一连几日，燕临没有去见姜雪宁，一来暗中收集定国公豢养私兵的证据，二来处处留心定国公的算计，不能坐以待毙。青锋道他不对劲，却也只当是他们家世子长大了，有了心事。
这日常在姜雪宁身边的小厮来了侯府。“二姑娘说，想约世子去府内喝茶。”小厮的声音打断了少年的思绪。
燕临心里欢喜，此时的宁宁还待他这样的亲密。他绝不会冷着她，哪怕有所顾虑，他还是决定义无反顾地向她奔去。
去姜府的路上，燕临看到路上有卖枣花酥的，想起这点心与茶最配，便买了些给姜雪宁带过去。
从前走习惯了，重生一次，燕临又下意识地翻上墙头，一跃到了芙蓉花树上。
芙蓉花开得正好，白色的花瓣像是碎玉，花香馥郁。
姜雪宁正躺在花树下，轻摇着扇子，燕临摇落了花瓣，花瓣落在姜雪宁的额间，雪白的肌肤与雪白的花瓣，让燕临想到一个词:人比花娇，他看得出神。
“燕临，你来了？”姜雪宁抬眸，目光正对上燕临灼热的眼神，燕临的眼睛很好看，总是亮晶晶的，像有星星似的。她看着燕临，却觉得他像是消瘦了不少，多了一份清冷的感觉。
燕临跃下芙蓉树，在姜雪宁面前站定，将枣花酥递到姜雪宁手里。
“你让青锋送来的东西我都收到了。”姜雪宁站起身来，走近燕临，“只是，为何你最近都没有来找我？”
燕临忽然感觉血液沸腾起来，脸颊滚烫，“我这几日，有事。”
“是什么样的事？能让世子忙成这样，将从前与我说的话都置之脑后。”姜雪宁又近了一步。
“军营里的事。”燕临急忙胡乱找了个理由，“通州大营里，近来有些琐事，磨人的很。”
姜雪宁抬起手，用力捏了捏燕临的脸，十六七岁的年纪，婴儿肥还没有完全褪去，捏起来软软的，“好呀，你个燕临，竟然敢对我撒谎，旁人不知道，我还不知道嘛，你一撒谎就眨眼睛！没想到呀，你竟然也会瞒我！”
看到心上人有些不高兴，燕临急忙去哄，“宁宁，我没有骗你，只是有些事，现在，还不能告诉你。但是，你放心，我可以对天起誓，只要我燕临活一日，就绝对不会做对不起你的事。否则我就战死沙场、万箭穿心……”这一世，他必然不会让宁宁受一点委屈。
姜雪宁急忙捂住他的嘴，“傻燕临，不许说那样的话。”她原不过佯装生气，她知道军营里有些事不能外泄，也知道燕临的心意，不过想逗逗他，没想到燕临脱口而出就是这样的话，“你是我最好的朋友。母亲不喜欢我，京城里的其他姑娘也都不喜欢我，若是你死了，我可怎么办？”
“宁宁舍不得我死，我便努力活着。”哪怕只是朋友之谊，也已然足够，“宁宁这样的好，不过旁人没眼光罢了。”心底的爱意藏也藏不住。
两人就这样看着彼此出神，手不自觉地握在一起 。
“二小姐，世子，雨前龙井来了。”丫鬟端了茶盏过来。
“对啦，燕临，今日喊你来，是来尝尝我新得的茶的。”姜雪宁急忙收回目光，给燕临倒了杯茶。
燕临接过茶盏，脑子里再次划过前世的片段，痛，太痛了。他一生不在意权势，亦可以不要自由，他只想让所爱之人都能好好活着，却都不可以。他从小学的是忠君报国，可是那样的君主，怎么值得？
“你又在想什么了？”姜雪宁把一块枣花酥塞到燕临嘴里。
“我，我没有……宁宁，有一些事，我不知道怎么说，但是无论如何，你只要记得，我一直都是爱你的。”燕临搁下茶盏，抬眼看了一眼院子里的芙蓉树，“如今侯府遇到些困难，若我往后说了些什么，你无需听到心里。”
“燕临，你今日真是奇怪。”姜雪宁如此说，心里却没有很在意，她只当燕临随口一说。
吃过茶点，燕临问了一个想问很久的问题，“宁宁，你觉得权势与自由哪个重要些？”他始终觉得，与其被困在那个犹如桎梏般的坤宁宫，不如潇洒一生。
姜雪宁看了看燕临，“傻子，若无权势，如何恣意呢？真会有人放你自由快意吗？”
原来这便是姜雪宁选择的理由，燕临决心去找一趟谢危。
谢危正在抚琴，他的脸色算不上好，神情更是冷得似冰山一般，眼里平静得没有一丝波澜。
“燕世子来此一趟，所为何事？”谢危的语气淡淡的，手上的动作没有停下来，连眼也不曾抬一下。
“学生在课业上有些烦扰，想请教少师。”燕临福身请安。
“哦？燕世子的课业一向不错，今日的问题想来是很难。”谢危这才停下，看向燕临。
“学生读书，读到一个词，“愚忠愚孝’，只是学生并不理解，都为忠君，为何有愚忠一说？”燕临是故意问的这个问题，他知谢危从不忠于沈琅，不过是想看看他此时的态度。
谢危眼里闪过一丝不易察觉的震惊，但很快又平静下去，“燕世子年纪尚小，读书有遇到不懂的也正常，只是这个问题，你此时还无需知道。所谓忠嘛，理解起来并不容易，谁又知道，这背后值不值得。”
“叨扰先生了。”燕临拿出早上备好的桂花糕，“学生进来正在学习厨艺，想请少师尝尝味道如何？”
“燕世子学习厨艺，莫非是为了心上人？”谢危虽是调侃，但是面上冷冷的，让人生畏。只是当他尝到那盘桂花糕的时候，却愣了愣神，好像，也好想，“燕世子的手艺极佳。”
“先生觉得好吗？那便太好了！不如过几日到府里小叙片刻？”
“谢某在京城里无甚知己，难得世子如此说，那便改日。”谢危的语气平淡，猜不出想法。
燕临再次想起姜雪宁的话，若无权势，则难求自由，他燕家不争，只做了旁人的筹码。
