“没想到，世界上竟还有这么神奇的事。”顾知颂叹道。
王保喉头一咽，接着说道：“自此之后，这件事就传开了。传说临溪村狐仙庙的赤狐大仙可治百病，只要虔诚拜会，人人都能心想事成。狐仙庙香火鼎盛了那么多年，名声自然传得越来越远。当然，那几年，村民们也过得不错。”
泉儿：“既然这赤狐大仙这么神，为什么现在庙里这么落魄了呢！”
王保听罢长叹一声：“俗话说，‘人无千日好，花无百日红’。这前来上香的，有治病的，有求子的，求官的，还有求姻缘的……可是，前来求愿的人越多，就有越多的人回去后，称赤狐大仙根本就没有传说中那么灵验，真是辜负了自己长途跋涉的诚心。”
王保思忖片刻又道，“村子里的人跟他们说，那是因为他们不够虔敬，不灵验是因为大仙看到了他们不诚的心。可没人相信啊！香客就说，如果大仙真的灵验，就该跟老天爷商量商量，把降临的水灾旱灾收回去，别再折磨老百姓了。老百姓啊，都穷的吃不上饭了，谁还能想起来，上这来拜祭啊？慢慢地，狐仙庙也就荒废了。”
老古静立半晌说道：“早在多年前，狐仙庙香火鼎盛之时我就略有耳闻，当时只是觉得这是有人故弄玄虚，肆意夸大，也许过不了多久，自然消音了。没想到这其中还有这么多内情。不过说了这么多，这跟张忠有什么关系？”
顾知颂蹙眉犹豫半天，才缓缓开口问道：“庙里的门窗平时都是紧闭着的吗？”
王保应声答道：“是，每年夏至那一天，我都会亲自前来打扫，顺便打开窗通通风。平时，门都是用锁头锁上，窗户也是栓上的。”
“不对啊！”泉儿插话道。
王保愠怒地瞥了她一眼，不觉提高嗓音问道：“怎么不对？”
泉儿冲口问道：“门是你开的吧？”
“当然是我开的！要不然，尸体难不成是你发现的？”
“那窗户呢？”泉儿说罢，走到窗边，轻轻推动窗棂，“嘎吱”一声，窗户被打开了。她抬手示意，大家快步走过来，果然见窗户是活动的，“窗户怎么也开着？”
“这怎么回事？我明明……”王保急道。
顾知颂抬头审视地看了她一眼，泉儿忙解释道：“刚才我独自在屋子里的时候，就已经检查过了门窗。初进这间屋子时，我见地面上躺着一个死人，连个旁人的脚印都没有，给人感觉这像是一间密室。所以我便仔细检查了一遍门窗，有没有被人动过手脚的迹象。”
老古仔细检视后说道：“看这样子，窗户应该就是被人撬开的……难道是张忠？”
“不会。”顾知颂伸手持着窗棂，施施然道，“因为这里并不是第一案发现场。”
苏泉儿举目看着他，面露喜色，一双明亮的眸子，紧盯着顾知颂，眼底闪烁出耀眼的银光。
“为什么？”老古问道。
顾知颂耐心地开口，他的嗓音带着的磁性：“如果这里是凶案现场，那么地上不可能一点血迹都没有，即便事后做过清洁，也会留有痕迹。”
“顾大人说的没错！”泉儿薄唇轻勾，笑着蹲下身，从死者上衣的最上边一颗纽扣处，小心翼翼地取出一片很小的叶子，说道，“你们看这片叶子，这应该就是很常见的路边的野草。一个这么高大魁梧的人，怎么会在正常行走的时候，衣领的纽扣处沾有这个？所以大人的意思是，死者在外边的时候就已经死了，而且也已经被换下了头。”
“这算什么说法？”王保不屑地笑，“难道就不能是赤狐大仙……”王保说道。
“你们家赤狐大仙作案的时候，也可以让死者身上不流血的吗？”泉儿打断他的话，丝毫不掩饰语气中的鄙夷，“地面上没有任何血迹，还有这满地的灰尘，根本就是长时间没有打扫留下的，无所不能的赤狐大仙连这积尘也能作假吗？”
