如那人所说，药堂确实人满为患。
部分病人挤不进去，只能瘫坐在门口哀嚎，更多的人挤在内堂，连走动都十分困难。
丽溪镇一共三家药堂，其中两家的药材已经耗空，一个月前关了药堂，药师也已经逃离了丽溪镇。得病的百姓没力气外逃，只能朝仅剩的那家药堂涌去。
艾草点燃后熏得人几欲落泪，哀嚎声在耳边挥之不去。药师们个个以帕巾覆住口鼻，匆匆忙忙穿梭在病人中间，一边用药，一边观察并记录病人喝药之后的病情变化，以备修正药方之用。
黎纪站在药堂门口观望了一阵，不断有病死的人从里面抬出来，如此众多的患病人数，如此迅速又难以阻拦的死亡，
黎纪心中一惊，脑海中瞬间浮现出两个字。
瘟疫。
黎纪去过几次闹瘟疫的村子，无不尸横遍野，惨烈如人间炼狱。他曾和那些药师一起奋力救治患病的百姓，可就算最后疫病消除了，结果仍旧是伤亡惨重，整个村子几乎死绝了。
而现在，惨剧又要在丽溪镇重演了。
黎纪医术一般，好歹有过几次阻治疫病的经验，他穿过病患大步走进药堂，经人指点来到一位低头忙碌的年轻人面前。
这就是药堂年轻的掌事人，镇上最厉害的药师，今年不过二十四岁。
“乔大夫。在下黎纪，偶然路过丽溪镇，见镇上疫病肆虐，诸位药师分身乏术，碰巧在下识药典，能否留在药堂帮忙？”
黎纪笑着，简单说明来意。
乔瑾岁刚刚喂患病的大娘喝下汤药，匆忙抬头看了黎纪一眼，正想说点什么，大娘突然猛烈咳嗽起来，紧接着浑身抽搐，喝下去的汤药也尽数吐了出来。
乔瑾岁暗道不妙，赶忙替大娘把脉，黎纪也蹲下查看大娘的病情，从怀里掏出一粒药丸，喂大娘吃下之后，情况逐渐稳定下来。
乔瑾岁松了口气，目光扫过黎纪装药丸的木盒。虽然只是第一次见面，也不清楚眼前这人的医术如何，但是现在也没有其他办法了。
“黎兄，情况你都看见了，如果黎兄不嫌辛苦，愿意出手相助，当然是济慈堂之幸，镇民之福。”
“客套话都省下了，咱各忙各的吧。”
乔瑾岁脸上有着遮不住的疲惫，纵然他医术高绝，这么长时间下来仍旧是独木难支。
黎纪拍了拍乔瑾岁肩膀，干脆利落走向其他病患。
乔瑾岁微微怔愣，但他没有让自己停歇太久，叮嘱完大娘的儿子后，又端起药碗走向不远处的孩子。
丽溪镇的疫病来势汹汹，竟比黎纪之前遇见过的情况都要凶险。
病人个个面色铁青，浑身抽搐，伴着高热不退，身上冒出的冷汗很快浸湿了衣襟。一旦发病，就只能眼看着病人的生命一点点枯竭。
黎纪原本已经配制出了针对疫病的药丸，这些年一直随身带着，为的就是途中再遇瘟疫的时候，能够多救些人。可是药丸在这些镇民身上效用极小，只能暂时吊着性命而已，要想彻底治愈，还是差了很大一截。黎纪有些失落，不明白是哪里出了问题。
不知不觉间忙到天黑，依然有新的病人送到药堂。黎纪悄悄来到侧门，低着头坐在石阶上，开始思考药丸最原始的配方，是否是差了什么？
就在这时，黎纪眼前多了一双白靴。
黎纪猛地抬起头，映入眼帘的是兜帽下云楼略显不悦的面庞。
糟了。
黎纪心里咯噔一下，终于想起自己忘了什么。
“哎哟，你瞧我，怎么把你给忘了。”
刚说要请云楼大吃一顿，扭头就把人晾在酒楼里。黎纪赶忙站起来，嬉皮笑脸的。
“等久了吧？我这坏毛病，就是爱凑热闹。”
“习惯了。”
云楼语气淡淡。他这位老朋友总是容易被“拐跑”，上次也是一转眼黎纪就不见了，再见面已经是半年后，黎纪还一直以为是云楼不告而别，对云楼一顿教育。
黎纪心中的愧疚在云楼说出“习惯了”之后达到顶峰，他羞愧地低下头，下一秒，黎纪突然双眼放光地看着云楼。
“云楼，你神通广大，能不能救救这些镇民啊？我配制的药丸好像不起作用，真是太奇怪了。”
黎纪说着，掏出木盒，里面只剩下四粒药丸了，径直递到云楼面前。
