一大早，吴底刚锁上房门，就被身后传来的声音叫住，“吴先生，这么早就出去啊。”那声音嗲嗲的，有股子吴侬软语的味道。
吴底愣了一下，转过身，一位身着洋装、烫着燕尾发的年轻女子倚在走廊尽头的墙边，染着红油的指尖妩媚的撩动着额头上垂下来的波浪刘海。吴底认出来，这是刘太太，其先生在市政府社会局做事，虽然同住一层，却不常往来。
“刘太太早。”吴底拔掉钥匙，笑着应了一声，准备走人。
“想不到吴先生也是个性情中人，连盛京名媛都拜倒膝下呢。”
“哦？刘太太何出此言？”
“怎么？还不承认？我都看见了，爵禄俱乐部的沈小姐前日上午就是从你家出来的。要说这沈小姐，还真是有几分姿色，不愧为关东第一乐府的头牌！”这女人，寥寥数语却暗藏讥讽。
吴底嘴角掠过一丝冷笑，慢慢地走向走廊尽头，一手扶在墙上，将刘太太逼进角落。刘太太虽已为人妇，却还是被这突如其来的亲近感臊红了脸，心里小鹿乱撞，揪紧绢帕，慌乱的眼神左右躲闪。
“吴先生...你...你要做什么？”
吴底又往前挪了半步，贴近到离刘太太只有毫厘之间的地方，因害羞而燥热的脸颊能鲜明的感受到吴底低语下的雄性呼吸。
“刘太太，我是不是性情中人，会让你知道的。”
旋即，他抽身离去，留下刘太太兀自伫立在墙角，摸着胸口砰砰加速的心跳，露出羞赧的微笑。
“身边每个人都可成为工具”，这是军统元老余乐醒在临澧特训班教给吴底的第一条生存法则。
蒋介石拒绝东北停战谈判，调集重兵压境四平，旬月间，东北民主联军阻击国民党军集团冲锋十余次，双方陷入焦灼。
而战场外的沈阳城，也暗流汹涌。
吴底随文强步入中长铁路医院。日前，东北行营副主任、东北保安司令长官杜聿明因胃溃疡住进了这里，作为下属和私交甚笃的好友，文强自当前来探望。让吴底随行，显然已经把他当成了自己人。
病床上的杜聿明挂着药瓶，另一只手批阅文件，眉头紧锁，忽而一展愁云。文强适时地推门进来，“杜长官，身体要紧呐。”
“哦！念观啊（文强号念观）。你看看，我偶感小恙，这搞得满世界都知道了。来，快坐。”
杜聿明放下手中的文件，想坐起身来，吴底一把扶住他的胳膊，将枕头竖起，让其靠在床头。杜聿明看着面前的年轻人，呵呵一笑“老喽，起个身都得让人扶。”
文强借机介绍道“这位是沈阳站总务科科长吴底，咱们军统东北区的小财神。”
吴底挺身立正，向杜聿明敬了个板正的军礼，“杜长官好”。
“我知道你，打四平前，91师急需的那批药品和冬装就是你搞到的，好小子，有点本事。”
“谢杜长官栽培。”
文强笑了笑，示意他回避。关上门，吴底在走廊的长条凳上坐下，看了看目不转睛的守卫，又透过门窗窥伺病房——杜聿明把手中的文件拿给文强，文强看罢略感意外，二人交谈几分钟，文强频频点头，像是在领受命令。
在病房扶杜聿明起身时，吴底就注意到了那份文件，几秒钟的时间，让它瞥见了一个重要信息“继芳投诚”，姓氏被杜聿明的拇指掩盖了。
这个“继芳”会是谁呢？至少是我党的人，而且参与了近期东北的几场硬仗，不然刚吃败仗的杜聿明也不会如此释然。要尽快通知仇掌柜，查清这个叛徒的身份。
回到沈阳站，文强立即召集科长以上人员开会。
“诸位，今天站里有个行动，为保密起见，从现在起到行动结束，所有人不得离开站里，要打电话，就在这会议室打。”
众人面面相觑，会后，文强将何文束、徐宗天单独叫走。剩下的人不明所以，无趣的回到各自办公室。吴底知道，今天的行动一定和那个叛徒有关。
看着墙上的时钟一圈一圈的转动，他拼命地思考：该如何将这个“半截子”情报传递出去。突然，灵光一闪，他决定冒一次险。
吴底走到电话旁，拿起话筒，拨通了一个从未打过的号码。
“喂，请帮我叫401的刘太太听电话。”
片刻之后，话筒那头传来一声娇柔的细语“喂，侬哪位啊？”
“刘太太，我是吴底，今晚我有公务，回不去了。方便的话，能帮我送一瓶红酒和一盒香烟吗？地址是连珍巷36号。”
“好，一会儿见。”
挂断电话，猛一抬头撞见乔釜臣的大脸盘子。他摸着下巴上的黑色胡茬，盯着吴底，张嘴想说什么，又笑着摇摇头。
“怎么了？有屁就放！”
“老弟，没看出来，路子挺野呀，人家太太你都...”
