萧母看着刚才院子里萧文轩的背影，一些尘封往事也渐渐浮现到脑海，她似乎从现在的萧文轩身上看到了当初萧义天的影子。
她认识萧义天时，当时的萧义天也就差不多跟萧文轩这么大，一转眼二十多年过去了，真是岁月催人老，眼前早已物是人非了。
萧母出身于官宦之家，小时候常听大人聊起一些时政见解和历史旧闻。她从这些闲谈中得知，一百三十多年前，卫朝开国皇帝出身草莽，以贩卖私盐为生，当时民间商业遭遇打压，全域禁海，走投无路之下举兵造反，最后竟然一统天下建立了卫朝，终结了持续三百多年的割据战乱。
可能是自己曾经的苦难经历，开国后，太祖建武皇帝一反历朝重农抑商的常态，奉行农商并重的政策，同时取缔了海禁，民间贸易和海运开始迅速发展。太祖在位三十一年后驾崩，期间商业和海贸极度繁荣。由于商业律法尚不健全，太祖晚期，人人开始不择手段地追逐利润，官商勾结，坑蒙拐骗，投机倒把层出不穷。一群群的农民也出售田地甚至不惜借贷下海谋生，最后都被碰的头破血流，一贫如洗后纷纷变成流民，对朝廷稳定造成巨大冲击。
太宗永康皇帝登基后，重新依据历朝历代的常规做法，开始大力打压商业，开启海禁。同时官府没收部分所谓不法商人的财产，强制从地主手中低价赎回部分土地再分配给无地的流民，开启了重农限商的时代，这一国策持续了四代皇帝共六十八年。
直至二十七年前，目前仍然在位的昭德皇帝登基后开始实施新政，宣布将继承太祖遗志，完善律法，重新放开自由商业和海禁。
当朝皇帝虽然名义上是继承太祖遗志，实质上太祖时期商业繁荣给朝廷增加的赋税有目共睹。太宗之后朝廷赋税迅速下滑，而朝廷的各项支出却持续增加，光靠垄断的盐铁煤收入和农业税收，渐渐不足以支撑朝廷的庞大开支。
此外，曾被太祖太宗两朝重兵出击后四分五裂的北方胡人草原，三十多年前，在一代草原枭雄拓跋汗的征伐下再次统一，建立了厥斯帝国。期间，卫朝也曾两次出兵试图攻灭拓跋汗阻止草原重新统一，可是天下太平太久，军备废弛，名将凋零，两次小规模攻伐后均无果而终。随后大批朝臣以劳师远征不利江山社稷稳定为名，坚决反对大规模出兵，此事便不了了之。
直到年轻的昭德皇帝上位后，才又重新试图经略和掌控草原，但此时的草原已经在拓跋汗的手下变成了一个令人望而生畏的帝国，军力强盛。幸运的是虽然卫朝军力有所衰落，但体量巨大，内部安定，所以拓跋汗也不敢轻举妄动贸然南下。最后双方形成了一种微妙的边境对峙与和平。
为了维持这种平衡，卫国重兵把守边境，这都需要银子支撑。昭德皇帝当时再次开放海禁和重新放开商业，有个很重要的目的，就是通过商业增加税收，解决朝廷日渐严峻的财政军费问题。
后来她才得知，这一年，年仅二十岁的萧义天还在江宁一县衙当着差役。萧义天祖上据说是没落贵族，到他这一代已经完全是平民阶层了，幼年时父母相继病亡，由族人抚养长大。成年后一个人外出闯荡，通过机敏的脑子和良好的外形，竟在县衙里谋了个差役。
昭德新政实施后的第二年，萧义天嗅出了一丝新的发展可能，于是离开了县衙。从小被穷怕了，他只想多赚些银子，而衙门差役这个工作薪水实在太薄。他带着仅有的积蓄，在当地租用了一间临街的铺面，开始做起了布料买卖。
萧义天铺面所在的这条街道，三分之二的商铺都是当地一户楚姓人家新修建的。楚家是当地的大户人家，据说家族几代人都有人在京城做高官，亲戚好友不是达官就是显贵。楚家为了拍皇帝的马屁，宣告三年免租，新入商贩只需要缴纳五两银子的保证金，以表示对皇上新政的支持。萧义天是最后几个拿到三年免租名额的商贩。
日子一天天过去，凭着聪敏的脑子和勤奋努力，买卖快速上了道。高大帅气，阳光俊朗，颇小有经商才华，又为人正直的萧义天，慢慢引起了偶尔出来逛街的楚家闺秀楚芸芸的注意，一来二去，两人熟络了起来。
楚芸芸比萧义天小三岁，天生丽质，已经是待嫁闺中。近些年，媒人给楚芸芸介绍的富家官宦子弟来了一茬又一茬，可是始终入不了楚芸芸的法眼。此刻，却对街边这个小商贩颇感动心，连楚芸芸自己都有些迷糊。可是每次看到萧义天，心里总是七上八下，回到家中总想再见到他，这是一种说不清道不明的感觉。
不久等到楚家发现时，两人已经俨然小两口子的模样，楚芸芸时不时找借口跑出来，帮着萧义天忙前顾后，完全没有大户千金的样子。而萧义天对楚芸芸也是疼爱有加。
楚家是官宦大户人家，招的女婿都是官宦子弟或富家公子，哪会看上萧义天这种没有背景的平民小商贩。
门当户对，朱门对朱门，竹门对竹门，从古至今，哪怕跨越时空，都不曾改变！
为此楚父大发雷霆，连带整个家族一起，坚决反对这门亲事。楚家不惜威逼利诱，派人告诉萧义天，要么拿着五百两银子马上走人，要么他们会用这五百两银子找合适的人帮萧义天离开。
对于一个穷人出身的小商贩，楚家以为胡萝卜加大棒，拿银子就能搞定，哪知却一脚踢到了钢板上。萧义天虽然出身贫寒却是个硬骨头，任凭楚家威逼利诱，却完全不为所动。