云楼接过来，低头闻了闻，又还给黎纪。
“药没有问题。”
“那怎么会不起效呢？”
“黎纪，我们该出发了。”
兜帽遮住了云楼大半张脸，语气淡淡。黎纪听出了他的态度，似是不愿意蹚浑水。
凡人自有命数，或许这就是他们命中的大劫，迈过去了万事大吉，迈不过，命数也就到此为止了。
黎纪喉咙发紧，突然觉得遗憾。他知道想让云楼出手是要付出代价的，云楼会收取他们的一节骨头，但人骨平平无奇，云楼显然不感兴趣。
云楼转身要走，黎纪没有动，于是云楼也停下来看着他。
黎纪不会强人所难，所以这件事，他决定自己去做。
“多留几天吧，让我试试。”
黎纪笑了笑，握紧了木盒。
云楼静静看着他，没有劝，也没有告诉黎纪，药堂上空，甚至是整个丽溪镇上空都飘满了殃云，这是大凶之象。
此地不宜久留。
“……好。”
云楼沉默片刻，还是点点头。黎纪既然想试试，那就让他试试吧。
疫病发生不久就有镇民携亲眷外逃，当时为了防止官府得知消息后封堵道路，把镇民都堵在这里等死，丽溪镇发生瘟疫的消息一直没有上报。深夜守着炉子熬药时，乔瑾岁向黎纪说起这一点，黎纪简直不敢相信自己的耳朵，只要镇民四散开来，一定会把疫病带到其他地方，做出瞒报决定的人真是自私又恶毒。
黎纪拍案而起，反问乔瑾岁是谁不准向官府上报？
乔瑾岁默默扇着蒲扇，陶罐里药汤翻滚，苦涩刺鼻的气息让人哑口无言。
“是镇民不让说。”
“一个镇民？”
“全部。”
“……”
黎纪张了张嘴，突然说不出话了。
乔瑾岁扭头看他，无奈摇头。
“黎兄，医者治病救人，可是人心不是药典能治的。”
从他们决定瞒报，并且举家逃离丽溪镇的那一刻起，其他地方的无辜百姓的性命，在他们眼里已经不再重要了。
黎纪搓着手，重新坐下。乔瑾岁的话虽然尖锐，却也是事实。人间行走百年，黎纪从来没有奢望读懂人心，也没想过要去纠正或者评判是非黑白。
“其他药堂都关门逃命了，你怎么不走？”
“我是大夫，都指着济慈堂救命呢，如何能走啊？”
乔瑾岁脸色苍白，写满了憔悴和疲惫，但他没有半点恐慌。
“识药典，懂医理，自然要悬壶济世，治病救人。纵然有错，却也是一条条人命，何况现在还留在镇上的这些人，是知道自己就算逃走了也活不下去的，虽然有些夸大，但济慈堂……如今已是他们唯一的希望。”
乔瑾岁不想去评判那些逃走的人，他只想尽力救下逃不走的病人。黎纪能明白他的心，不由得多了几分敬佩，这个年纪轻轻的药师，确实有惊人的韧劲和慈悲。
“别灰心，世间万物相生相克，只要是病，总会有治它的药。”
黎纪爽朗一笑，握住乔瑾岁肩膀拍了拍。
乔瑾岁受他感染，也笑着点点头，若有所思地瞧了一眼自己的手腕，抿紧唇角。
“多谢黎兄出手相助，等到疫病平定，诸事了结，你我一定要把酒言欢。”
“好，我等着这一天。”
“不好了！乔大夫，出事了！”
就在这时，一名小药童着急忙慌跑过来，在他身后隐约映出火光，黎纪心头一紧，往前迎了几步。
乔瑾岁站起身，忙问。
“怎么了？”
“药堂失火，连着库房一起烧起来了！”
小药童胡乱擦了擦汗珠，着急到险些咬了舌头。
“有人朝堆放干草的偏房点了把火，火苗顺着杂物蹿上房梁，一直把前院和库房都烧着了！火势太大了，药堂里都是些病人，根本救不下来啊！”
如果库房里的药材付之一炬，丽溪镇最后的希望也就随之破灭了。乔瑾岁倒吸一口冷气，赶忙朝火光蹿起的方向跑去，小药童也赶紧跟上去帮忙。
黎纪追了几步，突然听见衣袂翻飞的声音，他下意识站住脚，回头看向月夜下的围墙。
云楼背着手站在围墙上，宽大兜帽遮住大半张脸，夜风吹动他的素白长袍，宛若皎月一般清寒。
“黎纪，我们该走了。”