本就不妙的气氛，随着云楼话音落地，立马被推到了剑拔弩张。
黎纪没有要争论的意思，可云楼，怎么看都是来挑事的。
弦绣瞬间眉头紧皱，有一种“有胆你就试试看”的狠劲。
“别这样，别这样，都是误……啊！”
黎纪一看，赶紧朝弦绣身旁挪去。弦绣手掌回招，钉在树干上的弯刀自行向她飞来。刀柄恰好撞在了黎纪下巴上，也撞断了黎纪即将出口的话。
今天真是时运不济。
黎纪痛呼一声，捂着下巴蹲下来。整个表情都皱巴在一起，身上也疼，下巴也疼，明明什么都没有做错，却像是什么揍都挨了。
云楼足尖一点，从树梢飘然落地。
“白虎族人，怎么会到这里？”
这话显然是对弦绣说的。
“哦！”
黎纪眼睛一亮，见缝插针来了一句。
“原来刚刚那声虎啸，是你啊！”
可算是见到活的母老虎了。
白虎族本就是镇守一方的霸主，向来是遇强则强。云楼周身气势比黎纪强悍许多，弦绣面对他，不可能像面对黎纪一样轻松自然。
弦绣唇角抿紧，满脸戒备，握着刀柄的手掌用力到关节泛白。不清楚眼前人的底细，弦绣决定不回答他的问题。
“姑娘倒是侠义心肠。”
云楼扫了一眼周围的死尸，继续说。
“只是人族之事，应由人族来解决，再往上，也还有仙界在管辖。姑娘贸然插手，不怕招来天罚？”
“那又如何。”
弦绣烦了，不想再听说教。
“人也杀了，事也管了，怎么，你要来审判我？”
云楼唇角一勾，没有针锋相对，但也不会和善。
眼看这俩人就要一言不合大打出手了，黎纪赶忙凑上去，绕到弯刀的另一边，双手合十冲弦绣拜了拜。
“弦绣姑娘，消消气，云楼没有要审判你的意思。他那人就是性子古怪，又怕麻烦，不会多管闲事的。”
“黎纪，你又替我决定什么。”
云楼背着手，袍角微动。
上山是黎纪决定的，现在要化干戈为玉帛，也是黎纪替他决定的。云楼突然想笑，自己这位朋友，不知从什么时候起，竟能如此自然的替他下定论。
黎纪朝云楼摆摆手，示意他安静点，别捣乱。
“弦绣，我俩真是好人，对你没有敌意，说不定我们还能成为朋友。”
“朋友？”
弦绣瞥了黎纪一眼，好歹放松了几分。
黎纪眼见有希望，笑着连连点头。
“是啊，我们最喜欢交朋友。”
“……”
弦绣看了云楼一眼，显然不相信这句话。
黎纪轻“咳”一声。
“我们的目的刚刚也同你说了，等到天亮，山中雾气散去，自然会去寻找出山的路。弦绣姑娘如果不放心，可以跟我们同行。”
“我对你们没有好奇心，至于出山的路，我确实能找到。”
极其敏锐的方向感，夜幕中明亮如白日的视线，一直是虎族人的优势。弦绣唇角上翘，有点小小的骄傲。
“哎哟，这可太好了。”
黎纪笑容灿烂，趁热打铁忽悠弦绣入伙。
然而下一刻，又被弦绣泼了冷水。
“可我还要去抓偷了我东西的小偷，恐怕没有时间给你们带路。”
弦绣话语一顿，转向云楼。继续说。
“况且这位没有礼貌的朋友，不见得真的找不到路吧？”
云楼下巴微微一抬，没承认，也没有否认。
黎纪眨了眨眼，他心思简单，也不爱思考。
但是足够热心肠。
“什么小偷？偷了什么？有我们能帮忙的地方吗？”
“此番出白虎境，就是为了追回我的坠子。那个可恶的小偷，偷什么不好，偏偏要偷那个。”
弦绣越说越生气，狠狠挥动了两下弯刀。
刀刃带起的劲风，连黎纪额前的碎发都撩动了。
黎纪刚刚被弦绣一脚踹进了灌木丛，虽然没有亲眼看见弦绣斩杀这些山匪，但是面对这闪着寒光的弯刀，总觉得脖子发凉。
“是一只狐狸吗。”
云楼突然开口。
语气笃定，不像是询问。
弦绣发疯的动作一顿。
“你怎么知道？你见过？”
“在你杀山匪的时候，有一只狐狸趁乱出山了。”
