作为谢林两家的第一个孩子，杏儿真是如珠如宝般，被捧在掌心呵护着长大。
小时候的杏儿基本就是在内院活动，会走了以后，每天芳姑姑跟在她身后，生怕她摔着磕着，母亲就在院子的大树下坐着，手里拿本书，偶尔听到她奶声奶气的喊“娘亲，娘亲”，母亲就远远的应和着：“哎，小杏儿，到娘这里来。”
圆乎乎的杏儿就“噔噔噔”的要冲到母亲怀里，芳姑姑会赶在她扑上去之前拉住她，“杏儿，慢点慢点，你娘肚子里有个小宝宝呢！”
林芷兰本是协助婆婆负责医馆药材采购之事，生了杏儿后，因着喂养孩子，很多事就卸下了，打算等杏儿断奶了再重新接手，哪晓得，刚给杏儿断奶，就发现又有了身孕。
这下可把谢家人高兴坏了，哪舍得再让她操劳，于是林芷兰索性安心在内院养胎顺便陪杏儿。
一年后，杏儿的弟弟出生，取名谢林。
古代女子生产不易，谢大夫的子女出生皆顺利平安，一子一女凑了个“好”字，一时之间，人人都叹谢大夫好福气，娶了门当户对的妻子，娘舅家经营药材，一些难求的药材对谢家医馆来说自然不再是难题，谢家父子一心专研医术，自然更上一层楼，这些年，医馆闻名而来的人越来越多就是最好的明证。
杏儿三岁以后，就不再满足于呆在后院，开始往前院的医馆跑，芳姑姑开始还会拦一下，怕杏儿调皮打扰到老爷他们的问诊，但令人惊奇的是，小小的人儿，看着自己祖父和爹爹给病人望闻问切，不仅安安静静的听着，看那神态，仿佛是听懂了似的。实际上，杏儿确实是听懂了，而且听的津津有味，毕竟她的身体里是一个老灵魂。加上前世是急病而亡，所以杏儿觉得懂得自己的身体状态实在是一件重要的事情。
谢文元和谢老爷刚开始看到杏儿如此，只是觉得女孩儿文静乖巧，挺好，心里不由更加对她疼爱几分，每次她过去，就备一些小零嘴哄着她。但是连续多日如此之后，两人开始嘀咕了：这孩子莫不是对行医感兴趣，可是才三岁的孩子呀？
某天，一位老者因腹痛求诊，脸色苍白，手一直捂着肚子，哼哼唧唧，手脚似乎都没有什么力气，无力趴坐在谢文元对面。谢文元边问边记录：四肢发厥，腹部喜温怕冷，按之痛减；小便清长，大便稀溏日三次，口不觉渴；舌淡，苔薄白；六脉沉迟。病属：体阳衰，感寒腹痛。拟：四逆汤，两剂，水煎，每日一剂，调脉复阳。
谢文元拟好方子，嘱咐老者：老人家，您这是肚子受凉了，最近秋燥，但早晚凉，注意整个腰部保暖，给您开了四逆汤，您上那边取药吧。
老者连连称谢，拿着药方朝药橱走去，杏儿咬着麦芽糖，跟在老者身后。
当日值守的称药伙计是新来的，对谢文元的字迹还不太熟悉，正在努力辨认，忽然听到一个奶声奶气的声音：“熟附片 3钱，炒干姜 2钱，炙甘草 2钱 ，炒吴茱萸 1钱。”
“哐当”一声，伙计手上的小秤砣掉在药橱面上，他惊疑的盯着柜台前的小小人儿，结结巴巴的，“杏，杏儿小姐，您，您咋知道呢？”
“最近因腹痛求诊的老爷爷有好几个，我听见爹爹说了好几回了呢？”杏儿歪着头，大眼睛一眨一眨的看着伙计。
谢文元也听到了杏儿的回答，心里惊喜万分，面上却不显，只是交代伙计，快给老者抓药。然后摸了摸杏儿的头，把杏儿抱在了腿上，问：“乖杏儿，你喜欢看爹爹给人问诊，是为什么呢？”
杏儿很认真的思考了一会，答道：“爹爹，我想学医术，我看着爹爹行医问诊，觉得爹爹特别厉害。”
“芳姑姑手巧，会做针线活，会做各种小玩意儿，芳姑姑也特别厉害，杏儿不想学吗？”谢文元故意想考量考量她。
“爹爹，芳姑姑是很厉害，我也很喜欢芳姑姑，可是我不想学那些，我觉得爹爹厉害，是因为爹爹可以救治别人。”杏儿心里其实还有更多话想说，可是想到自己现在才三岁，说太多，怕吓到爹爹。
其实杏儿也识字，只是识字不多，她上一世出生在地主家庭，小时候上过私塾，9岁那年，国家动荡，双亲去世，生活一下被打入尘埃。
想到这些，杏儿有些低落，她伸手搂住爹爹脖子，头靠在爹爹肩上，没再说话。
谢文元其实被女儿的回答有点惊住了，女儿刚刚讲话的神态特别认真，一点不像3岁孩子的话，但他并没有觉得有什么不对，只更觉得自家女儿真是聪慧过人。
这时，又有求诊之人前来，谢文元赶紧放下杏儿，专心问诊起来。
晚上吃饭时，在饭桌上，谢文元同一家人讲起了杏儿熟练背出四逆汤方的事，谢老爷听着越听越开心，抚着胡子开心大笑：“哈哈哈，我谢家女儿，懂医术再好不过，乖杏儿，到祖父这里来。”
杏儿爬下椅子，乖乖走到祖父身边，谢老爷一把抱起她，放到腿上，问：“小杏儿，你想跟着祖父学习医术吗？”
“想！”杏儿点头应到，“我要像祖父和爹爹一样，帮别人解除病痛。”
“好！”谢老爷抚须点头，心中高兴，“乖杏儿，想学习医术，得先学会认字，既然你有此志，明儿开始，你跟着祖父和你爹爹认真听诊，你爹爹教你读一篇《素问》，你须熟读直至认字，然后再教下一篇，等你81篇都熟读且认得以后，祖父再来问你，是否要学医，你看如何？”
“好！”杏儿大声答应，心里是真正开心，终于不用再玩无聊的游戏了。她明白祖父是想看她能否吃得这个苦，可祖父想不到的是，这些对杏儿来说，实在算不得什么，而杏儿对中医却是实实在在的感兴趣和信服。
谢老爷的安排其实也是用心良苦，因为小孙子谢林才刚刚出生，林芷兰和林芳的心思不免会在小婴儿身上多一些。他看到杏儿大部分时候都沉静乖巧，自己玩，还总跑到前院医馆，以为是杏儿见娘亲陪弟弟而心中失落，所以借着给杏儿启蒙，索性把杏儿带在前院，免得儿媳挂心。
医术高超的谢老大夫万万没想到的是，杏儿只是心理早熟，已活过一世的她，懂得当娘的辛苦，心里体贴母亲而已。
就这样，四岁不到的杏儿，开始了她的学医之路。