清晨。
云都皇宫的另一处，养心殿上，年轻的帝王此刻正单手扶额，眉头深锁。殿下的几位官员，从早朝一直追到内殿，喋喋不休。
以丞相苏昊为首的礼部侍郎正站在殿中。
“臣有本启奏，前皇后已被废几月有余。如今后位空缺，而皇上踏足后宫的次数也屈指可数。臣以为，为了稳定民心，巩固我国之根基。皇上应尽快立后，广入后宫，让各位娘娘为陛下开枝散叶。”
他揖了揖手。接着说道：“然丞相之女苏月华，蕙质兰心，才貌出众，听闻皇上昏迷数月亦照料有功，百姓们早已传颂出去，成为当世女子之典范，臣认为苏贵妃乃皇后的不二人选。”
礼部侍郎话才说完，在座的其他官员个个都点头称是，争着附议。
说起丞相，最初是跟随先帝一同打下江山的功臣，当然地位不凡。只见他站在殿内最前排的位置，神态严谨，不怒自威。此刻正面无表情的看向前方，仿佛正在议论的事情与他无关。
“这帮老家伙。”元墨觉得头更疼了，闭起双眼并未接话。
据内侍官记载，自皇后被打入冷宫以来，皇帝足足昏迷了两个多月，除了醒来那几日召见了苏贵妃，便再未与后宫嫔妃接触。
当今君王已经二十有六，却膝下无子。按理说皇上正值壮年，不应是如此，想来必是后宫的妃嫔们不得圣心。为了皇都的未来，户部侍郎斗胆进言。
“臣附议，除了册封皇后的事宜，选秀之事也可提上日程。自陛下登基以来。还未挑选过秀女，户部已整理好各族适婚女子花名册，请皇上过目。”
说完便双手奉上花名册。内侍总管赵都是皇帝身边的贴身太监兼大红人，看主子没有回应，接也不是，不接也不是。
“咳咳。”丞相对着赵公公示意的咳了两声后，又瞟了一眼户部侍郎。在皇帝身边呆久了，自然是懂些脸色的，没有法子，收到了指令的赵公公骑虎难下，只得硬着头皮上前收下花名册，呈到皇帝面前。
“皇上...”
元墨只觉得内心烦躁，敢在他眼皮底下指挥他的人，还把朝堂上接近一半的官员叫来了养心殿，如果不是因为这件事，他还不知道这朝中竟有一半是丞相的人，好一位肱骨之臣啊。顾不上头疼，他装作心烦气躁的抽起赵都手中那好几本花名，将它们尽数撕毁后砸到户部侍郎的身上。
“混账。”
官员们都惊呆了，来不及多想，齐刷刷的都跪在地上，口中高呼：“皇上息怒。”
元墨强忍着头痛剧烈。缓缓的站起身，居高临下的看着他们，悠悠的说道：“你们还真是好官哪，邺城连着几月干旱，庄稼失收，百姓苦食不果腹，你们知道有多少人打家劫舍，有多少人饿死在逃荒的路上吗？朝廷已经拨下第二笔救灾粮，可如今还是大批流民从四面涌入都城，已经有好几个地方发生了抢粮事件，如今你，你们几个老东西来告诉朕，这些救灾物资都去哪了？该管的不去管，不该管的却在这长篇大论。”
“臣等惶恐。”殿下好几个官员脸都绿了，互看了各自一眼，最终把目光都投向了丞相。
听说邺城的知府曾是丞相的旧部。此次旱灾朝廷拨下的物资肯定是另有隐情。而且还牵连甚广。
丞相和几个涉事官员脸上都快挂不住了，思绪在翻江倒海，明明下面递上来的折子都被他们一一拦下了，怎么圣上还会知晓呢？他们面面相觑，暗自怀疑。
元墨一双凌冽的凤眼，审视的看着地上跪着的人，要不是有人冒死觐见，揭开丞相一众党羽真面目，他还当真不知道这受人称颂的苏丞相竟有如此狼子野心。就是他们这一族的行事做派，把他清醒时对苏月华萌生的那一丝好感全给败光了，想推她上后位？妄想。
居高临下的帝王忽然冷笑一声。“哼，一群没用的废物。管起朕家事的那股劲呢？拿出来啊。朝廷养着你们究竟有何用。”
站在一旁，一直没有说话的吏部侍郎，现下也一脸痛心。
“启禀圣上，邺城一带现由苏丞相的旧部，邱知府在管辖。臣斗胆一言，现下这灾情如此不受控制，必然是受灾物资未能送到老百姓手上。如此贪墨百姓们等着救命的东西，实在是丧心病狂。臣自请，愿到邺城调查官员贪墨受灾物资一事。”
元墨此时脸上的怒气消散了一些，这吏部是他暗中调查后确认暂未被丞相收入羽翼的一部了，跟着他们一起过来，想必是真的因为立后一事，罢了。事情交给吏部，皇帝自然是放心的，但他另有筹谋。
“哦？是丞相的旧部？”那双阴郁的丹凤眼瞟了瞟身前的丞相。
后面几位大臣都偷偷抬起头看了一眼前面的丞相，内心更慌了，这事或多或少都跟他们有关。
只见丞相抬起头稍稍皱眉，只不过那一脸的络腮胡，让人看不出他的真实表情，也猜不出他究竟在想些什么。他垂下眼眸，顺道敛去身上的阴霾之色，向前拱了拱手。
“臣确有一旧部在邺城当差。但未曾深交。”
“无妨，既是旧部，想必是了解丞相先前的威严。朕相信，丞相必能让奸人无所遁形。如此，你就协同吏部侍郎一同前往邺城，调查赈灾物资去向。众爱卿可有异议？”
那几个涉事官员欲哭无泪，但圣上亲自下令，只能含泪吃下苦果了。
“臣等无异议，圣上英明。”
吏部尚书看了眼丞相。“臣领旨。请圣上放心。”
丞相深深的吸了一口气。再次拱了拱手道；“臣也绝不负圣上所托。”
“好，既然事情安排妥当，众卿都平身跪安吧。”元墨抬了抬手，感觉头疼的迹象好转了一些，但还是向身边的赵都挥了挥手，赵都识相的走到身边，为他按压头部。
皇上这头疾真是越来越严重了。
众人见皇帝无心议政，只得起身告退离开了。
刚出了养心殿大门，丞相就忍不住了，瞬间就变了脸色，气急败坏的拂袖离去。
真是偷鸡不成蚀把米，礼部尚书原是打算进言把丞相的女儿扶上后位的。如今反倒把矛头指向了自己，他悔不当初，只能紧紧的跟在丞相身侧，一副献媚讨好的样子。
话说皇上这招可真是高啊。想必他已经知道这赈灾物资的去向，让丞相前去调查，不管结果如何，这边肯定会损失一个人，这人还得是他的心腹。不仅如此，末了，这些赃款赃物也要全数吐出。加上这吏部尚书迟迟不肯与丞相为伍，有他的加持，丞相只能秉公办理了。高，实在是高。众人怀揣着心思，在回府的路上都不敢作声，生怕成为那个替罪羔羊。