“那凶手究竟是怎么将死者隔空运进这间屋子的呢？”老古开口问道，“又是密室，又是换头，凶手又要冒充什么大仙，他到底有什么目的？”
顾知颂语气中稍显烦躁，问道：“老古，派去找死者的头颅的人，还没回来吗？”
泉儿闻言正要蹲下，上手仔细查验尸体，老古下意识地伸手阻止，盯着她轻轻摇了摇头。
王保见状，合时宜地吼道，“哎，说了这半天，你还真把自己当成顾大人了？去去去，哪凉快哪待着去，倒什么乱啊？”
“我可没捣乱！没看到我在帮顾大人分析案情嘛！”泉儿撇了她一眼，嘟囔道。
王保插言道：“你一个小姑娘，能帮什么忙？快回家找你娘学绣花去吧！”
苏泉儿斜睨着他，无奈地耸了耸肩，两只纤细的胳膊交叉放在胸前，从鼻子里冷冷地哼了一声，带着轻蔑和不服。
老古走过来，小声温言劝道：“苏姑娘，你还是别在这呆着了，快走吧！”
泉儿转头看了他一眼，然后抬头对顾知颂解释道：“顾大人，刚才我听你们一直在找仵作，既然仵作迟迟未到，不如让我先看看行吗？”
顾知颂问道：“你懂验尸？”
泉儿：“办案要紧！不过你们若不相信我，也可在旁边盯着，我不会破坏证据的。”
顾知颂表情严肃，思考片刻，缓缓点了点头。
“死者年龄大约四十有余……”泉儿平静地说着，众人凝神聆听，屋内安静非常。
“死亡时间大概在昨晚九点到三……”她忽然停住，想了想，接着说道，“亥时至寅时之间……奇怪了，没有中毒迹象，身体上也没有任何伤口。”
她站起来满脸惆怅地说道，“大人，死者身上没有受过任何伤，就连撕扯挣扎的痕迹都没有。”
“就是说死因不明。”顾知颂接着答道，“这该从何查起？”
王保走过来悄悄说道：“我早就说了是赤狐大仙使用神力，直接砍断了他的头颅……”
“你们家大仙还会干针线活是吗？”泉儿无奈，忍无可忍，插话怒怼，“哪有这么无聊的神仙，杀完人还给你缝上？”
“你……”王保气得脸涨红，见旁人偷笑，一时哑口无言，半天从嘴里挤出一句，“你不准亵渎神灵！”
泉儿无视他的话，对着顾知颂分析道：“凶手之所以换上狐狸的头颅，又移尸至此，其实就是在故弄玄虚，利用传说杀人，以达到隐藏身份的目的。不过这也暴露了他自己的身份，下手的肯定是当地人，因为他知道这个传说的存在。还有，我再缩小一个范围，死者很大可能与凶手认识。”
见众人沉默，她接着分析道：“但从现有的线索来看，并不能查出死因。不过有一点可以肯定，头颅上一定藏有很重要的证据。”
顾知颂默然点头，命任五再到外面看看。
泉儿问道：“对了，里长，刚才你说每年只在夏至时候来此，为什么今天早上想起来狐仙庙了？”
王保微微一愣，接着一脸无奈的表情:“还不是牛进。今早我在村里看见他时，他跟我说，昨晚路过狐仙庙的时候，他看到外墙快塌了，让我来看看，以免砸到人。当时我还纳闷呢，他会有这么好心？不过后来我想想，这兔崽子可不敢跟我开玩笑！我就来瞅瞅，还真是塌了！”
顾知颂闻言，说道：“去看看！”
大家跟着顾知颂走出门口，来到院子，果然见东墙因为年久失修，已经变成断壁残垣。墙面歪歪斜斜，摇摇欲坠，好像被人轻轻一碰，砖瓦就会七零八落的掉下来。
王保：“这墙一直就是这样，也怪我，一直没当回事。过了今天，不，今天下午，我就让人重新砌上。”说完，他转头朝石像的方向拜了拜，口中嘟囔着，“大仙莫怪，大仙莫怪……”
过了不久，任五带着几名衙吏回来，手中提着一个用衣物围裹着的包裹。称这是一属下在不远处那条小溪边的草丛中发现的，打开一看，赫然是一颗男人的头颅。
