们这几人都可以成为其座上宾得到优待,至于其他的人则要按情况分配了。”
显然,姬族长应该是提前跟云行风通过气了,看云涌东的神情,显然他也知情,看来这大长老和二长老,已经投靠了姬氏。
“什么叫按情况分配?!”云牧摇头怒道:“那不过变相要我们族人去做牛做马罢了!你作为我云氏的大长老,难道你也同意?”
云行风摇头假装惋惜道:“姬氏作为百鸟族直系,向来实力雄厚,我们没有资格说不字!”
云牧摇头道:“我作为云氏少主,从父亲手中接过云氏一族的担子,如今他才离开三年,我怎么可能将云氏基业如此遗弃!”
随后,云牧猛地一抬头,双眼放出异样的光芒,斩钉截铁的道:“我云牧,绝不同意!”
云猛笑道:“云牧,你不同意也没用,跟你说了吧,姬族长已经取消了你作为云氏少主之位,如今你还想成为一族少主,那就去参加一个月后的领主之战吧!”
“什么!”云婧又惊又怒:“牧儿少主之位传承自其我大哥,无端端取消牧儿的云氏少主之位,这不合理!”
云牧的父亲乃是云氏寨的领主,云牧则为少主,领主身死或退位,则由少主接任,这是百鸟族亘古不变的规则。
如果非少主接任,则在氏族中举办领主之战,强者居之。
如今,姬氏却破坏了这种规则。