吴底抻了抻西装的下摆，用生冷的口吻说道“敢说出去，灭你的口。”
“行行行，我怕你，什么都没听见。”乔釜臣拍了拍吴底的肩膀，窃笑着拿起电话。
离开会议室，吴底在幽深的走廊迈出快步，走到医务室门口，趁着左右无人悄悄溜了进去。将门反锁后，他借着月光，用最快的速度从架子上的瓶瓶罐罐中找出碘化钾、酒石酸、苏打水和氰化钾，用烧杯兑水溶解在一起，倒入药瓶，而后速速离开。
返回办公室，吴底取出一支新钢笔，吸入配好的药水，撕下一角白纸，写下：继芳叛变，速查。
接着，他拿出一支烟，用唾液将这份无色无味的无字情报裹贴在烟卷外部，揣进兜里。
这时，警卫来报：刘太太到了。
吴底来到大楼门口，看见刘太太披着雪白的貂绒披肩站在昏黄的路灯下，他挥挥手，刘太太小跑几步来到跟前。让吴底没想到的是，刘太太带来的不只红酒和烟，还有一只烫手的荷叶鸡。
“吴先生辛苦了，这是我特意在和平饭店给你点的荷叶鸡，下次希望能和吴先生一起享用。”
“刘太太，谢谢你。替我向仇掌柜问好。”
吴底刚要接过食盒，却被乔釜臣一个跨步抢了先，吴底立即收回打算趁交接之机递给刘太太的香烟。
乔釜臣闭着眼吸吸鼻子闻了闻，“真香！还是跟着吴科长有饭吃啊。刘太太，多谢了。”
随即拽上吴底，转身返回。吴底回头凝望，看着这个还愣在原地的女人，心里忐忑不安。
两人来到乔釜臣办公室，吴底故作生气的坐在的办公椅上，双腿搭上桌子，默不作声。乔釜臣似乎也不在意，拆开烟盒，一股脑的把烟倒了出来，叼上一根。又用匕首把荷叶鸡大卸八块，左扒扒，右瞅瞅，弄得满桌狼藉。
吴底一角蹬飞办公桌上的烟缸，“干嘛呢？不吃别他妈嚯嚯啊！”
没发现什么异常的乔釜臣，尴尬笑笑，倒上两杯红酒，“别生气啊，兄弟。我这人有职业病。”
“怀疑我？”吴底放下腿，起身要走，被乔釜臣拦了下来。
“绝对没有！好好好，这样，我自罚一杯！”三两的红酒杯，乔釜臣一口干了个精光。“别怪兄弟！干咱们这行，那就得小心驶得万年船。”
吴底白了乔釜臣一眼，将杯中酒一饮而尽，愤愤而去。
离开沈阳站，刘太太拦了一辆黄包车，在东记浴池的前一个路口停下。她不知道吴底为什么要让她“向仇掌柜问好”，但她知道这个人，因为她先生是东记浴池的常客。
确定黄包车走远，她疾步走到东记浴池，叩开了店门。
“太太，您...找谁啊？”
看着眼前这个时髦少妇，仇掌柜有些意外。
“我找仇掌柜。”
“我就是。”
“吴先生让我把这个交给您。”
她从包里拿出那根刚才临别前吴底背手甩到她身上的香烟，交给仇掌柜。
“太...”
还没等仇掌柜反应过来，刘太太已经快步离开。
对于今晚的一切，刘太太有太多不解。吴底怎么会突然给自己打电话？为什么让她送烟酒？仇掌柜是什么人？那根情急之下甩过来的香烟里到底有什么？这个让人欲拒还迎的青年，真的只是军统那么简单吗？她需要慢慢思考，或者找机会当面向吴底问个明白。
但对仇掌柜来说，他来不及怀疑和判断。他只能相信，吴底通过这样高风险的方式传递情报，一定事出有因。
果然，当他剥开裹在烟卷上的白纸，涂抹上显影水，不禁大吃一惊。
当夜，上级就传回了消息，经核查，部队的确有人失踪，此人名叫王继芳，是林彪指挥所的作战科长，参与了下一步作战计划的制定，在他的住处搜出了已抠出胶卷的微缩相机。东北民主联军迅速调整作战方案，放弃四平，向松花江转移，避免了更大损失。
与此同时，在何文束、徐宗天的亲自护送下，王继芳连夜离开沈阳，到达锦州，后被安排到昆明，听命于保密局云南站站长沈醉。解放大西南时，王继芳在重庆被捕，公开枪决。