谢芫姜心头一突，银匙跌落，“当”的一声碰撞在碗沿儿上，汤汁四溅。而此时寝宫的大门被推开，一个陌生又熟悉的身影逆光走了进来。
她还未做好见面的准备，李奂便猝不及防地出现在她面前。直到李奂走到她的身边，她也未反应过来，只是呆呆跪坐着看着眼前面如冠玉的男子。
李奂无疑长了副好相貌，曾令她少女怀春，小鹿乱撞。只是如今眉眼依旧，物是人非，相由心生，她只觉得昔日良人脸上的笑容刺心刺眼。
李奂见谢芫姜迟迟未起身接驾，便笑着半跪在黼绣软席上，伸手摸了摸她的云鬓：“芫姜怎么此时还在用膳？”
谢芫姜不习惯与李奂挨得如此亲密，身子微微向后缩了缩，看到李奂露出不解的神色，忙躬身行礼：“臣妾失仪，只因昨夜睡得晚，晨起有些晏了。”
李奂露出关切之色：“可是身子不适？”
“有些头重脚轻，浑身无力。”谢芫姜边说边细细地察言观色。
李奂的目光微动，没有直视她的眼神，越过她的肩头向窗外看去：“可要传御医看看？”
谢芫姜压下最后的失望，微微翘起唇角：“不妨事，不过是有些过了暑气罢了，臣妾饮些清淡汤水就好了。”她对李奂尚有几分了解，他另有所思时便会避开她的视线。更何况方才她说身子不舒服，李奂的反应关心不足，急切有余，应是他期待许久的了。
李奂将目光转向案上的紫苏汤，那汤还剩下半盏，他挑挑眉：“今日这紫苏汤似乎与往日不同，怎么有些泛红？”
谢芫姜端起碗，将剩下的汤水一饮而尽，她纤弱的肩背有些微抖，看着李奂淡淡笑着：“臣妾觉得味道还好，许是紫苏放多了吧。”
李奂看着面前温婉的女子，似乎少了些他熟悉的东西，眼神中满溢的爱恋羞涩已化为一片平静淡然，看向自己时仿佛结冰的湖泊。他在心中叹了口气，看来有些改变是命中注定的。
他骨子里虽是冷硬无情的帝王，但此时面对着一直陪伴自己的结发之妻，心头涌起他始料未及的怜悯和柔情，在他暗自克制之前，已将手伸到谢芫姜的唇畔，抹去滴落在她嘴角的紫苏汤汁，笑道：“怎么还是像个孩子？”
谢芫姜不自在地偏了偏头，躲开他的碰触，鬓边垂落的金步摇随着她的动作拂过光泽纤长的美人颈，再往下如细瓷般的肌肤便被描金绣凤的袿衣遮住。
李奂心中涌起一股热流，不由分说便将她抱住，低头去寻她的唇。谢芫姜吓了一跳，此时她是万般不愿与李奂温存，她下意识地推拒着李奂的胸膛。
这细微却坚定的拒绝令李奂有些吃惊，自打谢芫姜入宫，还是头回抗拒他的求欢，他探究地看着怀里的女子，开口问道：“芫姜今日是怎么了？”
谢芫姜低下头，回避着李奂的眼神：“陛下若是今日不忙，还是去延福殿坐坐吧，毕竟淑妃生产不久，定是期盼陛下陪伴。”
李奂一把勒紧她的细腰：“难道芫姜就不盼着朕来吗？”
“陛下说哪里话，只是淑妃生下皇长子，有大功在身，况且皇嗣为重，陛下理应多多看顾。”
李奂握住她的双肩，两人对视近在咫尺，他若有所思，缓缓开口说道：“淑妃毕竟出身不好，若是将皇长子养在皇后宫中，可好？”
周围顿时一静，李奂见芫姜不说话，便又加了一句：“谢司徒临去洛邑前也向朕提过此事。”
谢芫姜心中一惊，没想到父亲竟有此意，难道是因此令李奂有了戒备之心，方才对她下手的？
她神色如常，移开挡在李奂胸前的手：“臣妾并无此意，皇长子毕竟有前朝血脉，养在臣妾这里难免身份尴尬。”
李奂似乎松了一口气，笑道：“说的也是，这孩子注定不能继承大统，再说芫姜还年轻，以后定会给朕生个嫡子。”边说边除下她腰间的帛带，周围的宫人早已退了出去，殿内兽香袅袅，锦帐初温。
谢芫姜心中抗拒，身体僵硬，本想紧紧抓住交领的襟口，但想到自己接下来的筹谋，怕引起李奂的戒心，双臂只得无奈垂落。
李奂没了阻碍，熟练地褪下她的裙衫，她犹如新捧的初雪般任君予取予求。
一个时辰后，李奂终于平静下来，身边的谢芫姜已经累极，合目小憩。方才的颠鸾倒凤如此激烈，可此时李奂触摸着她露在锦被外的削肩，依旧微凉，仿佛无论如何都捂不热。
想起他与她的第一夜，那时的谢芫姜身量只堪堪到他的胸口，小小的人竟不害怕，也不慌乱，只是有些羞涩。长相精致得像个瓷人儿，浑身上下如美玉般毫无瑕疵，当他的手抚上去的时候，心中竟是如此珍惜。
当晚，她完完整整成了他的人，他怜惜不已，似乎忘记了立谢氏女为后的初衷，像对待自己新婚妻子一般小声安慰着。新婚燕尔的光阴是短暂的，却也是他身不由己的一生中，唯一一段美妙平静的时光。
李奂沉浸在昔日的缱绻里，却被枕边人的娇声细语打断，谢芫姜不知何时已经睁开眼，侧首看着他说道：“陛下，臣妾明日想去白雀庵给父亲和洛邑的灾民祈福，在寺内静心斋戒抄经三日，还望陛下恩准。”
李奂有些意外，本能地不想让她出宫：“芫姜的心意朕明白，只是在宫中也可礼佛，心诚则灵，不必非要拘在寺庙里。”
“臣妾听说此次洪灾源于黄河改道，百姓死伤惨重，城池被毁，我也实在是忧心父亲的安危。只有在佛门清净之地，布衣素服，粗茶淡饭方能彰显诚心。还求陛下体谅臣妾拳拳之意，准了吧！”
李奂一个翻身，紧握住谢芫姜的双肩，盯着她的眸子，一字一句说道：“芫姜既然说得这么恳切，朕就依你一次，只是你要记住，你先是朕的皇后，然后才是谢家的女儿。”
谢芫姜身上起了一层鸡皮疙瘩，强忍住没有回避他的眼神：“臣妾谨记。”
得到想要的答复，李奂又露出几分戏谑：“朕虽准了，只是如此一来，朕足足有三日见不到你，孤枕难眠，芫姜要如何补偿朕？”
谢芫姜看着李奂再度变得晦暗的神色，忍着身上的酸痛和心中的厌倦，主动缠住他的腰，嫣然一笑：“只要陛下还有力气。”
李奂哪里还忍得住，一手托起怀中的美人，再度陷入狂乱的漩涡。