“该死，真该死啊！又让她跑了！”
弦绣气得低吼，隐隐约约夹杂着几声虎啸。
“要让我抓到，姑奶奶非扒了她的狐狸皮不可！”
“云楼，你看清楚她往什么方向跑了吗？”
黎纪难得开始动脑子，朝云楼挤眉弄眼。
云楼知道他是什么意思。
“看清楚了。往东边。”
“哎呀！那岂不是往附近州县去了！”
黎纪右手握拳，轻敲左掌。
“樵夫告诉过我们，翻过这座山，能更快到达那里。”
“走，我跟你们一起走！不用等天亮，我现在就带你们出山。”
弦绣上钩了，收起弯刀，大步朝前方走去，示意黎纪和云楼抓紧跟上。
虽然性子彪悍，但意外地好忽悠。
黎纪低头笑了笑，拽着云楼跟上去。
“你们上哪来着？”
“去京城。”
黎纪看着天色渐暗，深深吸一口气。笑了。
声音乘着晚风远上。
“京城之后，还有更远的地方。”
——
闽州，玉鹿城。
尽管走了捷径，路上还是花了三天时间。
这三天里，吵也吵了，打也打了，三人相处起来自然了许多。虽然黎纪总是被莫名牵连的那一个，但最开心的，依然是他。
毕竟多了一个能结伴凑热闹的朋友，黎纪很难不高兴。
弦绣也是第一次离开白虎境，看什么都觉得新鲜，她的好奇心不比黎纪少，闯祸能力也不比黎纪差。再加上是个热心肠，一路走来，做好事就花了大半时间。
偏偏黎纪非常支持，弦绣做什么他都去打下手。两人不过是萍水相逢，黎纪却觉得弦绣这姑娘很不错，值得深交。
如果没有云楼在旁边催促，三天时间根本进不了闽州，也到不了玉鹿城。
云楼不喜欢凑热闹，他俩的快乐，云楼不懂，也不想懂，多数时候都是一个人待在不远处。黎纪总要时不时看他一眼，确认云楼还跟着自己。
进入玉鹿城后，黎纪和弦绣一拍即合，直奔人最多的闹市。
云楼原本不想去，但又不想被黎纪倒打一耙，说他总是一声不吭玩消失，只好跟在他俩后面。
还说是来抓贼的，自己倒是玩得不亦乐乎。
云楼看着弦绣兴奋的模样，腹诽一句。果然女人的心思不好猜，无论虎族，还是人族，都是一样的。
“相传在上古时期，天地初开，祖神历世，曾有一只神鹿伴随祖神左右。”
熙熙攘攘的闹市中，有一名说书人坐于高台，手中醒木拍桌，声音清亮。
黎纪第一个被吸引，拉着弦绣挤到最前面。
弦绣啃了一大口糖人，第一口就把糖人的头咬掉了。
……哪有人这样吃的？
黎纪再次觉得脖子发凉。
“祖神行至闽山之东，见荒原，隐约有生命之火。祖神大喜，为此方生灵开蒙启智，驱逐恶兽，建起城墙，并留下神鹿镇守此地，故名玉鹿城。每逢灾祸，必有神鹿现世，救民于水火。”
台下众人聚精会神。
说书人抿了一口热茶，清清嗓子，继续说。
“距今两百年前，曾有人看见玉鹿城东山之上，有一只通体雪白，身带金光的巨鹿从林子深处走过。此人回城后立了一座庙，一辈子享尽荣华富贵。诸位，仅仅只是见了神鹿一眼而已，福报便如此深厚啊。”
“是不是真的？”
听书的人群里突然传出一声质疑。
不少人听见了，骚动起来，也开始七嘴八舌讨论着。
“别说鹿了，东山上连只野猪都没有。”
“你傻啊，都说是神鹿了，岂是我等凡人可以随便瞧见的？”
“城北倒是有神鹿庙，可是庙顶早就塌了，神像也砸坏了一半。”
“不知道现在去拜还有没有用？”
“你这叫平时不烧香，临时抱佛脚。”
此言一出，引得众人哈哈大笑。
弦绣不是人族，自然对这些东西不感兴趣，她三两口解决掉糖人，拉着还在傻笑的黎纪退出人群，慢悠悠朝前走。
黎纪还在思考说书人的话，瞧见弦绣不为所动，黎纪笑了笑。
“弦绣，你相信有神鹿吗？”
“我爹是白虎王，我们虎族什么都不怕，只有人族才会去拜庙，寻求强者的庇护。什么神鹿不神鹿的，我才不信。”