男人紧紧闭着双眼，面色苍白得渗人，表情似悲非悲，看似冷笑，又似哀恸。脸上，脖颈上，都是喷溅的血。
“对，对！这……这是张忠！”王保指着它，口中吞吞吐吐地说道。
泉儿将它接过来放到地上仔细检查过后，指着后脑处，张开拇指食指比划着和说道：“脑后的伤为致命伤，长约一寸，伤口很深，肉呈不规则外翻状，血呈喷射状。看样子不像是是利器所致，大概是刀背或斧背之类的钝物。”
顾知颂问道：“附近可找到什么凶器吗？”
任五想了想：“暂时还没有发现！”
泉儿想了想，又蹲下身，仔细寻找，又在张忠的发缝里找到几根深棕色的毛发。
“这是什么东西？”她小声嘟囔着。
王保走过来，仔细观察半天，说道：“这好像是动物身上的毛发。”
泉儿：“什么动物？能不能看出来？”
王保摇了摇头，他也说不好。
“是赤狐吗？”老古随口问道。
“这赤色狐狸一般哪里比较多？” 顾知颂转身盯着张忠尸体上的赤狐头颅问道。
王保：“只有赤狐山上有。不过……”
“不过什么？”
“本来山上是有很多野生赤狐，不过听上山的樵夫和猎户说，最近这几个月，他们再没见山上的狐狸影子。”王保疑惑不解，“大人，您是怀疑这二者有联系？”
老古分析道：“是不是被猎户偷偷捕杀了？我记得县志中有记载，这种赤色狐皮制成的衣物一经售卖，价格可比一般的贵几十倍。”
王保摇摇头：“我们当地人不会这么做的，这件事我敢保证，赤狐是圣物，是大仙的使者，没人敢对赤狐下手。”
正说着，任六从门外走了进来，习惯性地将屋内所有人扫视了一眼，看到苏泉儿的时候，明显愣住了。但惊异转瞬即逝，他恢复神定，对顾知颂作揖行礼。
顾知颂面上露出掩饰不住的喜色，问道：“是不是敛之回来了？”
任六脸上显现难色，走近一步，在顾知颂耳边小声汇报。
屋内安静得出奇，谁都不敢开口打扰，顾知颂边听着边下意识抬眼看着苏泉儿。良久，他剑眉一廪，忽然抬手，命道：“你尽快带着几名趁手的衙吏去与敛之汇合！任五，带这位苏姑娘回县衙，先押入大牢，等我回去处理！”
举止果断傲然，与刚才分析案情时简直判若两人。
任五口中应是，朝苏泉儿走来。
苏泉儿丈二和尚摸不着头脑，一看几个提着真家伙的壮汉同时凑过来，吓得连连后退，口中喊着：“你们要干嘛？”
老古也懵了：“大人，这苏姑娘不会是凶手吧！”
王保站在一侧冷眼旁观，得逞笑着：“我早就觉得她有问题！”而后对顾知颂作揖道，“大人，此女子并非我临溪村人，刚才独自出现在案犯现场甚为可疑，又在这装模作样地分析了半天，分明是贼喊捉贼！请大人一定好好审问，为我们临溪村的百姓做主！”
“你……“泉儿气恼，”你怎么逮谁咬谁啊？合着我刚才都白说了呗？”
任五朝泉儿走过来，她涨红了脸，转头对顾知颂大声道：“你还真以为我是凶手啊？”
“今天早上，你有没有看见过一口棺材？”顾知颂试探地问道。
泉儿立时明白了他的意思，斜眼瞄着任六，口中气恼又无奈。
可苏泉儿毕竟是苏泉儿。她明亮的眼球在眼眶中转了转，顷刻间，便抖了抖肩笑道：“原来是为这事！我自己能走！”
“大人，张忠的尸体要怎么处置？”老古问道。
“不如先把他放在村里的义庄吧。”他看着王保说道。
王保积极领命：“小老儿这就告诉张邦，让他看好了那具尸体，不要任何人触碰。”
顾知颂剑眉微皱，缓缓垂下眼皮，回忆起刚才站在角落里那位其貌不扬的年轻男子。
那小个子肤色黝黑，又瘦又矮，还有些驼背。上身穿着交领棉布短衣，裤脚挽起，露出膝盖以下的皮肤，头发用网巾束起，看上去朴实无华。