农历四月初七是皇后寿辰，皇帝为显示河清海晏、与民同乐，故在这一日举办宫廷寿宴及临城灯会。嫣嫣与姑娘们早已排练许久，只等一朝献艺。“姑娘，采菱不知吃了什么不洁的东西，这会闹起了肚子，腹泻不已。”抱琴慌乱地从前院一路小跑而来。“这个节骨眼上怎么会出这等事，眼前我去哪里找替补？”嫣嫣眉头紧蹙，焦心不已。牧茵暗暗盘算了一番，说道：“嫣嫣，我有一个权宜之计，不知是否可行。”嫣嫣闻言，扶额说道：“牧茵，你快说说。”牧茵缓缓说道：“前些日子，我看林夕常常跟着采菱学曲。林夕是个聪明伶俐的，一首白头吟倒也吹得如泣如诉。不如叫林夕跟我们去，反正是合奏，以琵琶为主，听不出异样的。”抱琴笑道：“倒是个办法，我也听过林夕吹曲，挺像那么个样子。”嫣嫣神色稍霁，说道：“一时半会也想不出其他办法了，我看就这样吧。”“可是，万一被宫里知晓冒名顶替可怎么办？”一直矗立在旁默默不语的碧瑶绞着帕子说道，“献艺的这些曲子本也是以弹拨乐器为主，索性就去了笛音，我看也没什么影响。”嫣嫣摇头称：“不成，进宫人数业已上报，怎可随意增减。采菱尚未进过宫，此番只要我们不说，宫里自然没人知道来的是林夕还是采菱。”碧瑶笙尴尬一笑：“既如此，那让我的箫声带着林夕的笛声，免得走了调。”
林夕顶着采菱的名字随嫣嫣一同进宫献曲。马车一路经过四座城门方进入行宫内院。林夕好奇地掀起帘笼，只见宫苑大门皆金钉朱漆，城墙则是砖石镶砌，雕镂着龙凤飞云图案。栋梁乃至屋脊上都饰有雕刻和彩绘，很是气派。“姑娘们，请下马车步行至缀锦楼。”禁中不许坐马车，教坊的姑娘们只能抱着沉重的乐器步行。戌时，姑娘们迅速就位，开始奏乐。所幸林夕和姑娘们一起排练过，今晚所奏之曲基本都会，只是不精。
“陛下驾到。”众人皆恭恭敬敬地跪地，屏气凝神，低头垂目。皇帝年约四十，头戴束发嵌宝紫金冠，身着赭黄色袍衫，腰系九环带，身躯凛凛、不怒自威。“皇后驾到。”只听一阵环佩叮当，皇后一袭红罗长裙曳地，铺翠圈金，佩云凤纹霞帔，缀玉坠子，风姿绰约、倾国倾城。今日是家宴，座上皆是皇室宗亲及显贵权臣。一时间，宾主尽欢，普天同庆。
一曲奏毕，皇帝温柔地朝皇后说道：“皇后，你精通音律，听听今天的曲子可还入耳？”“听闻鸣玉坊藏龙卧虎，今日一见果然名不虚传。除了嫣嫣姑娘外，其他姑娘也很出色。”皇后莞尔一笑，指向林夕说道，“这位姑娘看着有些面生，可否为吾独奏一首？”林夕的额头沁出了密密的汗珠，这是遇到行家了。牧茵刚想说什么，被林夕一把摁住。此刻多说无益，硬着头皮也要上了。林夕起身恭敬地施了一礼，心生一计。
接着，琼华宫里飘出了清新欢快的曲子——《一闪一闪亮晶晶》。林夕哄孩子睡觉经常唱的曲子，它的曲调早已烂熟于胸。一曲吹完，座上鸦雀无声。林夕心想，完了，怕是要交代在这里了。皇后明眸善睐，温言软语：“这首曲子很是别致，可有曲名？”“林夕，林夕，快回话。”牧茵见林夕愣着出神，急得用胳膊肘顶她。林夕赶紧打起精神，说道：“回皇后娘娘，此曲名为《众星伴月》，是奴自己创作的小曲，这还是第一次在众人面前吹奏。”“众星伴月，可有说法？”皇后很感兴趣，问道。“回皇后娘娘，有一日夜晚，奴在院中遥望星空，见星河灿烂，月光倾城，突有灵感，便创作了此曲。奴觉得此曲很符合今天的主题，因此斗胆吹奏了此曲。”“哦？如何符合今天的主题？”皇后紧追不舍地问道。林夕定一定神开始在脑中搜寻溢美之词：“皇后娘娘如明月皎皎，而我朝女子如浩瀚星河，皆以娘娘为榜样，为指路明灯。”
快编不下去了，词穷。皇后的笑容愈发灿烂：“想不到，你年纪轻轻，见识不凡。你叫什么名字？”林夕正定地答道：“鸣玉坊薛采菱。”“很好，你的曲子让吾心情愉悦，有赏。”说着，皇后摸了摸鬓发，拔下一根紫玉簪交给侍女。“这根簪子是吾在皇后册封礼时佩戴过的，如今赏赐于你了。”侍女递给林夕的时候，林夕简直不敢相信自己的眼睛，这么容易过关了？“谢，谢皇后娘娘！”林夕惊喜地舌头都有点打结了。