金秋桂花开得早，不到七月半，街上已都是桂花香气了。
揽星阁临街的窗开着，街上人群熙攘，卖各色吃食的小贩挑担叫卖，一派生活意趣。
月苔在窗边站了站，不敢多看，净了手后忙着调配郡主喜欢的荔枝饮子。
透过雅室的珠帘，不时飘出世家小姐们的笑声。每次“群芳宴”，贵女们都要展示自己新得的时兴玩意儿。
月苔将郡主新得的“磨喝乐”小人儿收进八宝匣，等着郡主随时取用赏玩。
坊间的“磨喝乐”是陶土做的，只有头脸表情，匣子里这套是以青玉雕成，身着不同裙衫的仕女小人儿，动作神情活灵活现，有弹胡琴的，有执扇的，是郡主的未婚夫婿裴郎君送的，很得郡主喜爱。
没一会儿，里面要人送了纸笔和剪刀进去。
内室不时传来笑声，月苔觉得郡主的心情不错，她便能稍稍心安。
刚想完，珠帘被摔得脆响，郡主铁青着脸走了出来。
月苔忙起身迎上来，被郡主剜了眼，她心里一沉，心知这不痛快多半与她有关。
郡主眼神怨毒地盯着她问：“裴郎君的小厮是怎么跟你说的。”
月苔顺从地低着头，一字一字复述着：“裴郎君因要陪母亲抄经，不能陪郡主游湖，特意将这套“磨喝乐”送来供郡主赏玩。”
郡主嘴角翘着，冷笑道：“抄经？什么经？我看是狐狸精！”
她抓起盒子里的“磨喝乐”小人儿砸过去，碎玉飞溅，月苔的额角细细的血流出来。
“王娇不过是太傅家的庶女，竟也敢笑话我。她什么身份，竟也能来群芳宴，这宴席日后不来也罢，回府！”
月苔猜到她如此发作，定然是在女眷中听到了什么，怕是又同裴郎君的风流性情有关。
原本是要在此消磨一日光景的，此时若回府，整个下午郡主便会变着法儿的把怒气发泄在她们几个女使身上。必定又有人要受罚。
郡主怒气冲冲往外走，月苔举着伞追上过去，柔声道：“太阳正烈，恐要中暑。您在水榭旁的兰芳斋稍坐，已命人去备车了。”
此话成功让郡主止步，气冲冲往茶室另一头的兰芳斋去了。
月苔知道，郡主并非怕暑气，京中女子以肌肤白皙为美，她唯恐被晒。
郡主在雅间坐着等马车，月苔倒了盏荔枝饮子端过去，当中点缀了薄荷叶和一朵雾气蒙蒙的冰莲。茶盏内冰莲在水上浮动，雾气氤氲，带着丝丝的甜香。
郡主瞧着有趣，火气也消了三分。
私下问过在雅间侍候的翠红才知晓，裴郎君特意送给郡主的那套“磨喝乐”，也送了安阳县县令家的女儿，两人在郊外游玩，正巧被王太傅家的幺女瞧见，故意在席间提起，引得郡主大怒。
这裴郎君是个风流性子，哪怕已与郡主定亲，与其他女子出游也从不避讳。
“早知如此败兴，不如去表姐家听戏。”
此时窗外细雨斜风，淡烟疏柳，引得郡主心情愈加不快。
月苔给她身后加了个软枕，柔声道：“谢夫人知道您来群芳宴，会命车架来此接您。”
若是没接到人，得知她聚会不到半盏茶便早早回了府，必定会打探缘由，以谢夫人的性子得知表妹受辱，必定要替妹妹出头，指不定又要引来风波。届时裴郎君与其他女子出游之事便会闹得满城皆知。
花窗开着，远远传来女子们的笑声，郡主将团扇扔在了桌上，烦躁道：“月苔，你变个戏法给我看。”
月苔走到窗边，将竹帘收起一截，屋内光线亮了不少。窗外细雨微风里，湖面鳞波点点，一页孤舟随水飘荡。
月苔笑道：“奴婢这里有个新花样。”
郡主横卧在软榻上，左手撑着头，右手从冰盏里捏了颗樱桃，意兴阑珊地看着。
“速速变给我看。你的千机匣带着吧？”
为了哄郡主开心，月苔变戏法的千机匣一直带在身边。
月苔觑她神情，怒气消散了不少，笑着回道：“今日用不到千机匣。这晓畅居内有道梅花汤饼十分有名，您垫垫肚子，等您吃好，奴婢这戏法也就成了。”
这倒是引起了郡主的几分兴致：“神神秘秘的。”
此时方觉察出有几分饿了，都是被王娇小贱人气得。
坊主听闻要点梅花汤饼，为了体现自己家的这道菜的独一无二，命人将食材搬进了水阁，要当着贵人的面儿现做，就为了让郡主吃个鲜。
掌厨的厨娘穿得整洁体面，毫无粗鄙之气，说是年轻时曾操持过宫中御宴，打下手的两个丫头也是样貌出众，衣饰得体。
