一行人气势汹汹地来到林贵妃寝殿时，她和年幼的陆淮之还未能得知皇帝的死讯。只见几名内侍将林贵妃和陆淮之制住，继而开始翻箱倒柜地搜寻。
“你们在干什么！”陆淮之挣扎着问道。
“回禀大殿下，毒物搜到了。”
陆皓安高坐主位，悠闲地靠在椅背上，伸手接过了内侍递来的东西。
“大胆林氏，竟敢毒害当朝天子！”
“这东西不是我的！大殿下何故要污蔑于人！”林贵妃用力挣扎着，“让我见圣上！”
“毒妇还敢狡辩！”陆皓安看向林贵妃，“父皇已经被你害死，你还有何话可说！”
“圣上……驾崩……了……”林贵妃看向陆皓安，继而跌坐在地，眼中满是了然的恨意，“我何故要害圣上？大皇子还真是会贼喊捉贼。”
“你一心撺掇父皇立十三弟为储君，可是不料这些日子父皇对我爱护有加，你急了，便只能出此下策。还有你的贴身侍女碧云，也能作证，是你在父皇的饭菜中下了水乌。林氏，你好狠毒的心。”
“碧云？”林贵妃看向身旁的侍女，满脸不可置信。
碧云躲开了她的目光：“大殿下所言不错，奴婢可以证实。”
“林氏，如今人证物证俱在，你还有什么可狡辩？”
林贵妃呆了一会儿，忽而笑了起来，她大笑着，伸手抹去眼角的泪珠。即便是此刻，美人垂泪，亦是一番风光，陆皓安看得有滋有味。陆淮之则跪在她的身前，死死地抱住了她。
半晌，林贵妃站起身，对着陆皓安道：“我知道你恨的是我，既然如此，杀我一人便可，不要伤害淮之。”
“母妃！”尚且透着几分稚嫩的少年声音几乎要撕裂。
“放心吧，淮之毕竟是我的弟弟，我不会对他怎么样的。”
“好，一言为定，若是你胆敢动淮之，我便是化身恶鬼，也会生吞活剥了你！”
众人皆是惊惧，往日见到的贵妃娘娘，凤仪万千，温柔和煦，竟然也能说出这么叫人战栗的话。
“来人，赐林氏一条白绫吧。”
林贵妃向着自己的死亡走去。
“皇兄我求求你，不要伤害母妃，千错万错都是淮之的错，淮之给你跪下认罪，求你不要杀母妃……”陆淮之跪在地上，朝着陆皓安使劲地磕头，脑门上霎时便血肉模糊了一片，血顺着脸颊淌下，落在秀锦花团的地毯上，触目惊心。
“不要给他下跪！”林贵妃厉声叫道。可是陆淮之仿佛没有听到，仍然继续朝着陆皓安磕头，陆皓安笑着看着，一挥手，便有人将林贵妃抱起，挂在了白绫上。
陆皓安终于从主位走下来，走到陆淮之的身边，捏住了他的后脖颈，强行逼他看着林贵妃瞪着眼，双腿不停地挣扎，眼中满是血丝，目眦欲裂，直到完全失去气息。
额头上的血还在流着，流进了眼睛，染红了陆淮之目之所及的一切。陆淮之呆呆地看着，他仿佛是个木偶傀儡，也静静地失去了声息，只是那样坐着，看着林贵妃的尸体在空中晃来晃去。
陆皓安扯下自己的一片衣角，轻柔地绕在陆淮之头上，替他包扎。
“十三弟，今年十三岁了吧？我母后死的时候，我和你现在一样大。”
殿内早已只剩下了他们，陆淮之安静地仿佛是个没有呼吸的死人。
“那年，你母妃刚入宫。母后不慎染了疾，可是父皇一直在你母妃那里，一直不来看望母后……最终母后心中抑郁难解，终成沉疴。”
“母后病重那日，我央求着想让内侍通报，让父皇去看看母后。可是那夜，林妃生产，你出生了，太医们都在你那里。我磕破了头，我是在青石板上给内侍们磕头，我流的血比你的还要多，可是没有人愿意拿这样晦气的事惊扰林妃的生产。而父皇沉浸在你出生的喜悦之中，阖宫上下热闹极了，我就回寝殿里去，抱着母后一直哭一直哭，母后在我怀里僵了，凉透了，直到母后走的第二日，都没有人想起来过问。”
“不要怪皇兄，你的母亲夺走了我的母亲，我只不过奉还而已，这很公平。”
“往后的路还长着，你也要像我一样明白没有母亲是什么滋味，明白心灰意冷是什么滋味，明白仇恨是什么滋味，明白无力是什么滋味。”
“你要和我一样痛苦，才算道歉。”
成启二十一年春，成启帝被贵妃林氏毒害而死，林氏赐自尽，褫夺贵妃位，不得入皇陵，不得立碑，不得收棺，其子十三皇子淮之除玉碟之名，永不得入宗庙。
四月初三，大皇子皓安即位，定国号隆化，是为隆化帝。
二皇子三皇子叛乱，数日后被镇压，隆化帝为铲除异党，株连共两千余人，其中定远大将军陈庆安满门抄斩。
五月初五，端午封藩，十三皇子迁居西宁府，禁足康雪小院，隆化帝诏曰“无诏不得外出”。
出发当日。
“十三皇子，东西都带全了吧？路程长，这时间可耽误不得。”
“没什么可带的，这便出发吧。”
“十三哥！等等！”
陆淮之回头，是昭阳公主陆之芝。
“芝芝何必来送我。”陆淮之叹了口气。
“我不是来送皇兄的。”陆之芝凑近了对陆淮之说，“求十三哥救我一命。”
“芝芝说笑了，我如今都成了这般模样，怎么救你？”
“带我去西宁府。”陆之芝的眼神满是恳求。
“这不是小孩子的玩闹……”陆淮之摇了摇头。
“求你了，大皇兄，他迟早会杀了我的。西宁府远在南疆，只有躲到那里去，才会平安无事。”
陆淮之神色凝重：“你知道什么了？”
“父皇驾崩那日，我就在父皇床榻后的柜中。我看见了大皇兄。”
“我明白了，上车吧。”
“多谢十三哥。”
与此同时，定远将军府可谓是一片修罗场。
官兵射杀着庭院中的所有人，不论是将军侍郎，还是侍卫婢女，无一幸存。
“清钥，你快逃！逃到西宁府去！那里有你的亲人，找到他们，然后好好地活下去！”
“切记，不要向任何人提起你的真实身份！”
“快逃——”