弦绣昂首挺胸往前走，似是想起了什么，话锋一转。
“不过我们妖界倒是有另一种说法。”
“什么？”
黎纪最爱听这些。
弦绣瞥他一眼，颇为嫌弃，不能相信一个大男人竟然会这么八卦。
“妖界历书记载，祖神行走世间，陪在他身边的其实是玄武王，玄澹。才不是什么神鹿。”
“我知道玄武王。他是四王之中存在最久的妖王，睿智温和，擅长药理和占卜，与自然共存。”
黎纪说着，目光中多了几分崇拜。将来如果有机会，一定要见一见这位传奇又智慧的妖族王者。
弦绣颇为认同，忍不住“噗呲”一笑。
“我爹最喜欢和玄武王逗乐子。玄武王存世那么久，我爹在他眼里跟小孩一样，可我爹最能闹，总是叫他老乌龟。”
“什么？老乌龟？”
黎纪也笑了，很快意识到自己不应该笑，又轻咳一声。
难怪弦绣这副样子，原来是随了白虎王这个不着调的爹。
云楼跟在他俩后面，静静听着。
黎纪扭头看了云楼一眼，确认他还在，又把注意力移到弦绣身上。
“那玄武王不生气吗？”
“像他那样的智者，已经不会对这些东西有反应了。”
毕竟谁会和幼稚的“小孩”计较？
弦绣耸了耸肩。
三人虽然没有商量过，但步伐不约而同走向了城北方向，打算去神鹿庙看看。
弦绣继续说。
“每年春天，会有一种叫‘溟’的小妖怪到玄武境取种子，之后撒落世间各处，用来修补人界的地脉，让江河奔腾，草木生长。因此，与人界联系最深的其实是玄武境。”
“人界草木生长的灵脉源头也在玄武境。”
云楼突然接了一句。
黎纪笑了。
原来云楼一声不吭，也在听着他们谈话。
“云楼，你去过玄武境吗？”
云楼勾了勾唇角，没有回答，只是指向前方。
黎纪和弦绣顺着他的手指看过去，竟是一座破败的庙宇。
“到了。”
街道上空无一人，庙门歪倒，屋顶塌了大半，立在坛上的鹿形石像也缺了鹿首，破布盖在上面，落了厚厚一层灰。
黎纪率先走过去，里里外外转了一圈，没有什么稀奇的。
正准备走，突然发现祭坛下边，摆着一堆已经枯烂的苹果。最上面的苹果还算新鲜，应该是前几天才放下的。
“看来这里还有人来祭拜。”
难道也是听了神鹿传说，来这里碰运气？
黎纪蹲下身，用枯枝戳了戳那个苹果，没想到苹果滚落下来，径直滚到了角落。
比起庙里的破败，有没有祭品已经无关紧要了。
黎纪拍了拍手里的尘土，突然发现云楼站在石像前，像是在看着什么。
“云楼，怎么了？”
黎纪来到云楼身旁，没有发现什么不对劲的地方。
也许是气氛太过怪异，连弦绣也靠拢过来了。
云楼没有说话，指了指鹿首的断口处，那里有一大半都被破布盖住了。
“那里有什么吗？”
黎纪眯起眼睛，看得更加仔细。
没想到，云楼接下来说出的话，竟让黎纪后背发凉。
“那里，有半截指骨。”
云楼向来对骨头感兴趣，只是这番话放在这里，多少有点突兀。
黎纪还以为是自己听错了。
弦绣瞧了瞧，直接抓住破布一角，猛地扯落下来。
神鹿庙本就荒废多年，弦绣莽夫一样的举动，导致破布上厚厚的尘土飞散开了，迷了黎纪的眼睛，令他直咳嗽。
“真的有。”
弦绣声音竟然有点兴奋。
“云楼你属狗的？找骨头这么准。”
“……”
“哪呢哪呢？”
黎纪低着头揉眼睛，等到缓和一些，赶紧看向石像。
不看不知道，一看吓一跳。
鹿首断口处确实有一小截骨头。
不是横放，而是竖直朝天。弦绣刚才扯破布的力气非常大，连石像都晃了晃，竟然没有让它倒落下来，证明这骨头和石像是一体的。
黎纪瞪大眼睛，一个可怕念头在脑海中浮现。
原来这些祭品不是祭拜神鹿，而是……
祭拜被浇筑到石像里的人。