厨娘要丫头捧出一个坛子，起了封，便垂手站在坛边不动了。
郡主狐疑看着她，刚想催促，抽动鼻翼细细嗅。
淡淡的白梅混合着檀香的香气，清香隽永，令人想起冬日雪后，女孩们叽叽喳喳收集梅瓣的清雪时的情形。
厨娘见众人陶醉，示意丫头倒出坛中水，开始和面。
“想必贵客已得知了，这是白梅雪水，加了檀香的香沫。”
和面、擀皮都像是糅合了舞乐姿态，一团面在她手中抻抻捏捏，厨娘出手如电，取下当中一段来擀皮。面皮擀到薄如丝帕，能透出人影来。
又取出秘制馅料迅速包成汤饼，再以梅花模具做造型，待锅内水沸腾后，以笊篱兜着在沸水中滚了几滚，便盛入青瓷碗中，点缀了青葱和香菜。
食物未至，香气袭来，人早已食欲大开，想要饱餐一顿。
青瓷碗内却只有五枚汤饼，每一枚让人都吃得小心翼翼。
有了食物垫底，郡主心情好了不少，便问月苔：“你的戏法呢？”
月苔笑道：“要借郡主的琉璃盘一用。”
琉璃盘在桌上放好，她取出博山炉中的香灰平铺在盘底，又加了些朱砂和雌黄，以手指在薄薄的灰烬中勾勒出一只羽毛鲜艳的鸟雀来。
郡主扫了一眼，兴致寥寥：“黄鹂罢了。”没甚特别的。
其他女使也跟着点头，是黄鹂，蹲在花枝的黄鹂。好看是好看，与她从前的戏法比，不够特别。
在众人的遗憾中，月苔素手在盘面上拂过，指头捏住琉璃盘的边缘，轻轻一转。
随着盘子飞速转动，当中香灰勾勒的线条全部散开了，原来平平无奇的黄鹂发生了变化，倒过来看，树枝和黄鹂竟重新组成了一只神采奕奕的鸾鸟。
郡主眼中一亮，立刻精神起来，似乎想通了什么。
人人都以为是黄鹂，那是没人想过要换个方位角度看，根本不是黄鹂，其实是只鸾鸟呢。
众人都以为她大怒离开，是因听到裴郎君与其他女子出游。她乃堂堂怡王府郡主，岂会如此小家子，婚后她自有手段让裴郎言听计从。她在意的是这京中的审美，今日她精心打扮，刚进了内室便听人说她的妆面不好，显得人下颌更宽，嘴更大。
世人都欣赏小巧纤细柔美，而她骨相硬朗，阔眉高鼻，身量也比其他女子高大，所以不管她如何装扮，珍珠妆，垂泪妆，檀晕妆，到了她身上都有别扭感，她本不是纤巧女子，为何一定要按照世人的想法来装扮自己？
郡主像是突然便想开了，脸上也露出难得的笑意，并不急着回府了，在房内歇了午觉到了日暮时分，谢府的车已经到了。
此时月苔与翠红对视一眼，终于松了口气。
到了谢府，园子里已经张灯结彩，几只仙鹤和孔雀在花间走来走去，受邀而来的贵女们三三两两赏花观鸟。
郡主与表姐吃茶观鹤，聊着婚仪的筹备，脸上再无郁气，人也变得爽朗健谈了。
谢夫人笑她是人逢喜事精神爽，郡主摇摇头，讲出她今日被宴席上受辱，并未大吵大闹反倒开悟了。
为证明她的想法，郡主一连让月苔展示了几次，以此来证实世人的眼光有误。
谢夫人见她开怀，顺势称赞一番。
月苔看着日落月升，心里有些焦急。
再有一个时辰街上的铺子就要关门了。再有几日便是中元节了，她出府不易，今日已经向郡主告假了一个时辰，想在汴河边祭拜父母，只是正赶上郡主盛怒，她一直没敢提。
王府内严禁焚纸点元宝，若错失了今日机会，今年就无法给父母烧冥器了。
眼见着天彻底黑下来，月苔忍不住开了口：“郡主，奴婢想去祭拜一下父母。”
郡主喝了两盏酒，心情不错，像是才想起允了她的假这一说，淡淡道：“喝完这壶酒，便要回府了，你怕是赶不及。”
月苔坚持道：“奴婢放盏灯便回，绝不耽搁。”
难得心情大好，郡主终于点头。得了应允，月苔换了身素净衣裳，又嘱咐了小丫头几句，便出门了。
谢夫人见月苔离开，想到她双含情脉脉的眼眸，提醒道：“这女使倒是好颜色，你点了她陪嫁？成婚后要警醒些，莫让人钻了空子。”
两姊妹间说话没那么多忌讳。
郡主不屑道： “颜色虽好，唯唯诺诺，就跟块木头一样。让她去勾引人，床榻之上怕是会变成一条死鱼。”
两人相视一笑。
