地里活多，王氏也要去打下手，这样家里的鸭子就没人喂了，为了让鸭子多下蛋，王氏总捉蚂蚱蚯蚓给它们补营养，但因农忙，鸭子们已经几日没开荤，王氏心疼，出门前探头对学子们道，可以捉蚂蚱蚯蚓到她这来换花生吃。
本意是让学子们课后去抓的，但李童生不在，他们没了约束，一会就跑了个精光。
沈昌盛见外面天气好，抄书也抄疲了，就拉着沈钰守一起出去放风，等他们发现新砚台和墨不见之时，已经下课了。
最后借用砚台的是邻村同窗丁子仁，听说他娘极凶悍，骂起人来一时辰不带重样的，丁子仁吓得脸色煞白，他弄丢了沈昌盛的砚台，回去娘亲非剥了他的皮。
没事，我再找找。
沈昌盛出言安慰。
等大家都走了，和沈钰守又到处找了一遍，无果，只好先回家。
王氏将此事说与李童生听，李童生捋着山羊胡子点点头：我知道了，快做饭去。
接下来的几天，李童生给大家布置了抄书作业，量大任务重，课堂上根本做不完，回家后还要继续写，有时还要挑灯夜战。
钱氏很欣慰，就喜欢看两个小的写字背书，她瞅着高兴，又怕他们熬坏眼睛，油灯都多点一盏，还总煎糖饼给他们做宵夜吃。
三天后，李童生收到了一堆作业，逐个翻阅后，老人长叹一声，拿茶杯的手都在颤抖，心疼，唏嘘，后悔，恨铁不成钢，种种情绪交织在心头。
上次王氏告状说馒头的事是沈玉堂告密，李童生虽将长媳训斥一顿，但心里是起了疑的，因为顾训导来过后，沈玉堂的表现令他很失望，他表现的太小气，凡成事者，无一不有豁达的心，坚韧的精神力。
而官府赏赐的砚墨，颜色浓郁，质地细腻，不同于学子们普遍使用的散墨，通过对比墨色，老童生一眼就瞧出来，沈昌盛遗失的砚台和墨正在沈玉堂手上。
爹，你身体不舒服?
王氏进来给公爹添水，看老爷子一脸灰败吓得不轻。
长媳藏不住心思，李童生不准备把真相告诉她，只是无力的摇摇头：把沈昌盛叫来。
沈昌盛一进门，就收到了老师给的新文房四宝，看上去比之前那套质量更好。
昌盛，接下来我说的话，是你我之间的秘密，不要告诉别人。
李童生道。
看着手里的东西，沈昌盛预感到了什么，他恭敬的点头：学生明白，老师请说。
五岁的孩子能有这番气度，李童生越看越满意，想到沈玉堂时就更心痛了。
盗窃是重罪，沈玉堂偷砚墨虽不至犯罪，但传扬出去也足够让他抬不起头来，李童生起了恻隐之心，想给他一个改过自新的机会，于是给了沈昌盛一套新文具，然后告诉他这是偷墨之人赔的：得饶人处且饶人，是人都会做错，昌盛，这件事告一段落，往后不要再提起了，也不要和别人说，明白吗?